El meridiano 25 de longitud oeste desde Washington es una línea de longitud aproximadamente 102,05 grados al oeste del meridiano principal de Greenwich . En los Estados Unidos de América , el meridiano 25 grados al oeste del meridiano de Washington define el límite oriental del estado de Colorado , el límite occidental del estado de Kansas y el límite occidental del estado de Nebraska al sur del paralelo 41 norte .
El 1 de enero de 1861, la Ley de Admisión del Estado de Kansas a la Unión definió el límite occidental del nuevo estado como el meridiano 25 de longitud oeste desde Washington. Esto dejó sin organizar la parte occidental del Territorio de Kansas . Treinta días después, el 28 de febrero de 1861, la Ley de Organización del Territorio de Colorado definió el límite oriental del nuevo territorio como el meridiano 25 de longitud oeste desde Washington. [1] La creación del Territorio de Colorado trasladó el límite occidental del Territorio de Nebraska al sur del paralelo 41 noreste hasta este meridiano. Estos límites en el meridiano 25 de longitud oeste desde Washington se mantuvieron cuando Nebraska se convirtió en estado el 1 de marzo de 1867, y Colorado se convirtió en estado el 1 de agosto de 1876.
La latitud y la longitud describen de forma única la ubicación de cualquier punto de la Tierra. La latitud se puede calcular simplemente a partir de la observación astronómica o solar , ya sea desde tierra o desde el mar, interrumpida únicamente por cielos nublados. La longitud, por otro lado, requiere tanto la observación astronómica o solar como alguna forma de referencia temporal a un punto de referencia de longitud. John Harrison produjo el primer cronómetro marino preciso en 1761.
La finalización de la primera línea telegráfica de América del Norte entre Washington, DC y Baltimore el 24 de mayo de 1844, introdujo una tecnología que podía transmitir señales horarias a una gran fracción de la velocidad de la luz . El 28 de septiembre de 1850, Estados Unidos adoptó dos meridianos primarios de longitud para uso oficial: el meridiano de Greenwich (a través del antiguo Observatorio Real de Greenwich, Inglaterra ) para todo uso náutico e internacional, y el meridiano de Washington (a través del antiguo Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC ) para un uso astronómico y doméstico más preciso. La finalización de la primera línea telegráfica a través de América del Norte , el 24 de octubre de 1861, permitió que las señales horarias del Observatorio Naval en Washington, DC se transmitieran a todo el continente.
Estados Unidos utilizó el meridiano de Washington como referencia de longitud para la mayoría de los estados y territorios creados entre 1861 y 1868. La finalización del primer cable telegráfico transatlántico permanente el 28 de julio de 1866 permitió que el Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC, se sincronizara con el Observatorio Real de Greenwich. La necesidad de un meridiano nacional independiente para los Estados Unidos se desvaneció gradualmente y, en 1884, el presidente estadounidense Chester A. Arthur convocó la Conferencia Internacional del Meridiano en Washington, DC, que eligió el meridiano del Observatorio Real de Greenwich como el Meridiano Principal internacional . El 12 de agosto de 1912, Estados Unidos adoptó el Meridiano Principal de Greenwich para todos los usos nacionales e internacionales.