El medio de Löwenstein-Jensen , más comúnmente conocido como medio LJ , es un medio de crecimiento [1] utilizado especialmente para el cultivo de especies de Mycobacterium , en particular Mycobacterium tuberculosis .
Cuando se cultiva en un medio LJ, M. tuberculosis aparece como colonias granulares de color marrón (a veces llamadas "beige, rugosas y duras"). El medio debe incubarse durante un período de tiempo considerable, normalmente cuatro semanas, debido al lento tiempo de duplicación de M. tuberculosis (15-20 horas) en comparación con otras bacterias.
El nombre del medio proviene del patólogo austríaco Ernst Löwenstein (1878-1950) y del médico danés Kai Adolf Jensen (16.7.1894-2.5.1971). [2]
La composición habitual [3] aplicable a M. tuberculosis es:
La fórmula original incluía almidón, que luego se consideró innecesario y por lo tanto se omitió.
También se encuentran presentes en el medio LJ niveles bajos de penicilina y ácido nalidíxico para inhibir el crecimiento de bacterias grampositivas y gramnegativas , con el fin de limitar el crecimiento únicamente a las especies de Mycobacterium . La presencia de verde malaquita en el medio inhibe la mayoría de las demás bacterias. Se desinfecta y solidifica mediante un proceso de espesamiento . La presencia de glicerol mejora el crecimiento de M. tuberculosis .
Si las pendientes se realizan en tubos de ensayo, se deben conservar en frío y utilizar en el plazo de un mes.
Para el cultivo de M. bovis , se omite el glicerol y se agrega piruvato de sodio .
El medio parece verde, opaco y opalescente.
Si bien el medio LJ es el medio más popular para cultivar micobacterias, según lo recomendado por la Unión Internacional contra la Tuberculosis, se han investigado varios medios alternativos. [4]
La principal limitación de las técnicas basadas en cultivos es el tiempo que lleva obtener resultados positivos, que pueden ser varios meses. En los últimos años han surgido varias tecnologías moleculares nuevas para asegurar una confirmación más rápida del diagnóstico. [ cita requerida ]