El meteorito Peekskill se encuentra entre los eventos de meteoritos más históricos registrados. [1] Dieciséis grabaciones de vídeo independientes documentan el meteorito que atravesó la atmósfera de la Tierra en octubre de 1992, después de lo cual chocó contra un automóvil estacionado en Peekskill , Nueva York , Estados Unidos. [2] El meteorito Peekskill es una brecha monomímica H6 ; [3] [4] su textura afiligranada es el resultado del choque y el calentamiento tras el impacto de dos asteroides en el espacio exterior. [5] El meteorito es de tipo pétreo y aproximadamente el 20% de su masa son diminutas escamas de níquel-hierro. [6] Cuando chocó contra la Tierra, el meteorito pesaba 27,7 libras (12,6 kg) y medía un pie (0,30 m) de diámetro. Se estima que el meteorito Peekskill tiene 4.400 millones de años. [7]
El meteorito cayó el 9 de octubre de 1992, un evento presenciado por miles de personas en toda la costa este. Numerosos residentes de Pittsburgh , Filadelfia y Washington DC describieron la "enorme bola de fuego verdosa". [8] El meteorito se partió sobre Kentucky y pasó sobre Virginia Occidental y Pensilvania en su trayectoria norte-noreste antes de golpear un Chevy Malibu rojo modelo 1980 estacionado aproximadamente a las 7:50 pm EDT. Después de viajar por el espacio a una velocidad cósmica de 8,8 millas por segundo (14 km/s, 31.600 millas por hora), la velocidad del meteorito en el momento del impacto se había reducido a 164 millas por hora (264 km/h). [9]
Cuando el meteorito cayó un viernes por la noche, su descenso fue capturado en video por muchos fanáticos del fútbol de secundaria que grababan juegos locales. El descenso fue captado por 16 cámaras diferentes. Solo se han filmado un puñado de caídas de meteoritos, y solo el meteorito ruso de 2013 ha sido capturado desde más ángulos y localidades. Las múltiples perspectivas brindaron a los científicos la capacidad de calcular la trayectoria de vuelo del meteorito hacia la Tierra. [2]
Después de haber sido frenado por la atmósfera terrestre, el meteorito viajaba a aproximadamente 164 millas por hora (264 km/h) en el momento del impacto. El meteorito Peekskill atravesó el maletero de un Chevrolet Malibu rojo de 1980 [10] y por poco pasó por alto el tanque de gasolina, para finalmente detenerse en un foso de impacto debajo del automóvil. Michelle Knapp, [11] de diecisiete años, propietaria del automóvil, escuchó la colisión desde el interior de su casa. Más tarde describió el sonido como "como un choque de tres coches". Al salir apresuradamente para investigar el ruido, Knapp encontró su auto destrozado y el meteorito que pesaba 27,28 libras (12,37 kg), [12] todavía caliente y con olor a azufre, debajo. [9]
Knapp recuperó el meteorito y lo vendió a un consorcio de tres comerciantes por 50.000 dólares. [9] [13] Hoy en día, pequeños ejemplares del meteorito Peekskill se venden por aproximadamente 125 dólares el gramo.
Knapp acababa de comprar el coche por 300 dólares. Inmediatamente después del impacto extraterrestre, el vehículo fue vendido a Iris Lang, esposa del renombrado coleccionista y comerciante de meteoritos Al Lang, por 25.000 dólares. [9] Desde entonces, ha estado en exhibición en numerosos museos de todo el mundo, incluido el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York y el Museo Nacional de Historia Natural de Francia . [14]
El automóvil, así como la masa principal del meteorito (que actualmente pesa 890 gramos), se encuentran ahora en la Colección de Meteoritos Macovich. [15] Se pueden encontrar especímenes adicionales del meteorito en el Museo Field de Chicago, el Museo de Historia Nacional Estadounidense, el Smithsonian y el Observatorio Griffith de Los Ángeles. [dieciséis]
Todo en francés.