El mero grasiento ( Epinephelus tauvina ), también conocido como mero arábigo o bacalao grasiento , es una especie de pez del Indopacífico de importancia económica perteneciente a la familia Serranidae . [3]
El mero grasiento se encuentra en el mar Rojo y a lo largo de la costa este de África, al este del archipiélago de Pitcairn , al norte de Japón y al sur de la isla Lord Howe . No es común en Fiji , Tonga o la Polinesia Francesa . [1]
La especie habita en zonas de aguas claras en arrecifes de coral (a profundidades de hasta 50 m), aunque los juveniles pueden aventurarse en planicies arrecifales, pozas de marea y estuarios de manglares. [1]
Epinephelus tauvina crece hasta 75 cm (30 pulgadas) de largo. [1] Estos peces tienen una boca ancha que mira hacia arriba con labios bastante gruesos. Sus cabezas y cuerpos son de color gris verdoso pálido o marrón con manchas redondas, que varían de rojo anaranjado a marrón oscuro. Un grupo de manchas negras puede ser visible en el cuerpo en la base de la parte posterior de la aleta dorsal . También pueden estar presentes cinco barras verticales de color más oscuro en sus cuerpos.
Es similar a E. corallicola y E. howlandi , que, sin embargo, tienen cuerpos más cortos y manchas menos espaciadas. [2]
Debido a la confusión sobre la identificación de las especies, gran parte de la literatura anterior (particularmente antes de 1984) que hace referencia a E. tauvina puede en realidad referirse a otras especies de mero, incluyendo Epinephelus coioides , Epinephelus malabaricus y Epinephelus lanceolatus . [1]
El mero grasiento es un pez longevo con un ritmo de crecimiento muy lento. Es un hermafrodita protógino . [4] [5] Los meros grasientos son depredadores superiores del arrecife; se alimentan principalmente de peces pequeños y, a veces, de crustáceos. [1]
El mero grasiento se captura en la pesca recreativa (incluida la pesca submarina y la pesca con anzuelo y línea) y desempeña un papel importante en la pesca comercial. También se lo encuentra en el comercio de acuarios. [1] La producción total en 2013 fue de 16.234 toneladas (pesca recreativa combinada, pesca comercial y acuicultura). [6]
