El microshock se refiere al riesgo de que los pacientes sometidos a procedimientos médicos que involucran conductores eléctricos intracardíacos que sobresalen externamente , como electrodos de marcapasos externos o catéteres llenos de solución salina , puedan sufrir una descarga eléctrica que cause fibrilación ventricular (FV) debido a corrientes que ingresan al cuerpo a través de estas partes. [1]
Es importante tener en cuenta que microshock (o micro-shock) no son términos definidos por IEV [2] y no se utilizan en ninguna norma internacional.
Un "microchoque" es una corriente eléctrica imperceptible que se aplica directamente o muy cerca del músculo cardíaco, con suficiente fuerza, frecuencia y duración para provocar la alteración de la función cardíaca normal.
Nota: Se puede asumir con seguridad (y generalmente es así) que el microchoque solo es posible durante ciertos procedimientos médicos, ya que la corriente eléctrica debe enfocarse directamente al corazón mediante algún conductor insertado por medios invasivos para obtener algún resultado médico deseado (por ejemplo, cateterismo cardíaco).
El microchoque, si se produce, no siempre es letal. El término que se debe utilizar cuando un microchoque causa la muerte es “ microelectrocución ”.
El “ macrochoque ” se produce cuando una corriente mucho mayor pasa por el cuerpo, generalmente a través de una vía de piel a piel, pero más generalmente la corriente no se aplica directamente a través del músculo cardíaco. La corriente en los eventos de macrochoque puede variar ampliamente desde ser imperceptible hasta ser extremadamente destructiva para el tejido. (ver Macrochoque )
Por lo general, el término “ descarga eléctrica ” hace referencia a una descarga eléctrica macroscópica (véase Descarga eléctrica ) .
Por lo general, el término “ electrocución ” hace referencia a un macrochoque que ha provocado una alteración prolongada o grave de la función cardíaca normal, que en última instancia ha provocado la muerte. (Ver Electrocución )
El microchoque requiere una conexión eléctrica directa al músculo cardíaco y normalmente se ilustra mediante un diagrama como el de la Figura 1 (de TGE).
(En breve se subirá una imagen aquí)
En este escenario, el paciente ha entrado en contacto inadvertidamente con una fuente de corriente (no tiene por qué ser CA, como se muestra) y con una vía de retorno común durante un procedimiento médico cardíaco invasivo. Si la corriente que fluye está por debajo del umbral de percepción, o el paciente está sedado o anestesiado, es posible que no haya dolor ni respuesta refleja en ninguno de los brazos. Si el flujo de corriente continúa durante suficiente tiempo, con suficiente fuerza, el paciente puede morir. Debido a la baja corriente y a la falta de respuesta del paciente, esta muerte puede ser inesperada y sin ninguna causa obvia. Sin embargo, en la práctica, nunca se ha demostrado que esto haya sucedido. [3]
Sin embargo, para un novato este escenario parece increíblemente peligroso y, por lo tanto, vale la pena examinarlo con cierto detalle.
En primer lugar, sigamos el camino de la corriente eléctrica. Hay una fuente genérica de corriente. Esta fuente puede ser grande o pequeña, ya que solo se necesita un pequeño voltaje para impulsar la corriente baja para la microdescarga. Dichas fuentes pueden ser un enchufe de pared, un equipo defectuoso, un equipo inadecuado, un equipo mal diseñado o un equipo diseñado para suministrar corriente al cuerpo. Desafortunadamente, nuestro paciente ha estado en contacto con una de esas fuentes eléctricas y la corriente se está dispersando a través de su brazo derecho y la parte superior del torso, para finalmente converger en un catéter (como está etiquetado, pero podría ser un cable o alambre) que se coloca en su corazón. Esta concentración de flujo de corriente en el músculo cardíaco es el peligro de la microdescarga. Si el catéter es conductor (de un extremo al otro) aislado en su paso por el cuerpo, la corriente puede seguir el catéter, emergiendo a través de la piel hacia algún otro equipo energizado. Para que el circuito que se muestra esté completo, el bucle también debe estar conectado a la misma tierra/potencial bajo que el equipo. Finalmente, el circuito peligroso se completa: la corriente puede fluir y, si continúa, el paciente corre peligro de muerte. Una vez más, aunque esto es teóricamente posible, nunca se ha demostrado que haya sucedido en la realidad. [3] Probar este tipo de evento después del hecho es difícil en la autopsia, ya que la causa de la fibrilación ventricular fatal sería desconocida y la muerte parece ser idiopática.
Entonces, ¿por qué no se ha presentado esta situación? Generalmente, las conexiones conductoras de electricidad que se realizan en el corazón del paciente o alrededor de él son las de los equipos eléctricos de grado médico. En los países que tienen un entorno regulatorio (por ejemplo, como gran parte de Europa y América del Norte), se contemplan los microchoques y el equipo quirúrgico está regulado para evitarlos. Estos productos de grado médico generalmente se construyen según estándares estrictos que limitan las corrientes permitidas que fluyen a través de dichas conexiones (partes aplicadas). Esto disminuye el riesgo para el paciente y aumenta el margen de seguridad.
Nunca se ha documentado un caso de microshock. Una investigación del Senado de Estados Unidos a principios de los años 70, provocada por informes exagerados de miles de pacientes hospitalizados estadounidenses que habían muerto a causa de microshock, escuchó el testimonio de expertos sobre el efecto. Una revisión de la evidencia a principios de los años 2000 concluyó que no se había informado de un solo caso en los 30 años transcurridos desde la investigación del Senado. [4] Las comprobaciones periódicas de la base de datos MAUDE de la FDA tampoco muestran evidencia de que este riesgo fuera manifiesto, antes o después de la revisión.
Basándose en estudios realizados con perros por el profesor Leslie Geddes a mediados del siglo pasado, se ha teorizado que una corriente tan baja como 10 μA ( microamperios ) directamente a través del corazón , puede enviar a un paciente humano directamente a una fibrilación ventricular . Por supuesto, el resultado exacto depende de la duración de la corriente, la posición exacta del contacto, la frecuencia de oscilación de la corriente y el momento en que la descarga se produce con el ritmo cardíaco, por ejemplo, el fenómeno R sobre T. Se teme que una corriente tan pequeña pueda introducirse involuntariamente y sin ser observada, creando una situación muy peligrosa para el paciente. Para protegerse contra esta pequeña posibilidad teórica, los dispositivos médicos modernos incluyen una serie de medidas de protección para limitar la corriente en los circuitos conectados al corazón a los niveles seguros supuestos de menos de 10 μA ( microamperios ). Estas medidas incluyen conexiones aisladas del paciente, conexiones de alta impedancia y circuitos limitadores de corriente. A pesar de las protecciones incorporadas y la falta de incidentes observados, los microchoques siguen siendo una preocupación para muchos profesionales de los campos de la ingeniería biomédica y clínica.
A pesar de la evidencia de décadas de ausencia de informes, en cualquier condición en la que se introducen conductores eléctricos en el cuerpo cerca del corazón (es decir, cateterismos cardíacos), todavía se toman precauciones para garantizar que no se introduzca corriente peligrosa a través de estos conductores y todavía se considera una actividad de alto riesgo.