La migración , en ecología , es el movimiento a gran escala de miembros de una especie hacia un ambiente diferente . La migración es un comportamiento natural y un componente del ciclo de vida de muchas especies de organismos móviles, no limitado a los animales, aunque la migración animal es el tipo más conocido. La migración es a menudo cíclica, ocurre con frecuencia estacionalmente y , en algunos casos, diariamente . [1] Las especies migran para aprovechar condiciones más favorables con respecto a la disponibilidad de alimentos , la seguridad frente a la depredación , las oportunidades de apareamiento u otros factores ambientales. [2] [3]
La migración se considera más comúnmente como migración animal, el movimiento físico de los animales de un área a otra. Esto incluye la migración de aves , peces e insectos . Sin embargo, se puede decir que las plantas migran, ya que la dispersión de semillas permite que las plantas crezcan en nuevas áreas, bajo limitaciones ambientales como la temperatura y las precipitaciones, lo que resulta en cambios como la migración forestal .
Mientras que los miembros de algunas especies aprenden una ruta migratoria en su primer viaje con miembros mayores de su grupo, otras especies transmiten genéticamente información sobre sus rutas migratorias. [4] : 71–72 A pesar de muchas diferencias en las señales y comportamientos migratorios de los organismos, "parecen existir similitudes considerables en las señales involucradas en las diferentes fases de la migración". [4] : 84 Los organismos migratorios utilizan señales ambientales como el fotoperíodo y las condiciones climáticas, así como señales internas como los niveles hormonales para determinar cuándo es el momento de comenzar una migración. Las especies migratorias utilizan sentidos como la magnetorrecepción o el olfato para orientarse o navegar su ruta, respectivamente. [4] : 69–70
Los factores que determinan los métodos de migración son variables debido a la inconsistencia de los principales cambios y eventos estacionales. Cuando un organismo migra de un lugar a otro, su uso de energía y su tasa de migración están directamente relacionados entre sí y con la seguridad del organismo. Si se presenta una barrera ecológica a lo largo de la ruta de un migrante, el migrante puede optar por usar su energía para cruzar la barrera directamente o usarla para rodearla. Si un organismo migra a un lugar donde existe una alta competencia por el alimento o el hábitat, su tasa de migración debería ser mayor. Esto ayuda indirectamente a determinar la aptitud de un organismo al aumentar la probabilidad de su supervivencia y éxito reproductivo. [4] : 38–41
La migración animal es el movimiento de distancias relativamente largas de animales individuales , generalmente de forma estacional . Es la forma más común de migración en ecología. [5] Se encuentra en todos los grupos de animales principales, incluidas aves , [6] mamíferos , [7] peces , [8] [9] reptiles , [10] anfibios, insectos , [11] y crustáceos . [12] [13] La causa de la migración puede ser el clima local, la disponibilidad local de alimentos, la estación del año o el apareamiento. [5] Para ser contado como una verdadera migración, y no solo como una dispersión o irrupción local, el movimiento de los animales debe ser un hecho anual o estacional, o un cambio importante de hábitat como parte de su vida. Un evento anual podría incluir aves del hemisferio norte que migran hacia el sur durante el invierno, o ñus que migran anualmente para pastar estacionalmente. Un cambio importante en el hábitat podría incluir que los jóvenes salmones del Atlántico o lamprea marina abandonen el río donde nacieron cuando hayan alcanzado unos pocos centímetros de tamaño. [5] Algunas formas tradicionales de migración humana se ajustan a este patrón. [14] [15] Las migraciones pueden estudiarse utilizando etiquetas de identificación tradicionales, como anillos de pájaros , o rastrearse directamente con dispositivos de seguimiento electrónicos. [16] Antes de que se entendiera la migración animal, se formulaban explicaciones folclóricas para la aparición y desaparición de algunas especies, como que los gansos percebes crecían a partir de percebes . [17]
Se puede decir que las plantas migran, ya que la dispersión de semillas les permite crecer en nuevas áreas, bajo limitaciones ambientales como la temperatura y la lluvia. Cuando esas limitaciones cambian, el límite de distribución de una especie de planta puede moverse, por lo que se puede decir que la planta migra, como por ejemplo en la migración forestal . [18]
Una especie que migra a una nueva comunidad puede afectar el resultado de las interacciones competitivas locales. Una especie que migra a una nueva comunidad puede provocar un efecto de arriba hacia abajo dentro de la comunidad. Si la especie migratoria es abundante en la nueva comunidad, puede convertirse en la presa principal de un depredador residente, dejando a otras especies residentes como presas alternativas. Esta nueva fuente de alimento (migrantes) puede aumentar el tamaño de la población de la especie depredadora, impactando el tamaño de la población de sus otras presas cuando las especies migratorias regresan a su ubicación original. [4] : 136 Si una especie residente experimenta escasez de alimentos debido a la variación estacional, la población de la especie puede disminuir, creando una oportunidad para que una nueva especie migre a ese lugar a medida que la disminución en la población de la especie residente deja un abundancia de comida. [4] : 135 Las especies migratorias también pueden transportar enfermedades a largas distancias desde su hábitat original. [4] : 137
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