La Iglesia Metodista de Australasia era una denominación metodista con sede en Australia. Existió desde 1902 hasta 1977, cuando se formó la Iglesia Unida en Australia . Hizo trabajo misionero en Australia a través de dos organizaciones: la Misión Metodista en el Extranjero (fundada en 1916), que se centró principalmente en los aborígenes australianos , y la Misión Metodista en el Interior (fundada en 1926), que sirvió a las comunidades de colonos en zonas remotas de Australia.
El 1 de enero de 1902, cinco denominaciones metodistas en Australia: la Iglesia Metodista Wesleyana , los Metodistas Primitivos , la Iglesia Cristiana Bíblica , las Iglesias Metodista Unida Libre y la Iglesia Metodista Nueva Conexión se unieron para fundar una nueva iglesia. [1] Su estructura organizativa siguió principalmente la Iglesia Metodista Wesleyana. Esta Iglesia Metodista de Australasia estableció una Conferencia General, que se reunía cada tres años, para Australasia (que entonces incluía a Nueva Zelanda) en 1875, con Conferencias Anuales en los estados . [2] La iglesia dejó de existir en 1977 cuando la mayoría de sus congregaciones se unieron a las muchas congregaciones de la Unión Congregacional de Australia y la Iglesia Presbiteriana de Australia para formar la Iglesia Unida en Australia . [2]
La Sociedad Misionera Metodista de Australasia (MMS; [3] 1916-1930), [4] más tarde denominada Misión Metodista en el Extranjero (MOM; 1930–?), con sede en Sydney , estaba dirigida por la Iglesia Metodista de Australasia. [5] Alrededor de 1916 [4] estableció misiones en Arnhem Land en el norte de Australia, moviéndose a través de las islas de oeste a este, incluidas la isla Goulburn , la isla Milingimbi y la isla Elcho , antes de planificar misiones en el continente en Yirrkala (fundada en 1935). ) y Bahía Caledon . Por esta época, MOM estaba alentando a su personal superior a estudiar antropología con AP Elkin en la Universidad de Sydney , para aprender más sobre la cultura aborigen australiana , en particular el pueblo Yolngu que vivía en Arnhem Land. [6]
Los superintendentes de Yirrkala incluyeron al superintendente fundador Wilbur Chaseling, Harold Thornell y Edgar Wells, quienes escribieron sobre sus experiencias allí. Los residentes eran libres de ir y venir cuando quisieran y la interacción fue en general positiva en aquellos primeros días, con una falta de dogmatismo por parte de los misioneros y el pueblo Yolngu acomodando el cristianismo dentro de una versión de sus propias creencias. [6]
La Biblioteca Mitchell en Sydney contiene registros de la Misión Metodista en el Extranjero, incluidas más de 300 cajas de manuscritos ; fotografías; diapositivas; negativos; y 159 bobinas de película. Las películas incluyen la copia maestra del documental Faces in the Sun (1064), dirigido por Cecil Holmes para MMS. Otros incluyen Man Dark No More (1953) y Man of Two Worlds (1965) . Estas películas ofrecen una visión de las Generaciones Robadas provocadas por las políticas de asimilación cultural llevadas a cabo por el gobierno de turno. [3]
La Misión Metodista al Interior (MIM), [7] también conocida como Misión Federal Metodista al Interior (FMIM), [8] [9] fue una organización misionera de la Iglesia Metodista de Australia que existió entre 1926 y 1977. [7] Mientras que la La Misión Metodista en el Extranjero realizó trabajo misionero entre los aborígenes, la Misión Metodista en el Interior sirvió a las comunidades de colonos en las áreas remotas de la selva. [10]
La Misión Federal Metodista del Interior se estableció en la Conferencia General de la Iglesia Metodista de Australasia en Brisbane en mayo de 1926, [11] y tuvo su primera reunión de la junta en Melbourne en noviembre de ese año. [8] [12] [7] Se nombraron cinco ministros en el primer año, dos para cubrir Victoria y uno para Australia Occidental , Queensland y Australia del Sur . [8]
Sus primeros ministros fueron nombrados en la región de Queensland, incluidas las ciudades de Boulia , Cloncurry y Normanton . [12] El reverendo Ernest Ball estableció la primera base misionera metodista del interior en Boulia. [13] En julio de 1929, el Salón Metodista fue transportado desde la ciudad de Duchess a Mount Isa , y fue el primer edificio de la iglesia. [12]
El objetivo de la Misión Metodista al Interior, dirigida por la Junta Metodista de Misiones al Interior, era enviar misioneros a partes remotas de Australia [7] "para implantar la Iglesia de Nuestro Señor Jesucristo". [8] Al principio, se basó en el trabajo de predicadores itinerantes, que trabajaban en colaboración con la Presbyterian Inland Mission . [7] Gran parte de su trabajo consistía en administrar ayuda médica, incluido el transporte de personas en sus ambulancias . Si bien su misión principal era con los blancos, también observaron el sufrimiento de muchos aborígenes, y algunos ministros, en particular el reverendo Athol McGregor, defendieron su causa. [8]
En mayo de 1936, el reverendo AJ Barclay (presidente general de la Iglesia Metodista de Australia), a petición de la Junta Metodista de Misiones Interiores Federales y de la Junta de Misiones Metodistas en el Extranjero, debía viajar a todas las estaciones del sector de Australia Occidental de la Misión Metodista del Interior, haciendo escala en Port Hedland, Derby, Broome, Wyndham y Darwin, en barco, y luego, con el Rev. ST Vickery, cuya sede está en Port Hedland, viajará por tierra hasta Marble Bar, Nullagine, y Roy Hil. [14]
En 1945, el reverendo Harry Griffiths fue responsable de la creación de Griffiths House en Alice Springs en 1941, originalmente diseñada para ser un albergue para jóvenes solteros que se habían mudado a Alice Springs por motivos de trabajo, pero cuando se abrió, ya se había convertido. en un club social para soldados estacionados en Alice Springs. [15] Después de la guerra se convirtió en un albergue para niños de zonas remotas de Australia Central para que pudieran asistir a la escuela. [dieciséis]
Después de que la Iglesia Metodista pasó a formar parte de la Iglesia Unida de Australia en 1977, Frontier Services asumió la responsabilidad de la obra misional. [7]
Todavía hay congregaciones metodistas independientes en Australia, incluidas congregaciones formadas o impactadas por inmigrantes tonganos . La Iglesia Metodista Wesleyana de Australia se deriva de la Iglesia Metodista Wesleyana de América y no se unió a la Iglesia Unida en Australia. [ cita necesaria ]
La conferencia trienal estuvo dirigida por el Presidente General. Hubo un total de 25 Presidentes Generales durante la vida de la Iglesia Metodista de Australasia, desde su formación en 1902 hasta la Iglesia Unida en 1977. [2]
Publicado originalmente en
Church Heritage
, 12, 4 (septiembre de 2002), págs. 224-242.