Los mesófitos son plantas terrestres que no están adaptadas a ambientes particularmente secos ni particularmente húmedos. Un ejemplo de hábitat mesofítico sería una pradera rural templada , que podría contener vara de oro , trébol , margarita y Rosa multiflora . Los mesófitos prefieren suelos y aire con humedad moderada y evitan suelos con agua estancada o que contengan gran abundancia de sales. Constituyen el grupo ecológico más grande de plantas terrestres y generalmente crecen en regiones climáticas de moderadas a cálidas y húmedas. [1] [2]
Los mesófitos no tienen adaptaciones morfológicas específicas. Suelen tener hojas anchas, planas y verdes; un extenso sistema de raíces fibrosas para absorber agua; y la capacidad de desarrollar órganos perennes como bulbos, rizomas y bulbos para almacenar alimentos y agua para su uso durante la sequía. [ cita necesaria ]
Los mesófitos no tienen ninguna estructura interna especial. La epidermis es de una sola capa, generalmente con estomas evidentes. La apertura o cierre de los estomas está relacionada con la disponibilidad de agua. Con un suministro suficiente de agua, los estromas permanecen abiertos, mientras que con un suministro limitado de agua, los estomas están cerrados para evitar una transpiración excesiva que provoque el marchitamiento. [ cita necesaria ]
Los mesófitos generalmente requieren un suministro de agua más o menos continuo. Suelen tener hojas más grandes y delgadas en comparación con las xerófitas , a veces con un mayor número de estomas en el envés de las hojas. Debido a su falta de adaptaciones xeromorfas particulares , cuando se exponen a condiciones extremas pierden agua rápidamente y no toleran la sequía. Los mesófitos son intermedios en el uso y las necesidades de agua. Estas plantas se encuentran en condiciones medias de temperatura y humedad y crecen en suelos que no tienen encharcamientos. Las raíces de los mesófitos están bien desarrolladas, ramificadas y provistas de una cofia. El sistema de rodaje está bien organizado. El tallo es generalmente aéreo, ramificado, recto, grueso y duro. Las hojas son delgadas, anchas en el centro, de color verde oscuro y de forma y medida variables. [ cita necesaria ]
Por ejemplo, en épocas de calor pueden sobrecalentarse y sufrir estrés térmico . No tienen adaptaciones específicas para superar esto, pero, si hay suficiente agua en el suelo para permitirlo, pueden aumentar su tasa de transpiración abriendo sus estomas, lo que significa que el agua que se evapora elimina algo de calor . Sin embargo, estas plantas sólo pueden tolerar suelos saturados durante un cierto período de tiempo sin una temperatura cálida. En climas secos pueden sufrir estrés hídrico (perdiendo más agua por transpiración de la que pueden obtener del suelo). Nuevamente, no tienen adaptaciones específicas para superar esto y solo pueden responder cerrando sus estomas para evitar una mayor transpiración. En realidad, esto tiene algunos beneficios ya que reduce la superficie de las hojas expuestas a la atmósfera , lo que reduce la transpiración. Sin embargo, los períodos prolongados de deshidratación pueden provocar un marchitamiento permanente, plasmólisis celular y la muerte posterior . Dado que los mesófitos prefieren suelos húmedos y bien drenados, la mayoría de los cultivos son mesófitos. Algunos ejemplos son el maíz (maíz), las cucurbitáceas , el ligustro , la lila , la vara de oro , el trébol y la margarita . [ cita necesaria ]
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