El flujo espiratorio máximo ( PEF ), también llamado tasa de flujo espiratorio máximo ( PEFR ) y medición del flujo máximo , [1] es la velocidad máxima de espiración de una persona , medida con un medidor de flujo máximo , un pequeño dispositivo portátil que se utiliza para controlar la capacidad de una persona para exhalar aire. Mide el flujo de aire a través de los bronquios y, por tanto, el grado de obstrucción de las vías respiratorias. El flujo espiratorio máximo normalmente se mide en unidades de litros por minuto (L/min).
Las lecturas de flujo máximo son mayores cuando los pacientes se encuentran bien y menores cuando las vías respiratorias están constreñidas. A partir de los cambios en los valores registrados, los pacientes y los médicos pueden determinar la funcionalidad pulmonar, la gravedad de los síntomas del asma y el tratamiento.
La medición del PEFR requiere entrenamiento para utilizar correctamente un medidor y el valor normal esperado depende del sexo, la edad y la altura del paciente. Clásicamente se reduce en trastornos pulmonares obstructivos como el asma .
Debido al amplio rango de valores "normales" y al alto grado de variabilidad, el flujo máximo no es la prueba recomendada para identificar el asma. Sin embargo, puede resultar útil en algunas circunstancias.
Una pequeña parte de las personas con asma pueden beneficiarse de un control regular del flujo máximo. Cuando se recomienda el seguimiento, generalmente se realiza además de revisar los síntomas del asma y la frecuencia del uso de medicamentos de alivio. [2]
Cuando el flujo máximo se monitorea periódicamente, los resultados pueden registrarse en un diagrama de flujo máximo.
Es importante utilizar siempre el mismo medidor de flujo máximo.
Para interpretar la importancia de las mediciones del flujo espiratorio máximo, se realiza una comparación con valores de referencia (normales, previstos) basados en mediciones tomadas de la población general. Se han publicado varios valores de referencia en la literatura y varían según la población, grupo étnico, edad, sexo, altura y peso del paciente. Por esta razón, se utilizan tablas o gráficos para determinar el valor normal para un individuo en particular. Más recientemente, se han desarrollado calculadoras médicas para calcular los valores previstos para el flujo espiratorio máximo. Hay una serie de escalas no equivalentes que se utilizan en la interpretación del flujo espiratorio máximo. [4]
A continuación se dan algunos ejemplos de valores de referencia. Existe una amplia variación natural en los resultados de sujetos de prueba sanos.
En 2004, el Reino Unido pasó de la escala Wright original a la escala europea más nueva y precisa. Los valores de Wright se pueden convertir a la escala de la UE utilizando la siguiente fórmula: [9]
El cálculo inverso es:
¿ Dónde está el valor en la escala de Wright?
Estas fórmulas también han tenido tendencia a lo largo del tiempo en áreas rurales y metropolitanas, tanto como estudios de calidad del aire como estudios sobre asma debido a la precisión de la medición del flujo máximo como predictor de mortalidad y mal pronóstico. [10]
Las mediciones pueden basarse en 1 segundo o menos, pero generalmente se informan como volumen por minuto. Los dispositivos electrónicos tomarán muestras del flujo y multiplicarán el volumen de muestra (litros) por 60, dividido por el tiempo de muestra (segundos) para obtener un resultado medido en L/minuto:
La mayor de las tres lecturas se utiliza como valor registrado del índice de flujo espiratorio máximo. Se puede trazar en gráficos de papel cuadriculado junto con un registro de síntomas o utilizando un software de gráficos de flujo máximo. Esto permite a los pacientes autocontrolarse y transmitir información a su médico o enfermera. [11]
Las lecturas de flujo máximo a menudo se clasifican en 3 zonas de medición según la Asociación Estadounidense del Pulmón ; [12] verde, amarillo y rojo. Los médicos y profesionales de la salud pueden desarrollar un plan de manejo del asma basado en las zonas verde, amarilla y roja.
La medición del flujo espiratorio máximo fue iniciada por Martin Wright , quien produjo el primer medidor diseñado específicamente para medir este índice de función pulmonar. Desde que se introdujo el diseño original del instrumento a finales de la década de 1950 y el posterior desarrollo de una versión más portátil y de menor costo (el medidor de flujo máximo "Mini-Wright"), otros diseños y copias han estado disponibles en todo el mundo. [13]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )