El Memorando Cole fue un memorando del Departamento de Justicia de los Estados Unidos emitido el 29 de agosto de 2013 por el Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos, James M. Cole, durante la presidencia de Barack Obama . El memorando, enviado a todos los fiscales federales , regía el procesamiento federal de delitos relacionados con la marihuana . El memorando afirmaba que, dados sus recursos limitados, el Departamento de Justicia no haría cumplir la prohibición federal de la marihuana en los estados que "promulgaron leyes que legalizan la marihuana de alguna forma y... implementaron sistemas regulatorios y de aplicación fuertes y efectivos para controlar el cultivo, distribución, venta, y posesión de marihuana", excepto cuando la falta de aplicación de la ley federal socavaría las prioridades federales (como prevenir la violencia en el cultivo y distribución de marihuana, prevenir la conducción bajo los efectos del cannabis y evitar que los ingresos de la marihuana vayan a las pandillas y cárteles). [1] [2]
El Memorando Cole fue rescindido por el fiscal general Jeff Sessions en enero de 2018, durante la presidencia de Donald Trump . [3] [4] En respuesta a esto, se introdujo la Ley de Aplicación Sensible del Cannabis como una forma de consagrar en la ley las protecciones ofrecidas por el memorando. [5]
El 29 de agosto de 2013, el Departamento de Justicia publicó un memorando escrito por Cole que describía un nuevo conjunto de prioridades para los fiscales federales que operaban en estados que habían legalizado el uso médico o de otro tipo de la marihuana. [6] El "memorándum de Cole" siguió a un memorando de 2009 del Fiscal General Adjunto David W. Ogden que ordenaba a los fiscales estadounidenses en el oeste de los Estados Unidos "no centrar los recursos federales en sus estados en individuos cuyas acciones cumplen clara e inequívocamente con las leyes estatales existentes". leyes que prevén el uso médico de la marihuana". [7] El memorando de 2013 representó un cambio significativo en las prioridades del gobierno, alejándose de la estricta aplicación de la prohibición federal del cannabis y hacia un enfoque más no intervencionista en el caso de "jurisdicciones que han promulgado leyes que legalizan la marihuana de alguna forma y que también han implementado fuertes y sistemas regulatorios y de aplicación efectivos para controlar el cultivo, distribución, venta y posesión de marihuana". De hecho, el memorando de Cole llegó incluso a afirmar que "un sistema sólido puede abordar afirmativamente las prioridades [federales], por ejemplo, implementando medidas efectivas para prevenir el desvío de marihuana fuera del sistema regulado y hacia otros estados, prohibiendo el acceso a la marihuana por parte de menores , y reemplazar el comercio ilícito de marihuana que financia empresas criminales con un mercado estrictamente regulado en el que se rastrean y contabilizan los ingresos". Desde esa fecha, aunque los procesamientos federales han continuado en algunos estados en proceso de legalización (notablemente en el caso Kettle Falls Five ), el número total de procesamientos federales por marihuana en dichos estados ha disminuido.
Los estados con cannabis legalizado estaban preocupados por el manejo del Memorando Cole por parte de la administración entrante de Trump y sus representantes en el Congreso y gobernadores vieron al Fiscal General Jeff Sessions firmemente opuesto a su continuación. [8] [9] Grupos anti-legalización como Smart Approaches to Marijuana solicitaron una revisión o revocación del memorando. [10] La posición del gobierno federal era vaga, y el Fiscal General Adjunto Rod J. Rosenstein dijo a mediados de junio "tal vez haya cambios [el Memorando Cole] en el futuro, pero todavía estamos operando bajo esa política". . [11]
Alrededor de junio de 2017, se convocó un grupo de trabajo del Departamento de Justicia para revisar el Memo Cole y otras decisiones de la era Obama; estaba encabezado por Michael Murray, asesor del Fiscal General Adjunto Rosenstein. [12] [13] El informe del comité se finalizó el 27 de junio de 2017 y se hizo público en agosto cuando se descubrió que "no tenía nuevas recomendaciones de políticas" y recomendó que el Fiscal General de la Administración Trump "debería evaluar si mantener, revisar o rescindir" el memorando. [14] [15] [16]
El memorando fue rescindido mediante un memorando de una página firmado por el Fiscal General Jeff Sessions el 4 de enero de 2018. [4] Gobernadores y senadores estadounidenses de varios estados, incluidos Alaska, California, Colorado, Nevada, Nueva Jersey, Oregón, Vermont y Washington Inmediatamente expresó su disgusto por la decisión. [17]
Los expertos legales y políticos expresaron diversas reacciones al memorando de Sessions de 2018. Algunos dijeron que no cambiaría fundamentalmente el sistema existente, ya que el poder de procesar seguiría en manos de varios fiscales estadounidenses. [18] El profesor de derecho y autor Ilya Somin calificó la decisión como un "asalto al federalismo ". [19] El columnista político Jacob Sullum dijo que podría verse como una reacción justificada al uso de acciones ejecutivas por parte de la administración Obama . [20]
En respuesta a las preguntas planteadas por el senador Cory Booker , el fiscal general de los Estados Unidos del presidente Biden, Merrick Garland , declaró durante un testimonio ante el Congreso en febrero de 2021 que restablecería una versión del Memorando Cole. [21] Reiteró la declaración de que el Departamento de Justicia bajo su liderazgo no perseguiría casos contra estadounidenses "que cumplan con las leyes en estados que han legalizado y están regulando efectivamente la marihuana", en respuestas escritas al Comité Judicial del Senado proporcionadas alrededor del 1 de marzo. [22]
[L]a moderación fiscal de la administración Obama, como solución al conflicto entre las leyes estatales y federales sobre la marihuana, fue muy inferior a la legislación que hace que la prohibición federal sea inaplicable a las personas que cumplen con la ley estatal.
