En la antigua Grecia , un meteco ( griego antiguo : μέτοικος , métoikos : de μετά , metá , que indica cambio, y οἶκος , oîkos 'vivienda') [1] era un residente de Atenas y algunas otras ciudades que era ciudadano de otra polis . Tenían un estatus ampliamente análogo a la residencia permanente moderna , ya que se les permitía la residencia indefinida sin derechos políticos.
La historia de la migración extranjera a Atenas se remonta al período arcaico. Se dice que Solón ofreció la ciudadanía ateniense a los extranjeros que se trasladaran a su ciudad para practicar un oficio. [2] [3] Sin embargo, el estatus de meteco no existía durante la época de Solón. [4]
Los estudiosos han tendido a fechar el desarrollo del estatus meteco en las reformas de Clístenes en 508 a. C. [4] Sin embargo, la tasa de aumento de la población ateniense en los años posteriores a 480 a. C. es difícil de explicar por un crecimiento puramente natural, lo que sugiere que los inmigrantes a Atenas todavía podían convertirse en ciudadanos atenienses en este punto, y el estatus meteco aún no existía. [5] El primer uso conocido de la palabra metoikos está en la obra de teatro Persas de Esquilo , representada por primera vez en 472 a. C. [4] Sin embargo, James Watson sostiene que la palabra se usaba en persas en un sentido no técnico, que no significaba nada más que "inmigrante". [4] Rebecca Futo Kennedy data el origen del estatus meteco en Atenas en la década de 460, [6] mientras que Watson sostiene que el estatus legal de ser meteco no se desarrolló hasta 451 a. C., el mismo año en que Pericles introdujo su ley de ciudadanía. [7]
Una estimación de la población del Ática al comienzo de la Guerra del Peloponeso en el 431 a. C. encontró que la población masculina meteca era de unos 25.000, aproximadamente un tercio del total. La mayoría de los metecos probablemente llegaron a Atenas desde ciudades cercanas, en busca de oportunidades económicas o huyendo de la persecución, aunque hay registros de inmigrantes de lugares no griegos como Tracia y Lidia . [8]
En otras ciudades griegas ( poleis ), los residentes extranjeros eran pocos, con la excepción de la cosmopolita Corinto , de la que, sin embargo, desconocemos su estatus legal. En Esparta y Creta , como regla general, con pocas excepciones, a los extranjeros no se les permitía quedarse ( Xenelasia ). También hay informes de inmigrantes en la corte de tiranos y reyes en Tesalia , Siracusa y Macedonia , cuyo estatus lo decide el gobernante. Debido a estas complicaciones, el término legal meteco se asocia más estrechamente con la Atenas clásica. En Atenas, la ciudad más grande del mundo griego en ese momento, ascendían a aproximadamente la mitad de la población libre. El estatus se aplicaba a dos grupos principales de personas: inmigrantes y antiguos esclavos . Como los esclavos casi siempre eran de origen extranjero, se los puede considerar inmigrantes involuntarios, extraídos casi exclusivamente de áreas de habla no griega, mientras que los metecos libres generalmente eran de origen griego. En su mayoría provenían de Grecia continental en lugar de las partes remotas del mundo griego.
Los metecos tenían un estatus social más bajo debido principalmente a restricciones culturales más que económicas. Algunos eran artesanos pobres y ex esclavos, mientras que otros eran algunos de los habitantes más ricos de la ciudad. Como la ciudadanía era una cuestión de herencia y no de lugar de nacimiento , un meteco podía ser un inmigrante o el descendiente de uno. Independientemente de cuántas generaciones de la familia hubieran vivido en la ciudad, los metecos no se convertían en ciudadanos a menos que la ciudad decidiera otorgarles la ciudadanía como regalo. Esto rara vez se hacía. Desde un punto de vista cultural, un residente así podía ser completamente "local" e indistinguible de los ciudadanos. No tenía ningún papel en la comunidad política, pero podía estar completamente integrado en la vida social y económica de la ciudad. En la escena urbana que abre la República de Platón (el diálogo tiene lugar en un hogar meteco), nunca se menciona el estatus de los hablantes como ciudadanos o metecos.
Los metecos solían compartir las cargas de la ciudadanía sin ninguno de sus privilegios. Al igual que los ciudadanos, tenían que realizar el servicio militar y, si eran lo suficientemente ricos, estaban sujetos a las contribuciones fiscales especiales ( eisphora ) y los servicios fiscales (liturgias, por ejemplo, pagar un buque de guerra o financiar un coro trágico) que aportaban los atenienses ricos. La ciudadanía en Atenas otorgaba elegibilidad para numerosos pagos estatales, como el salario del jurado y la asamblea, que podían ser significativos para los trabajadores. Durante las emergencias, la ciudad podía distribuir raciones a los ciudadanos. Ninguno de estos derechos estaba disponible para los metecos. No se les permitía poseer bienes inmuebles en el Ática , ya fueran granjas o casas, a menos que se les concediera una exención especial. Tampoco podían firmar contratos con el estado para trabajar en las minas de plata, ya que se consideraba que la riqueza subterránea pertenecía a la comunidad política. Los metecos estaban sujetos a un impuesto llamado metoikion , evaluado en doce dracmas por año para los hombres metecos y sus hogares, y seis para las mujeres metecas independientes. [9] Además del metoikion , los no atenienses que deseaban vender bienes en el ágora , incluidos los metecos, parecen haber estado sujetos a otro impuesto conocido como xenika . [10]
Aunque los metecos estaban excluidos de la asamblea y exentos de formar parte del jurado, tenían el mismo acceso a los tribunales que los ciudadanos. Podían tanto enjuiciar a otros como ser ellos mismos enjuiciados. Un gran número de inmigrantes llegaban a Atenas para hacer negocios y, de hecho, eran esenciales para la economía ateniense. Habría sido un grave desincentivo si no hubieran podido resolver disputas comerciales por ley. Al mismo tiempo, no tenían exactamente los mismos derechos que los ciudadanos. A diferencia de estos, los metecos podían ser sometidos a tortura judicial y las penas por matarlos no eran tan severas como por matar a un ciudadano. Los metecos también estaban sujetos a esclavitud por una variedad de delitos. Estos podían ser incumplimientos de sus obligaciones de estatus, como no pagar el impuesto metoikon o no nombrar un patrocinador ciudadano, o podían ser "contaminaciones" del cuerpo ciudadano, como casarse con un ciudadano o afirmar ser ciudadanos ellos mismos.
No se sabe cuánto tiempo podía permanecer un extranjero en Atenas sin ser considerado meteco. En otras ciudades griegas el período era de un mes, y bien pudo haber sido el mismo en Atenas. Todos los metecos debían registrarse en el demo (comunidad local) donde vivían. Tenían que nombrar a un ciudadano como su patrocinador o tutor ( prostats , literalmente 'alguien que está en nombre de'). Los atenienses tomaban este último requisito muy en serio. Un meteco sin patrocinador era vulnerable a un proceso especial. Si era condenado, su propiedad sería confiscada y él mismo vendido como esclavo. Para un esclavo liberado, el patrocinador era automáticamente su antiguo propietario. Este acuerdo exigía algunos deberes adicionales por parte del meteco, pero el hijo de un ex esclavo meteco aparentemente tenía el mismo estatus que un meteco nacido libre. La ciudadanía se otorgaba muy raramente a los metecos. Más común era el estatus especial de "derechos iguales" ( isoteleia ) bajo el cual estaban liberados de las responsabilidades habituales. Los metecos, independientemente de su estatus, podían participar en la mayoría de los rituales religiosos; Sólo unos pocos estaban reservados a los ciudadanos.
La división de estatus entre metecos y ciudadanos no siempre era clara. En la calle no había signos físicos que diferenciaran a un ciudadano de un meteco o un esclavo. A veces, el estatus real que había alcanzado una persona se convertía en un asunto controvertido. Aunque se llevaban registros locales de ciudadanos, si se cuestionaba la reivindicación de la ciudadanía de alguien, el testimonio de los vecinos y de la comunidad era decisivo. (En Lisias 23, [11] , un discurso ante un tribunal de justicia, un hombre que se presume que es meteco afirma ser ciudadano, pero tras una investigación (no consultando registros oficiales sino por preguntas formuladas en el mercado de quesos) resulta que bien podría ser un esclavo fugitivo, como atestigua el relato hostil.)
Los metecos cuyas familias habían vivido en Atenas durante generaciones pueden haber tenido la tentación de " pasarse " por ciudadanos. En varias ocasiones se llevaron a cabo purgas de las listas de ciudadanos, convirtiendo en metecos a personas que habían estado viviendo como ciudadanos. Al estilo típico ateniense, una persona degradada de esa manera podía presentar una demanda ante los tribunales. Sin embargo, si el tribunal decidía que el ciudadano expulsado era de hecho un meteco, se lo enviaba a un escalón más abajo y se lo vendía como esclavo.
Al estudiar la situación de los metecos, es fácil tener la impresión de que eran una minoría oprimida. Pero en general, los que eran griegos y nacidos libres al menos habían elegido venir a Atenas, atraídos por la prosperidad de la ciudad grande, dinámica y cosmopolita y las oportunidades que no estaban disponibles para ellos en su lugar de origen. [ cita requerida ] Los metecos siguieron siendo ciudadanos de sus ciudades de nacimiento, que, como Atenas, tenían la visión ancestral excluyente de la ciudadanía común a las ciudades griegas antiguas.
La gran comunidad de no ciudadanos de Atenas permitió que los metecos ex esclavos se asimilaran de una manera que no era posible en ciudades más conservadoras y homogeneizadas de otros lugares. Su participación en el servicio militar , los impuestos (para los ricos de Atenas, un asunto de exhibición pública y orgullo) y el culto deben haberles dado un sentido de participación en la ciudad y de su valor para ella. Aunque es notable que, mientras los atenienses tendían a referirse a los metecos por su nombre y demo de residencia (el mismo esquema democrático utilizado para los ciudadanos), en sus lápidas los metecos nacidos libres que murieron en Atenas preferían nombrar las ciudades de las que habían venido y de las que todavía eran ciudadanos.
El término meteco comenzó a perder su estatus legal distintivo en el siglo IV a. C., cuando a los metecos se les permitió actuar en la corte sin prostíbulo (patrón) y llegó a su fin en la Atenas helenística, cuando la compra de la ciudadanía se hizo muy frecuente. El censo de Demetrio Falero en ca. 317 a. C. arrojó 21.000 ciudadanos, 10.000 metecos y 400.000 esclavos ( Ateneo , vi. p. 272 B). En el mundo grecorromano, las personas libres (no ciudadanos) que vivían en el territorio de una polis eran llamadas paroikoi (véase etimología de parroquia), y en Asia Menor katoikoi . [12]
En francés, el término métèque fue recuperado como un término xenófobo para referirse a los inmigrantes en Francia . Este sentido fue popularizado a fines del siglo XIX por el escritor nacionalista Charles Maurras , quien identificó a los metecos como uno de los cuatro componentes principales de la traidora "Anti-Francia", junto con los protestantes, los judíos y los masones. [13] Este sentido peyorativo sigue vigente en el idioma francés y, hasta cierto punto, ha sido recuperado por los franceses de origen inmigrante. En 1969, el cantante greco-francés Georges Moustaki grabó una canción, Le Métèque , que desde entonces ha sido versionada por varios artistas de ascendencia inmigrante.