Mercado principal, Onitsha [1] es el mercado más grande de África en términos de tamaño geográfico y volumen de productos. [2] Tiene su sede en la ciudad de Onitsha , en el área de gobierno local de Onitsha Norte, la capital comercial del estado de Anambra en el sureste de Nigeria . La ciudad está ubicada en la orilla este del río Níger que se une al río Anambra. El edificio que conformaba el mercado principal de Onitsha, que se consideraba el más grande de Nigeria, fue destruido durante la guerra civil de Nigeria en 1968 y fue reconstruido después de la guerra. [3]
El mercado está regido por una de las asociaciones de comerciantes más respetadas del continente, la Asociación de Comerciantes del Mercado de Onitsha (OMATA). La mayoría de los principales comerciantes importadores del este de Nigeria tienen sus oficinas centrales en el mercado. Se sabe que los comerciantes promedio de la zona traen al menos seis envíos de 40 toneladas (contenedores de 40 pies) de mercancías al año. Algunos de los principales importadores hacen más de 200 envíos de 40 toneladas de mercancías al año. Entre ellas se incluyen joyas, ropa, equipos domésticos, industriales y de oficina.
Está delimitado por el río Níger al oeste y por Fegge a través de la carretera de Osumaru desde el este. El mercado está asegurado por los Servicios de Vigilancia del Mercado Principal de Onitsha que trabajan bajo los auspicios de la Fuerza de Policía de Nigeria . El mercado puede describirse con razón como el centro neurálgico comercial de África occidental. Es frecuentado masivamente por comerciantes de la subregión de la CEDEAO, incluidos Accra , Abiyán , Douala , Niamey , Cotonú y otros lugares del continente, como Cameron, por mencionar algunos.
En el mercado principal de Onitsha se puede encontrar una gran variedad de productos. A pesar de las buenas medidas de seguridad, siguen activos muchos carteristas y estafadores.
La literatura del mercado de Onitsha proviene de aquí.
No está muy claro cuándo comenzó a funcionar el mercado principal de Onitsha, pero las actividades económicas que allí se desarrollan se remontan a alrededor del siglo XVI (1506). Fue entonces cuando los habitantes de Onitsha se asentaron cerca de la orilla del río Níger . [4] Inicialmente, el mercado principal de Onitsha se llamaba Otu-nkwor Eze. Esto se debía a que abría sus puertas para actividades comerciales los días de mercado de Nkwor, es decir, cada cuatro días, como lo marcaba el calendario igbo. Sin embargo, a medida que la gente se asentaba en Onitsha y la población crecía, se convirtió en un mercado diario con comercio mediante trueque y cauris como medio de intercambio. La llegada de los portugueses hizo que el mercado creciera, ya que trajeron sus hermosas prendas de vestir, armas, pólvora y otros objetos de valor a cambio de productos de palma y esclavos, a quienes llevaban a sus industrias y granjas en Europa y Sudamérica. [ cita requerida ]
El mercado principal de Onitsha creció tanto que se crearon muchos otros grandes mercados para dar cabida a otras ventas de productos y a los comerciantes. [ cita requerida ] Algunos de estos mercados fueron:
La orden de quedarse en casa dictada por el Pueblo Independiente de Biafra (IPOB) en la región del sudeste también se aplica en el mercado principal de Onitsha. Por tanto, las tiendas cierran todos los lunes y no hay actividad comercial en el mercado principal. [5] Sin embargo, el gobernador del estado de Anambra, el gobernador Willie Obiano, ha ordenado a través de su comisionado de Comercio, Comercio y Creación de Riqueza, el jefe Uchenna Okafor, que interactúe con los líderes del mercado para que empiecen a abrir sus negocios el lunes, pero el miedo a los abusos de los matones no les permite cumplir. Por ello, los comerciantes siguen quedándose en casa los lunes en Onitsha. [6]
Los principales mercados han experimentado diferentes incidentes de incendios a lo largo de los años, de ahí el establecimiento de estaciones de servicio de bomberos en varios puntos de la ciudad. [7] [8]