En biología , el metamerismo es el fenómeno de tener una serie lineal de segmentos corporales fundamentalmente similares en estructura, aunque no todas esas estructuras son completamente iguales en una sola forma de vida porque algunas de ellas realizan funciones especiales. [1] En los animales, los segmentos metaméricos se denominan somitas o metámeras . En las plantas se les denomina metámeros o, más concretamente, fitómeros .
En los animales, los zoólogos definen la metamera como un evento mesodérmico que resulta en la repetición en serie de subdivisiones unitarias del ectodermo y los productos del mesodermo . [1] El endodermo no participa en la metamería. La segmentación no es el mismo concepto que el metamerismo: la segmentación puede limitarse sólo al tejido derivado ectodérmicamente, por ejemplo, en las tenias Cestoda . El metamerismo es mucho más importante desde el punto de vista biológico, ya que da lugar a metámeras (también llamadas somitas) que desempeñan un papel fundamental en la locomoción avanzada .
Se puede dividir el metamerismo en dos categorías principales:
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Además, un animal puede clasificarse como "pseudometámero", lo que significa que tiene un metamerismo interno claro pero ningún metamerismo externo correspondiente, como se ve, por ejemplo, en Monoplacophora .
Los humanos y otros cordados son ejemplos conspicuos de organismos que tienen metámeras íntimamente agrupadas en tagmata. En Chordata, las metámeras de cada tagma están fusionadas hasta tal punto que pocas características repetitivas son directamente visibles. Es necesaria una investigación intensiva para discernir el metamerismo en los tagmas de tales organismos. Ejemplos de evidencia detectable de estructuras vestigialmente metaméricas incluyen arcos branquiales y nervios craneales .
Algunos esquemas consideran el concepto de metamerismo como uno de los cuatro principios de construcción del cuerpo humano, común a muchos animales, junto con la simetría bilateral general (o zigomorfismo), el paquimerismo (o tubulación) y la estratificación. [3] Los esquemas más recientes también incluyen otros tres conceptos: segmentación (concebida como diferente del metamerismo), polaridad y endocrinosidad. [4]
Un metámero es uno de varios segmentos que comparten la construcción de un rodaje , o en los que un rodaje puede (al menos) resolverse conceptualmente. [5] En el modelo metamerístico, una planta consta de una serie de 'fitones' o fitómeros , cada uno de los cuales consta de un entrenudo y su nudo superior con la hoja adjunta. Como escribió Asa Gray (1850): [6]
La rama, o el simple tallo, es manifiestamente un conjunto de partes similares, colocadas una encima de otra en una serie continua, desarrolladas unas a partir de otras en generaciones sucesivas. Cada una de estas uniones de tallo, que llevan en el ápice su hoja, es un elemento vegetal; o como lo llamamos fitón, una planta potencial que tiene todos los órganos de la vegetación, es decir, tallo, hoja y, en su desarrollo descendente, incluso una raíz o su equivalente. Esta visión de la composición de la planta, aunque no es nueva, no ha sido debidamente apreciada. Lo considero fundamental para una correcta comprensión filosófica de la planta.
Algunas plantas, particularmente las gramíneas, demuestran una construcción metamérica bastante clara, pero muchas otras carecen de módulos discretos o su presencia es más discutible. [5] La teoría de Phyton ha sido criticada como una concepción académica demasiado ingeniosa que tiene poca relación con la realidad. [7] Eames (1961) concluyó que "los conceptos de brote como consistentes en una serie de unidades estructurales han sido oscurecidos por el predominio de la teoría del tallo y la hoja. Unidades anatómicas como éstas no existen: el brote es el elemento básico". unidad." [8] Aun así, otros todavía consideran que el estudio comparativo a lo largo del organismo metamérico es un aspecto fundamental de la morfología de las plantas . [9]
Las concepciones metaméricas generalmente segmentan el eje vegetativo en unidades que se repiten a lo largo de su longitud, pero son posibles construcciones basadas en otras divisiones. [5] La teoría del modelo de tuberías concibe la planta (especialmente los árboles) como compuesta de tuberías unitarias ('metámeros'), cada una de las cuales soporta una cantidad unitaria de tejido fotosintético. [10] También se sugieren metámeros verticales en algunos arbustos del desierto en los que el tallo se modifica en tiras aisladas de xilema , cada una de las cuales tiene continuidad desde la raíz hasta el brote. [5] Esto puede permitir que la planta corte una gran parte de su sistema de brotes en respuesta a la sequía, sin dañar la parte restante.
En las plantas vasculares , el sistema de brotes se diferencia fundamentalmente del sistema de raíces en que el primero muestra una construcción metamérica (unidades repetidas de órganos; tallo, hoja e inflorescencia), mientras que el segundo no. El embrión de la planta representa el primer metámero del brote en los espermatofitos o plantas con semillas.
Se considera que las plantas (especialmente los árboles) tienen una "construcción modular", siendo un módulo un eje en el que se lleva a cabo toda la secuencia de diferenciación aérea desde el inicio del meristemo hasta el inicio de la sexualidad (por ejemplo, desarrollo de flores o conos) que completa su desarrollo. [5] Estos módulos se consideran unidades de desarrollo, no necesariamente estructurales.
