La mezcla de sonido en vivo es la combinación de múltiples fuentes de sonido realizada por un ingeniero de audio utilizando una consola de mezclas o un software. Los sonidos que se mezclan incluyen los de instrumentos y voces captados por micrófonos (para batería , voz principal e instrumentos acústicos como piano o saxofón y pastillas para instrumentos como bajo eléctrico ) y material pregrabado, como canciones en CD . o un reproductor de audio digital . Las fuentes individuales generalmente se ecualizan para ajustar la respuesta de graves y agudos y se enrutan a procesadores de efectos para, en última instancia, amplificarse y reproducirse a través de un sistema de altavoces . [1] El ingeniero de sonido en vivo escucha y equilibra las distintas fuentes de audio de la manera que mejor se adapte a las necesidades del evento. [2]
Los equipos de audio suelen estar conectados entre sí en una secuencia conocida como cadena de señal . En situaciones de sonido en vivo, esto consta de transductores de entrada como micrófonos , pastillas y cajas DI . Estos dispositivos se conectan, a menudo mediante cable multinúcleo , a canales individuales de una mesa de mezclas. Cada canal de una mesa de mezclas suele tener un "canal" vertical, que es una columna de perillas y botones que se utilizan para ajustar el nivel y los graves, el registro medio y los agudos de la señal. La consola de audio también suele permitir al ingeniero agregar unidades de efectos a cada canal (adición de reverberación , etc.) antes de sumarlas eléctricamente (combinarlas). Un mezclador de sonido de audio en vivo básicamente mezcla un montón de señales diferentes y luego envía esa señal combinada a las salidas (altavoces).
La mezcla de ecualización implicó ajustar la configuración de ecualización (EQ) de cada fuente de sonido para lograr el sonido deseado. Esto implica ajustar la frecuencia, amplitud y resonancia de cada fuente de sonido. El ecualizador se puede utilizar para crear claridad y profundidad en la mezcla, así como para personalizar el sonido de cada instrumento o voz.
El procesamiento de señales de audio se puede aplicar ( insertar en) entradas individuales, grupos de entradas o la mezcla de salida completa, utilizando procesadores internos al mezclador o externos (efectos externos, que a menudo se montan en racks de 19 " ). Un ejemplo de un efecto insertado en una entrada individual es aplicar parches en una unidad de montaje en rack Autotune en la pista del vocalista principal para corregir errores de tono. Un ejemplo de uso de un efecto insertado en un grupo de entradas sería agregar reverberación a todos los canales de los vocalistas ( vocalista principal y coristas). Un ejemplo de cómo agregar efectos a toda la mezcla de salida sería usar un ecualizador gráfico para ajustar la respuesta de frecuencia de toda la mezcla.
El ingeniero de front of house (FOH) se enfoca en mezclar audio para la audiencia y, por lo general, opera desde el medio de la audiencia o en las últimas filas de la audiencia. Las señales de salida de la consola FOH se conectan a un sistema de refuerzo de sonido . Otros miembros del equipo que no son de audio, como el operador de la consola de iluminación , también pueden trabajar desde la posición de FOH, ya que necesitan poder ver el espectáculo desde la perspectiva del público.
El ingeniero de foldback o monitor se enfoca en mezclar el sonido que los intérpretes escuchan en el escenario a través de un sistema de monitor de escenario (también conocido como sistema foldback ). El papel del ingeniero de monitores es importante cuando se amplifican los instrumentos y las voces en el área del escenario. Por lo general, los artistas individuales reciben transmisiones personalizadas a través de monitores colocados en el piso del escenario frente a ellos o mediante monitores internos . La consola del ingeniero de monitores generalmente se coloca en las alas , justo fuera del escenario, para facilitar la comunicación entre los artistas y el ingeniero de monitores.
Para espectáculos más pequeños, como conciertos en bares y clubes más pequeños, es común que los monitores se mezclen desde la posición frontal del local, y el número de mezclas de monitores individuales podría estar limitado por las capacidades de la mesa de mezclas frontal del local. En clubes más pequeños con consolas de audio de precio bajo a medio, es posible que el ingeniero de audio solo tenga una perilla de "envío auxiliar" en cada canal. Con un solo "envío auxiliar", un ingeniero sólo podría realizar una mezcla de un único monitor, que normalmente se centraría en satisfacer las necesidades del cantante principal. Las consolas de audio más grandes y caras pueden brindar la capacidad de realizar múltiples mezclas de monitores (por ejemplo, una mezcla para el cantante principal , una segunda mezcla para el corista y una tercera para los músicos de la sección rítmica ). En un club ruidoso con grupos de música rock a alto volumen, es posible que a los ingenieros de monitores se les solicite solo las voces en los monitores. Esto se debe a que en una banda de rock, el guitarrista, el bajista y el teclista suelen tener sus propios amplificadores y parlantes grandes, y los tambores de rock son lo suficientemente fuertes como para escucharse acústicamente. En lugares grandes, como festivales al aire libre, las bandas pueden solicitar una mezcla de la banda completa a través de los monitores, incluidas voces e instrumentos. [3]
Los bateristas generalmente quieren una combinación de todos los instrumentos y voces del escenario en su mezcla de monitor, con volumen adicional para el bombo, el bajo eléctrico y la guitarra. Los guitarristas normalmente quieren escuchar el bombo, otras guitarras (por ejemplo, la guitarra rítmica) y las voces. Los bajistas suelen pedir un buen volumen de bombo junto con las guitarras. Los vocalistas normalmente quieren escuchar sus propias voces. Los vocalistas también pueden solicitar otros instrumentos en su mezcla de monitores. [3]
El mezclador de transmisión es responsable del audio entregado para transmisiones de radio o televisión. La mezcla de transmisiones generalmente se realiza en una unidad móvil estacionada afuera del lugar.
Para eventos pequeños, a menudo se realiza una prueba de sonido unas horas antes del espectáculo. Los instrumentos ( batería , bajo eléctrico y amplificador de bajo , etc.) se montan en el escenario, y el ingeniero coloca micrófonos cerca de los instrumentos y amplificadores en el lugar más adecuado para captar el sonido y algunos instrumentos, como el bajo eléctrico. , están conectados a la consola de audio a través de una caja DI . Una vez que todos los instrumentos están configurados, el ingeniero pide a cada instrumentista que actúe solo, para poder ajustar los niveles y la ecualización de los instrumentos. Dado que una batería contiene varios tambores, platillos e instrumentos de percusión, el ingeniero generalmente ajusta el nivel y la ecualización de cada instrumento con micrófono. Una vez configurado el sonido de cada instrumento individual, el ingeniero le pide a la banda que toque una canción de su repertorio, de modo que se puedan ajustar los niveles de un instrumento frente a otro.
Se configuran micrófonos para el vocalista principal y el corista y se pide a los cantantes que canten individualmente y en grupo, para que el ingeniero pueda ajustar los niveles y la ecualización. La parte final de la prueba de sonido consiste en que la sección rítmica y todos los vocalistas interpreten una canción de su repertorio. Durante esta canción, el ingeniero puede ajustar el equilibrio de los diferentes instrumentos y vocalistas. Esto permite afinar el sonido de los instrumentos y las voces antes de que el público escuche la primera canción.
En la década de 2010, muchas bandas profesionales y lugares importantes utilizan consolas de mezclas digitales que tienen controles automatizados y memoria digital para configuraciones anteriores. La configuración de programas anteriores se puede guardar y recuperar en la consola y una banda puede comenzar a tocar con una prueba de sonido limitada. Las consolas de mezclas automatizadas son un gran ahorro de tiempo en conciertos en los que la banda principal va precedida por varios actos de apoyo. Utilizando una consola automatizada, el ingeniero puede registrar los ajustes que cada banda solicita durante sus pruebas de sonido individuales. Luego, durante el concierto, el ingeniero puede recuperar los ajustes de la memoria y los faders se moverán automáticamente a la posición en la que fueron colocados durante la prueba de sonido. A mayor escala, los ensayos técnicos pueden realizarse en los días o semanas previos a un concierto. Estos ensayos se utilizan para afinar muchos aspectos técnicos (como iluminación, sonido, vídeo) asociados con una actuación en vivo.
Los ingenieros de audio deben tener amplios conocimientos de ingeniería de audio para producir una buena mezcla, porque deben entender cómo mezclar diferentes instrumentos y amplificadores, qué tipos de micrófonos usar, dónde colocar los micrófonos, cómo atenuar las señales "calientes" de los instrumentos que están sobrecargando y recortando el canal, cómo evitar la retroalimentación de audio , cómo configurar la compresión de audio para diferentes instrumentos y voces, y cómo evitar distorsiones no deseadas del sonido vocal. Sin embargo, para ser un ingeniero de sonido en vivo profesional, una persona necesita algo más que conocimientos técnicos. También deben comprender los tipos de sonidos y tonos que varios actos musicales de diferentes géneros esperan en su mezcla de sonido en vivo. Este conocimiento de los estilos musicales generalmente se aprende a partir de años de experiencia escuchando y mezclando sonido en contextos en vivo. Un ingeniero de sonido en vivo debe saber, por ejemplo, la diferencia entre crear el potente sonido de batería que un baterista de heavy metal querrá para su kit, versus un baterista de una banda tributo a los Beatles . También deberían poder solucionar problemas técnicos de forma rápida y eficaz, y sentirse cómodos trabajando con una variedad de sistemas y configuraciones diferentes.
Según los profesionales, [4] es importante tener habilidades tanto técnicas como creativas. Las habilidades técnicas implican comprender los principios del sonido y la acústica, así como estar familiarizado con diferentes tipos de equipos de audio. Esto significa comprender cómo utilizar la ecualización, la compresión y la reverberación para crear el sonido deseado.