Los Mbanderu (singular: Omumbanderu , plural: Ovambanderu ) son una población que habita las zonas orientales de Namibia y las zonas occidentales de Botsuana . Hablan otjiherero , una lengua bantú .
Mientras que las teorías anteriores sobre el significado de la palabra mbanderu decían "Gente de la caña " ( mbandu : gente y oruu : caña), [1] la explicación común hoy en día es que mbanderu significa literalmente "luchadores de antaño". [2]
Los resultados de investigaciones sobre similitudes en su música señalan a África Oriental como el origen de todas las tribus bantúes que hoy habitan en Namibia. El pueblo Ovambo abandonó esta zona primero y se estableció en el norte de la actual Namibia, el pueblo Herero se fue después y los Ovambanderu emigraron por último. [1] En el siglo XIX, los Ovambanderu habían llegado a Angola y desde allí se trasladaron a Kaokoland y Ovamboland , pero se pelearon con las tribus Herero ya residentes y posteriormente se establecieron en la parte oriental del suroeste de África . [2] Después de llegar al área alrededor de Okakarara, los Ovambanderu se dispersaron para encontrar pastos adecuados para su ganado. [1]
Alrededor de 1904, después de un devastador enfrentamiento con las fuerzas coloniales alemanas en Namibia, muchos miembros del pueblo Mbanderu se establecieron a lo largo del río Boteti, alrededor de Tsienye. La zona ya estaba poblada por otros pueblos; por lo que solicitaron que se les asignara su propia tierra donde pudieran practicar su propia cultura sin ningún obstáculo.
Dos nociones culturales importantes entre los grupos de habla herero-mbanderu son ejanda y oruzo . Generalmente son sinónimos de matrilinaje y patrilinaje, respectivamente. El reconocimiento de la ascendencia lineal tanto a través de la madre como a través del padre se conoce generalmente como doble descendencia . La identidad " Ejanda " es importante para determinar con quién se debe casar; dos personas exactamente en la misma ' ejanda ' no deberían casarse entre sí. En el pasado, era posible que los padres determinaran la pareja matrimonial en el momento del nacimiento de una niña. En muchos casos, el novio era mucho mayor que la niña. [3] " Oruzo " está asociado a la práctica religiosa tradicional y al liderazgo político. Está simbolizado en parte por las prohibiciones de criar y comer determinados tipos de animales.
El ganado es fundamental en la vida económica y espiritual de Ovambanderu. El ganado no sólo es una fuente central de carne, leche agria omaere y grasa ( ongondivi ), sino que también ha desempeñado un papel simbólico en la relación de las personas con sus antepasados. En el pasado, el jefe masculino de un grupo residencial realizaba rituales ante el fuego sagrado (' okuruwo' ), por ejemplo, probando la leche, en nombre de quienes residían allí. La elección de una vaca para ser utilizada durante estos rituales quedaba a criterio del dueño del ganado. La leche de esta vaca utilizada no podía ser consumida por los Mbanderu incircuncisos ni por los forasteros.
El uso de perros y trampas son los métodos tradicionales de caza. [4] Desde el siglo XIX también se utilizan caballos y armas de fuego.
El pueblo mbanderu participa activamente en ceremonias conmemorativas anuales que se celebran en Namibia y Botswana en las tumbas de importantes líderes culturales. [5] Están particularmente asociados con la "Bandera Verde" ( Otjingirine ).
Las personas notables de ascendencia Mbanderu son: