Mike Fink (también escrito Miche Phinck ) [1] [2] [3] (c. 1770/1780 – c. 1823), llamado "rey de los navegantes de quilla", fue un luchador semilegendario y barquero fluvial que ejemplificó la dureza y hombres bebedores que navegaban en botes de quilla por los ríos Ohio y Mississippi .
Mike Fink nació en Fort Pitt en la actual Pittsburgh , Pensilvania y sirvió como explorador indio en su adolescencia. Incluso cuando era adolescente, era un tirador imbatible y se ganó el nombre de "Bangall" entre los milicianos de Fort Pitt. Cuando terminaron las guerras indias de la región a mediados de la década de 1790, Fink, como muchos otros exploradores, rechazó una vida sedentaria como granjero. En cambio, se dedicó al negocio del transporte en Ohio y Mississippi , y rápidamente adquirió un nuevo apodo: "la tortuga mordedora".
Cuando comenzó su carrera en la navegación, se hizo famoso, tanto por sus bromas pesadas como por su disposición a luchar contra cualquiera que no le hiciera gracia. Su estructura de 180 libras se extendía a 6'3" de altura, [2] y los músculos necesarios para impulsar un bote de quilla contra la corriente lo habrían convertido en un oponente formidable para la mayoría. [3] Se decía que podía beber un galón de whisky y Todavía le disparas a la cola a un cerdo a 90 pasos, y el propio Fink proclamaba en cada ocasión posible que podía "correr, saltar, saltar, derribar, arrastrar y lamer a cualquier hombre del país". [ 1]
El temible pero semimítico Mike Fink, bromista, luchador y rey de los barqueros, expresó los sentimientos de su clase cuando bramó su alarde: ¡Soy un Salt River Roarer! ¡Soy un chivato de cola anillada! ¡Soy un gritón normal del viejo Massassip! ¡ALARIDO! ¡Soy el mismo niño que rechazó su leche antes de abrir los ojos y pidió a gritos un biberón de Rye! ¡Amo a las mujeres y estoy harto de pelear! Soy mitad caballo salvaje y mitad caimán torcido [5] y el resto de mí son ganchos torcidos y una tortuga mordedora al rojo vivo. Puedo golpear como un rayo de cuarta prueba y cada lamida que hago en el bosque deja entrar un acre de sol. Puedo correr, saltar, disparar, fanfarronear, beber y pelear, pelear, pelear, sin barreras, a ambos lados del río, desde Pittsburg hasta Nueva Orleans. y de regreso a St. Louiee. ¡Vamos, aduladores, traficantes, mecánicos blancos como la leche, y vean lo duro que soy! No he tenido una pelea en dos días y estoy deseando hacer ejercicio. ¡Quick-a-doodle-doo! [6]
Se suponía que él y sus amigos se divertían disparándose vasos de whisky en la cabeza. Otros episodios repetidos de las leyendas de Mike Fink incluyen un cuento en el que dispara el mechón del cuero cabelludo de la cabeza de un indio y una historia en la que dispara con precisión quirúrgica el talón que sobresale del pie de un esclavo afroamericano . Llevado ante el tribunal, señaló ante un juez que su víctima nunca habría podido llevar una bota a la moda si un buen samaritano , concretamente él mismo, no hubiera intervenido en su favor.
Además de las hazañas imaginadas que forman parte de la leyenda de Mike Fink, es posible que también haya sido tejida a partir de dos (o más) hombres con el mismo nombre. Mike Fink se inscribió como uno de los Cien de Ashley y formó parte de la banda que construyó Fort Henry . Si este hombre hubiera nacido en Fort Pitt alrededor de 1770, habría tenido al menos 50 años. Se habría comentado una edad tan avanzada en ese grupo de adolescentes. Hugh Glass , el montañés que sobrevivió al ataque de un oso grizzly, fue llamado "Viejo Hugh", por tener poco más de 40 años. Ningún diario menciona la avanzada edad de Fink, por lo que puede haber sido un Mike Fink más joven quien se unió a la expedición de Ashley Rocky Mountain Fur Company.
Se supone que Davy Crockett lo describió como "mitad caballo y mitad caimán". Fink llevaba una pluma roja en su gorra para señalar su derrota sobre todos los hombres fuertes a lo largo del río.
Las Colecciones históricas de Ohio de Henry Howe contenían una entrevista de 1806 (¿1886?) con el capitán John Fink, quien dijo que Mike Fink era un pariente.
Cuando yo era un niño", me dijo John, "tenía unos diez años, nuestra familia vivía a cuatro millas río arriba desde Wheeling , en el río. Mike atracó (aterrizó) su bote cerca de nosotros, aunque generalmente tenía dos botes. Este fue su último viaje y se fue al lejano Oeste; el país se estaba volviendo demasiado civilizado y él estaba disgustado con el progreso. Esto fue alrededor de 1815.
En la gestión de su negocio, Mike Fink era un estricto disciplinario; ¡Ay del hombre que eludió sus responsabilidades o no cargó con su propio peso, literalmente! Siempre tenía a su mujer con él y no permitía que ningún otro hombre hablara con ella. A veces era objeto de estudio por su maravillosa habilidad en la puntería con el rifle . Le haría sostener en la parte superior de la cabeza un vaso de hojalata lleno de whisky , por el que le pasaría una bala. Otra de sus hazañas fue hacer que ella lo sujetara entre sus rodillas, como si fuera un torno, y luego disparara.
Según la Sociedad Histórica del Valle de Miami (específicamente, Viñetas del Valle de Miami de George C. Crout), [7] hasta 1815, cuando se mudó al oeste. Mike Fink no operaba barcos de quilla en el Ohio sino en el Gran Río Miami desde el Río Ohio hasta Fort Loramie , donde se realizaba el transporte hasta el Río Maumee para continuar hasta el Lago Erie .
Si realmente fue él quien se unió a Ashley's Hundred, Fink murió en las Montañas Rocosas en 1823 durante el transcurso de la expedición de Ashley. Algunos dicen que fue una discusión de borrachos sobre lo que él siempre llamó una chère amie : un interés romántico. Timothy Field en 1829 dijo que en un estupor de borrachera, cuando apuntaba a una jarra de cerveza de la cabeza de su viejo amigo, un compañero llamado Carpenter, [8] disparó bajo; Poco después, su otro viejo amigo, Talbot, tomó represalias matando a Fink con la pistola de Carpenter. [9] [10]
Las hazañas registradas de Mike Fink aparecieron principalmente en baladas , novelas de diez centavos y otros textos subliterarios estadounidenses anteriores a la era de la Guerra Civil . La primera referencia conocida al personaje se encuentra en una farsa de 1821 , El buhonero de Alphonso Wetmore. Aquí, Fink aparece como el estereotipo de matón y fanfarrón. Aparece con frecuencia en historias relacionadas con el ciclo de Davy Crockett , pero Fink carecía de los rasgos más admirables de Crockett.
Con el tiempo, los rasgos desagradables del personaje pasaron a primer plano, y Fink fue retratado cada vez más como un matón que recibió su merecido. Tras la Guerra Civil, el personaje empezó a ser descuidado; el humor de los americanos no les inclinaba a admirar a un héroe popular presuntuoso y violento. A principios del siglo XX, hubo un intento de revivir su popularidad, encabezado por el coronel Henry Shoemaker , un folclorista de Pensilvania , que recopilaba cuentos de Mike Fink y veía al personaje como un equivalente local de Crockett, pero el intento de Shoemaker de revivir al personaje fracasó. .
En 1955, Mike Fink (interpretado por el actor Jeff York ) apareció en dos episodios de la miniserie Davy Crockett de Disneyland de ABC junto al popular Davy Crockett (interpretado por Fess Parker ). Estos episodios se compilaron más tarde en una película titulada Davy Crockett and the River Pirates , estrenada en 1956. Elementos de la leyenda de Fink estaban presentes en la interpretación de Walt Disney , pero el personaje se interpretó principalmente para reír como contraste para el infalible Crockett. . Los barcos de quilla que llevaban el nombre de Fink, Mike Fink Keel Boats , operaban en Disneyland y en Liberty Square de Magic Kingdom hasta que fueron retirados silenciosamente a fines de la década de 1990, cuando uno inesperadamente volcó y arrojó a los invitados y miembros del elenco al río.
En 1958, Zachary Ball , conocido como autor que escribía historias de aventuras para niños, escribió un relato ficticio de los primeros años de vida de Mike Fink titulado El joven Mike Fink . Al igual que en la interpretación de Fink de Disney, el personaje principal de Ball es bondadoso y servicial a pesar de su temperamento a veces gamberro y contrario.
Mike Fink también aparece en el cuento de hadas paródico de Eudora Welty , The Robber Bridegroom .
En Los cuentos de Alvin Maker de Orson Scott Card , aparece una versión alternativa de Mike Fink en cada novela después de la primera. A diferencia de otros personajes importantes, no tiene ningún don mágico, pero, antes de conocer a Alvin, se hizo invencible mediante un tatuaje que le hicieron al nacer (similar a Aquiles ). En los libros, su invulnerabilidad es lo que lo convirtió en un matón; al no tener concepción del dolor, no podía apreciar los efectos de sus acciones ( Prentice Alvin ). En Alvin Journeyman , resurge, agradecido con Alvin por perdonarle la vida y enseñarle la locura de su anterior vida de violencia.
Mike Fink es interpretado por Forrest Tucker en la película para televisión de 1977 The Incredible Rocky Mountain Race , en la que Fink se enfrenta a una rivalidad contra el navegante del río Mississippi y futuro autor Mark Twain en una búsqueda del tesoro a través del país, aunque el Twain de la vida real Nació doce años después de la muerte de Fink. Gran parte de la historia y su humor se extraen de las diversas obras de Twain.
En 1998, el autor infantil Steven Kellogg , escribió un libro titulado Mike Fink: A Tall Tale . Como en sus otros libros, el relato de Kellogg sobre Fink incorpora cuentos fantásticos con vívidas ilustraciones, destacando el lado positivo del personaje principal.
Mike Fink es un personaje principal de la novela histórica para jóvenes adultos de 2007 Mississippi Jack de Louis A. Meyer . En él, Fink es burlado por el personaje principal de la serie de libros. Se le presenta como un hombre grande, peludo y ruidoso que constantemente se jacta de sus muchas hazañas en la vida. Se le conoce por primera vez mientras viajaba por el río Allegheny y luego se le ve en Pittsburgh , donde lo encarcelan por pelear.
En el río Ohio en Cincinnati, OH y Covington, KY, un restaurante en un barco fluvial llamado Mike Fink's fue una atracción popular durante más de 40 años. Se especializaba en marisco fresco y tenía una gran barra de crudo en el centro del barco. Cerró en 2008 y se trasladó en 2014 a Newport, KY, con la esperanza de que fuera renovado y reabierto. [11] [12] Sin embargo, el barco terminó como una barcaza tienda en 2019. [13]
Mike Fink también aparece en Fate/Grand Order como enemigo.
Hay algunos cuentos que mencionan que tenía una hija llamada Sal Fink, de quien se decía que era igualmente atrevida y conocida por su grito. [14]