La Volkskammer ( en alemán: [ˈfɔlkskamɐ] , « Cámara del Pueblo ») era el órgano supremo de poder de Alemania del Este . Era la única rama de gobierno del estado y, según el principio de poder unificado , todos los órganos estatales estaban subordinados a ella.
La Volkskammer fue inicialmente la cámara baja de una legislatura bicameral . La cámara alta era la Cámara de los Estados , o Länderkammer , pero en 1952 se disolvieron los estados de Alemania del Este y la Cámara de los Estados fue abolida en 1958. Constitucionalmente , la Volkskammer era el órgano más alto del poder estatal en la RDA y ambas constituciones le otorgaban grandes poderes legislativos. Todas las demás ramas del gobierno, incluido el poder judicial, eran responsables ante ella. En 1960, la cámara nombró al Consejo de Estado (el jefe de estado colectivo de la RDA), al Consejo de Ministros (el gobierno de la RDA) y al Consejo de Defensa Nacional (el liderazgo militar colectivo de la RDA).
En la práctica, sin embargo, se trataba de un parlamento que sólo valía la pena y que no hacía mucho más que ratificar decisiones ya tomadas por el Politburó del SED . En los años 1970 y antes de la Revolución Pacífica , la Volkskammer sólo se reunía entre dos y cuatro veces al año. [1]
En octubre de 1949, el Volksrat ("Consejo del Pueblo"), encargado de redactar la Constitución de Alemania Oriental , se autoproclamó Volkskammer y solicitó a la Administración Militar Soviética en Alemania el reconocimiento oficial como legislatura nacional . Esto fue concedido por el viceministro de Asuntos Exteriores soviético Andrei Gromyko . El Volkskammer se reunió entonces con la Länderkammer para elegir a Wilhelm Pieck como el primer presidente de Alemania Oriental y a Otto Grotewohl como el primer primer ministro de Alemania Oriental . [2]
Desde su fundación en 1949 hasta las primeras elecciones competitivas en marzo de 1990 , todos los miembros de la Volkskammer fueron elegidos a través de una lista única del Frente Nacional , un frente popular / alianza electoral dominada por el SED. Además, también se asignaron escaños a varias organizaciones afiliadas al SED, como la Juventud Libre Alemana . En la práctica, el SED tenía el control sobre la composición de la Volkskammer. [3] En cualquier caso, los partidos minoritarios del Frente Nacional eran en gran medida subordinados al SED y se les exigía que aceptaran el " papel dirigente " del SED como condición para su existencia continua. [4]
Los miembros de la Cámara Popular eran elegidos en distritos electorales de varios miembros , con cuatro a ocho escaños. Para ser elegido, un candidato necesitaba recibir la mitad de los votos válidos emitidos en su distrito electoral. Si, en un distrito electoral, un número insuficiente de candidatos conseguía la mayoría necesaria para cubrir todos los escaños, se celebraba una segunda vuelta en el plazo de 90 días. Si el número de candidatos que conseguía esta mayoría excedía el número de escaños en el distrito respectivo, el orden de los candidatos en la lista electoral decidía quién obtenía un escaño en la Volkskammer. Los candidatos que perdían un escaño debido a esto se convertían en candidatos sucesores que ocuparían las vacantes imprevistas que pudieran producirse durante un período legislativo. [5]
En la papeleta de votación sólo aparecía una lista de candidatos; los votantes simplemente cogían la papeleta y la depositaban en la urna. Quienes querían votar en contra de la lista del Frente Nacional tenían que hacerlo en una urna separada, sin ningún tipo de secreto. [6] La siguiente tabla muestra un resumen de los resultados notificados de todas las elecciones parlamentarias anteriores a 1990, con la consiguiente distribución de los escaños parlamentarios.
En 1976, la Cámara Popular se trasladó a un edificio construido especialmente en la Marx-Engels-Platz (hoy de nuevo Schlossplatz ), el Palacio de la República ( Palast der Republik ). Antes de esto, la Cámara Popular se reunía en la Langenbeck-Virchow-Haus en el distrito berlinés de Mitte.
Inicialmente, los votantes de Berlín Oriental no podían participar en las elecciones a la Volkskammer, en las que estaban representados por miembros elegidos indirectamente sin derecho a voto, pero en 1979 se modificó la ley electoral para establecer 66 diputados elegidos directamente con pleno derecho a voto. [7]
Después de las elecciones de 1990 , la disposición de los partidos fue la siguiente:
El presidente de la Cámara Popular era el tercer cargo estatal más importante de la RDA (después del presidente del Consejo de Ministros y del presidente del Consejo de Estado) y era el vicepresidente ex officio durante la existencia del cargo de presidente . Como tal, en dos ocasiones, el presidente de la Cámara Popular sirvió como presidente interino por breves períodos en 1949 y 1960. La última presidenta de la Cámara Popular, Sabine Bergmann-Pohl , también fue jefa de estado interina durante los últimos seis meses de la existencia de Alemania del Este debido a que el Consejo de Estado había sido abolido.
Durante la mayor parte de la existencia de la Cámara Popular, la presidencia de la misma estuvo a cargo de un representante de un bloque de partidos, para mantener la apariencia de que la RDA estaba dirigida por una amplia coalición. Sólo un miembro del SED ocupó el cargo.
