La Mezquita de al-Zahir Baybars ( árabe : مسجد الظاهر بيبرس ) es una mezquita construida en El Cairo , Egipto por el sultán mameluco al-Zahir Baybars al-Bunduqdari (r. 1260-1277) a través de su visir Bahaa el-Din bin Hanna y Sanjar al-Shuja'i. [1]
Sultan al-Zahir Baybars al-Bunduqdari fue un líder influyente y estableció una base sólida para el gobierno mameluco en Egipto. Fue un estadista y guerrero exitoso, unió Siria y el Hiyaz con Egipto, conquistó tierras importantes de los cruzados , atacó la Pequeña Armenia y expandió el gobierno mameluco al territorio nubio . [2] : 3 Gobernando entre 1260 y 1277, Baybars instituyó muchas reformas, proyectos de infraestructura y fundaciones piadosas que crearon las bases para el estado mameluco. [2] : 3 Además de su madrasa, Baybars hizo construir dos mezquitas en su nombre, la mezquita de Husayniyya y otra mezquita más grande construida en la zona rural del sur de El Cairo en 1273, de la que no queda nada. [2] : 55 En 1267, cuatro años después de la construcción de la madraza de Baybars en el centro de la antigua ciudad fatimí , comenzó la construcción de la mezquita de Husayniyya, una zona alejada de la vida urbana en el extremo norte de El Cairo. [2] : 121 La mezquita, que tardó un año y medio en terminarse y costó un millón de dirhams , fue la primera mezquita del período mameluco y la primera mezquita del viernes que se construyó en El Cairo en cien años. [2] : 121
Aunque el sitio de esta mezquita es remoto, demuestra la naturaleza piadosa de Baybars, ya que sacrificó la tierra de sus propios terrenos de Polo y eligió un espacio cercano a la zawiya , o escuela religiosa, de Shaykh Khidr , el controvertido santo patrón de Baybars. [2] : 121 La generosidad de ambas mezquitas y la tierra que las rodeaba eran aspectos importantes de la economía del Egipto medieval. Establecer servicios y edificios de caridad públicos era un mecanismo importante a través del cual los gobernantes y las élites adineradas proveían a los ciudadanos, promoviendo la lealtad al régimen gobernante. Además, era una forma para que las nuevas dinastías establecieran su gobierno, creando nuevos centros urbanos con grandes edificios, y para que los líderes demostraran su poder político y religioso. La historia, el sitio y la arquitectura de esta mezquita son, por lo tanto, importantes para la reputación de Baybars como un líder militar exitoso y un gobernante piadoso.
En siglos posteriores, la mezquita fue abandonada y reutilizada para diversos fines. Durante la ocupación de Egipto por Napoleón (1798-1801), se utilizó como fuerte militar y cuartel general, llamado Fuerte Sulkowski. [3] Luego se utilizó como cuartel para una comunidad senegalesa en la época de Muhammad Ali (primera mitad del siglo XIX). [4] Más tarde se utilizó como fábrica de jabón y panadería. Durante la ocupación británica se utilizó como almacén del ejército y luego como matadero . [3] [4] Bajo el rey Fuad se convirtió en un jardín público. [3] La mezquita permaneció abandonada y en desuso en los últimos años hasta que se inició un importante proyecto de restauración dirigido por el gobierno en la mezquita en 2007. [3] La mezquita reabrió sus puertas en 2023. [5]
Esta es una mezquita hipóstila de forma cuadrada , lo que significa que es una estructura de techo plano sostenida por columnas. [6] Hoy en día, la mezquita carece de la mayoría de sus características definitorias, incluida su cúpula, minaretes , techo y la mayor parte de la decoración; pero con más de 10,000 metros cuadrados y 12 metros de altura, la impresión de su grandeza permanece. [2] : 123 La mezquita tiene tres entradas salientes, la más grande de las cuales está en el muro occidental; los pasillos occidental y oriental tienen tres columnatas; el sur tiene seis y el norte, dos. [7] Debido a la ubicación de la mezquita en el noroeste de la ciudad, da la espalda a El Cairo y a cualquier visitante que venga de la ciudad. [2] : 123 Sin embargo, incluso desde atrás, la mezquita era reconocible por su gran cúpula de madera frente al mihrab (el nicho en el medio del muro de la qibla que marca la dirección de La Meca ). [6] Cada entrada estaba coronada con un minarete, lo que significa que la mezquita de Baybars tenía un minarete más que la mezquita de al-Hakim . [2] : 124 Según se informa, Baybars quería que los portales de la mezquita se parecieran a su madrasa, sin embargo, carecen de la misma arquitectura o decoración, y en cambio también se parecen más a la mezquita de al-Hakim. [2] : 124 Grandes arcos apuntados crean las paredes del patio de la mezquita mientras que también brindan soporte a la cúpula, que fue la primera de su tipo en construirse en cualquier lugar de Egipto. [6]
La maqsura de la mezquita es un área cerrada frente al mihrab reservada para el monarca, y por eso es especialmente grande debajo de la cúpula, "casi como un santuario autónomo dentro de la mezquita". [2] : 124 La cúpula estaba pintada, y la pared de la qibla también estaba decorada con mosaicos de mármol y vidrio que representaban árboles y otras plantas verdes. [2] : 124 Esta mezquita es el primer ejemplo del uso de ablaq en El Cairo, un patrón de rayas que se ve aquí en piedra, que más tarde se convirtió en una decoración popular para la arquitectura mameluca en toda la ciudad. [6] En lugar de recorrer todo el exterior, las inscripciones en el exterior de la mezquita están talladas en tablillas colocadas sobre el mihrab y las entradas. [2] : 124 Mientras que el exterior de la mezquita está hecho de piedra, el interior está decorado con estuco tallado, incluidas rejas de estuco en ventanas arqueadas en la pared superior, y una banda de escritura cúfica que recorre todo el interior. [2] : 126
Aunque no era común para los mamelucos asociar edificios con sucesos religiosos o históricos específicos, la cúpula original incorporó "botín de una fortaleza cruzada" para celebrar una victoria del Islam y ayudar al nuevo gobierno mameluco a establecer legitimidad religiosa. [2] : 17 Esta legitimidad también se creó mediante el uso de temas de otros edificios y regímenes piadosos históricos; los arcos de quilla , por ejemplo, así como las fachadas del portal, son tradiciones de construcción fatimíes. [2] : 65 Los minaretes estaban hechos de ladrillo claro, como era tradicional en el período mameluco temprano, y probablemente eran similares a los minaretes de Zawiyat al-Humud. [2] : 77 Las tallas de piedra recuerdan a la mezquita de al-Hakim, la mezquita de al-Aqmar y otras madrasas y mausoleos conocidos. [2] : 126 En general, además de la cúpula, esta mezquita se inscribe en la "tradición cairense", con muchas referencias fuertes a la mezquita de al-Hakim. [2] : 126 Al utilizar estas estructuras reconocidas, Baybars demostró un compromiso con la ideología religiosa y una alta autoridad moral , mostrando su poder y piedad. Al incorporar elementos de los edificios conquistados, Baybars también celebró sus triunfos, y de hecho su grandeza todavía se puede ver en los restos de su mezquita en las afueras de El Cairo hoy.
Como uno de los historiadores egipcios antiguos más influyentes, el Khitat de Al-Maqrizi domina el discurso académico sobre la arquitectura y la estructura del Egipto medieval incluso hoy, seiscientos años después de que lo escribiera. Maqrizi no solo describe los edificios físicos de El Cairo con gran detalle, sino que ofrece una imagen de toda la construcción, explicando los materiales, las dificultades, los cambios en los planos y conectando estos elementos con los contextos económicos, sociales, religiosos e históricos más amplios de su tiempo. [8]
En relación con esta mezquita en particular, Maqrizi describe cómo Baybars eligió la zona para la mezquita, rechazando en un principio un lugar de descanso para los camellos, y después de mucha deliberación decidió en su lugar la plaza de Qaraqush, donde jugaba al polo. [9] Maqrizi continúa describiendo los planes de construcción y los recursos para la mezquita, afirmando que el sultán ordenó “columnas de mármol de todo el país. Escribió para que trajeran camellos, búfalos de agua, vacas y burros de todos los distritos. También escribió para que trajeran herramientas de hierro y madera para tallar entradas, techos y otras cosas similares”. [9] Sin embargo, quizás lo más importante es que Maqrizi relaciona la construcción de la mezquita con la destrucción de la ciudadela de Jaffa , creando así el contexto en el que Baybars está intentando demostrar su propio poder deconstruyendo el antiguo régimen. Maqrizi dice que Baybars “tomó para sí toda la madera de la ciudadela junto con todos los paneles de mármol que se encontraron en su interior” y ordenó que los materiales se utilizaran en su propia mezquita. [9] De esta manera, Baybars aseguró su propia fundación piadosa duradera y demostró la autoridad religiosa y política de los mamelucos. Maqrizi también señala las acciones de Baybars a lo largo de la construcción de la mezquita; viaja a Siria, conquista Yaffa (Jaffa) , Trípoli y Antakiyya (Antioquía), y finalmente regresa para supervisar su proyecto de construcción completado. [9] De esta manera, Maqrizi demuestra cómo los edificios son marcadores de personas e historias que realmente conforman la historia egipcia. Las mezquitas, siempre un trabajo en progreso, incluso después de que se completan, se definen por los individuos que las rodean más que por su arquitectura. Cuando se completó la mezquita, Baybars estaba satisfecho con su magnificencia y donó el terreno alrededor de la mezquita como una "dotación piadosa", o waqf , que generaría ingresos para el edificio. [9] El sistema waqf fue un componente importante no solo del mecenazgo mameluco, sino de la ciudad islámica en general, donde los individuos ricos y poderosos mantenían su estatus dando a la comunidad. De este modo, el texto de Maqrizi no sólo explica los detalles históricos de la mezquita de al-Zahir Baybars, sino que también ofrece una visión más amplia para entender el contexto en el que se utilizaba activamente el edificio.
La mezquita, que había estado abandonada y parcialmente en ruinas durante años, ha estado siendo sometida a una importante restauración que comenzó en 2007. [3] La mezquita, cuyo techo había desaparecido y cuyo interior estaba expuesto a los elementos, fue despejada de plantas y vegetación. La primera fase, completada en 2008, consolidó los cimientos de la mezquita y detuvo la filtración de agua subterránea en la estructura. [10] En 2011, los trabajos de restauración se detuvieron, ya sea por la revolución egipcia en curso o por problemas descubiertos en los materiales utilizados para la reconstrucción. [11] [10] El trabajo se reanudó en 2018. [11] La segunda fase implicó la pavimentación de los pisos de la mezquita y la reconstrucción de su techo, cúpula y minarete. La última fase fue para restaurar su decoración y reconstruir su minbar (púlpito), cuyas piezas restantes se habían guardado en un almacén. [10] El presupuesto de las obras de restauración fue de 100 millones de libras egipcias, [12] pagadas por el gobierno egipcio y el gobierno de Kazajstán (donde, según algunos, nació Baybars). [13]
El 4 de junio de 2023, la mezquita fue reabierta durante una ceremonia a la que asistieron funcionarios egipcios y kazajos. [14]
30°03′44″N 31°15′48″E / 30.0623, -31.2634