La Senior Railcard es una tarjeta anual disponible para personas de 60 años o más, que ofrece descuentos en ciertos tipos de billetes de tren en Gran Bretaña . La Railcard ha existido en varias formas desde 1975; la versión actual tiene un precio de £ 30,00 y es válida por un año, con una tarjeta de 3 años disponible por £ 70. Es uno de una amplia variedad de planes de tarifas con descuento y concesión disponibles en la red ferroviaria de Gran Bretaña.
A principios de los años 70, algunas de las regiones de British Rail ofrecieron una serie de pequeñas promociones de viajes localizadas para personas en edad de jubilación o cercanas a ella. Las regiones de London Midland y Southern fueron especialmente activas en este ámbito, aunque existían otros ejemplos en otros lugares. [1] Estas promociones se caracterizaban por una validez y una disponibilidad geográfica restringidas. Por ejemplo, un plan de la región Southern introducido en 1970 ofrecía a los jubilados viajes a mitad de precio en horas de menor demanda los martes, miércoles y jueves únicamente, para viajes desde una lista establecida de unas veinte estaciones, previa presentación de su libreta de pensiones (para confirmar su elegibilidad). [2]
Todos estos planes fueron reemplazados por la introducción de la primera tarjeta ferroviaria para personas mayores (como se la conocía entonces), válida en toda Gran Bretaña, el 1 de abril de 1975. Esta tarjeta adoptó la forma de una tarjeta grande y delgada (número de formulario de British Rail BR 24889 A ) con una fecha de vencimiento preimpresa del 31 de marzo de 1976 (por lo que las tarjetas ferroviarias emitidas más tarde en 1975 eran válidas por menos de un año completo), en la que se debía agregar el nombre, la dirección, el número de libreta de pensiones y la firma del titular. Los titulares debían cumplir uno de los siguientes criterios:
Los descuentos disponibles eran relativamente limitados en relación con los disponibles con la Railcard actual:
Al principio, la Railcard costaba £4,32 (£4,00 + 8% de impuesto al valor añadido ), aunque pronto este precio se redujo a £4,00 cuando se eliminó el cargo del IVA.
El 1 de abril de 1976 se produjo un cambio importante: se introdujo una Railcard independiente "Day Returns Only" (solo para viajes de ida y vuelta en el día), con un precio de 3 libras, junto con la Railcard original, cuyo precio se elevó a 6 libras. La Railcard, más barata, ofrecía descuentos solo en los billetes de ida y vuelta en el día, no en los billetes sencillos ni en los billetes de ida y vuelta ordinarios (de período). A partir de la misma fecha, se introdujeron dos mejoras importantes, ambas aplicables a ambos tipos de Railcard: los viajes con descuento podían realizarse cualquier día de la semana y los viajes en primera clase obtenían los mismos descuentos que los de segunda clase. [3] Además, se ofrecía un descuento del 50 % en los servicios de ferry Sealink a todos los destinos. [4]
En los años siguientes, hasta la siguiente revisión importante en 1985, los principales cambios en las condiciones de las Railcards se relacionaron con los criterios de calificación. A partir de enero de 1978, estos se ampliaron ligeramente, incluyendo a las personas de 60 años o más que recibían pensiones de viudedad o pensiones de viudedad de guerra. A partir de enero de 1980, cualquier persona residente en Gran Bretaña y de al menos 60 años (para mujeres) o 65 (para hombres), y los británicos que vivían en el extranjero pero que cumplían estos criterios de edad, podían comprar la Railcard. Finalmente, a partir del 30 de marzo de 1984, se produjo una simplificación adicional: cualquier persona de 60 años o más podía tener una. [4] Esta condición todavía se aplica en 2007. [5] Otras adiciones incluyeron la introducción de ciertos descuentos en los servicios de Motorail , viajes en el metro de Londres (estos se cobraron a la tarifa para niños para los titulares de Railcard), viajes a la Isla de Man y varios destinos europeos, y descuentos en vacaciones en tren con todo incluido. [4]
El 12 de mayo de 1985 se produjeron cambios en la gama de tarifas que recibían descuentos, y en algunos casos en el nivel de los descuentos, con respecto a la versión "completa" de la Railcard (que en ese momento costaba £12,00). La Railcard "Day Returns Only" todavía ofrecía descuentos del 50% en esas tarifas, pero la versión completa ahora solo ofrecía un ahorro del 34% en las tarifas estándar de ida y vuelta y en los nuevos billetes Saver fuera de horas punta. ("Estándar" era el nuevo nombre de la antigua categoría de billetes "Ordinarios", que era la más cara y la menos restringida. Ahora se conocen como billetes "Abiertos"). Ahora solo estaba disponible un descuento del 50% en los billetes de ida y vuelta de un día y en el nuevo equivalente fuera de horas punta, el billete de ida y vuelta barato de un día. [4] En 1985 y 1986 se introdujeron más restricciones a los viajes en ferry y barco, mientras que los billetes Rover y Ranger de todo tipo (billetes multiviaje "para cualquier lugar" que cubren áreas geográficas particulares) se incluyeron en el plan de descuentos a partir de mayo de 1987, con un ahorro del 34% disponible para los titulares de Railcard. [6]
En ese momento, la tarjeta "Day Returns Only" solo se podía usar para comprar billetes Cheap Day Returns, tras la introducción de la tarifa "Cheap Day" para distinguir entre viajes en horas punta y fuera de ellas. En consecuencia, en estas Railcards empezó a aparecer la frase "Cheap Day Returns Only", pero se retiraron a partir del 10 de enero de 1988, y al mismo tiempo se aumentó el precio de la Railcard "completa" de 12,00 a 15,00 libras. El sistema de emisión de billetes APTIS se había introducido a finales de 1986 y todavía estaba en proceso de implantación en toda la red ferroviaria británica en 1988, por lo que la Railcard APTIS "Cheap Day Returns Only" (número de formulario BR 4599/18) rara vez se ve. La primera versión APTIS de la Railcard completa (BR 4599/17), con bandas superior e inferior de color malva , B , también duró hasta el 10 de enero de 1988, [7] momento en el que se realizaron los siguientes cambios: el fondo de seguridad (repeticiones en miniatura de las palabras "British Rail") se cambió del color verde claro que se ve en la mayoría de los billetes APTIS a un rosa oscuro; las bandas superior e inferior se volvieron marrón oscuro; y parte del fondo se rellenó con las palabras "Senior Citizen Railcard" en escritura cursiva en blanco. Este estilo duró solo hasta octubre de 1988, momento en el que las letras blancas cambiaron a marrón. [7] [8]
En mayo de 1990, la Railcard pasó a llamarse Senior Railcard .
A partir del 5 de enero de 1992, se introdujeron varios cambios en los descuentos disponibles. Se retiraron las tarifas reducidas para los viajes realizados íntegramente en la red del metro de Londres; los niños que acompañaban al titular de la Railcard ya no viajaban por una tarifa fija de 1,00 £ (consulte aquí); los billetes de ida y vuelta de un día para los viajes de los días laborables dentro del área de Network SouthEast ya no recibían descuento, lo que restringía a los titulares de la Railcard a los viajes fuera de las horas punta; y los descuentos de la Travelcard de un día se volvieron más restringidos. A partir de 1985, cuando se introdujo la "One Day Capitalcard" (como se la conocía entonces), los titulares de la Railcard obtuvieron un descuento del 50%. Esto se aplicaba desde cualquier estación de Network SouthEast , ya fuera dentro o fuera del área zonal de la Travelcard , y para las Capitalcards válidas para cualquier combinación de zonas. El descuento en las Travelcards "All Zones" se redujo al 34% el 6 de enero de 1991, aunque otras combinaciones zonales seguían atrayendo un descuento del 50%. Sin embargo, a partir del 5 de enero de 1992, sólo la tarjeta de viaje de un día para todas las zonas recibió algún descuento (el nivel se mantuvo en el 34%). [6]
Desde entonces, ha habido pocos cambios significativos, siendo los más notables los cambios frecuentes en el diseño de la Railcard. En todos los tipos de billetes para los que se ofrece un descuento, el nivel es del 34%, como ha sido desde los cambios de 1992; y los tipos de billetes que reciben descuentos siguen siendo en gran medida los mismos. [9] El descuento también está disponible en la mayoría de los nuevos tipos de billetes introducidos desde entonces, como SuperAdvance y Virgin Value . De manera similar, ha habido pocos cambios en los tipos de billetes excluidos de recibir descuentos; estos se resumen aquí. La restricción en los viajes realizados en las horas punta de la mañana en la antigua área Network SouthEast (ahora conocida como "área de Londres y Sudeste") también se mantiene. [10]
Las Railcards se pueden reservar en estaciones de tren, agencias de viajes designadas por el ferrocarril y otros lugares de emisión de billetes; por correo (sólo para renovaciones de Railcard, no para compras por primera vez); por teléfono, a través de las instalaciones de televenta de las compañías operadoras de trenes; y en línea en un sitio web dedicado al que se puede acceder desde el sitio web central "Railcards" de ATOC . [11] Algunas autoridades locales ofrecen las tarjetas con un descuento de alrededor del 20% (ver más abajo - Esquemas relacionados).
En los primeros años, las solicitudes sólo se podían realizar en persona en las estaciones y agencias de viajes. Como los solicitantes debían llevar una libreta de pensiones o algo similar, esta debía presentarse en el momento de la compra de la Railcard; el número de la libreta de pensiones se escribía entonces en el anverso de la Railcard. Ahora, cuando se compra una Railcard en persona, los solicitantes deben completar el formulario que se encuentra dentro del folleto de la Railcard Senior disponible en los puntos de venta de billetes y mostrar un comprobante de edad. La compra en línea requiere el registro utilizando una dirección de correo electrónico válida y una contraseña, y un pasaporte del Reino Unido o el número de permiso de conducir para la identificación. La renovación de las Railcards por correo se hizo posible en 1989; [6] una agencia con sede en Harrington Dock en Liverpool se ocupa de todas las solicitudes. Durante el período en que se utilizó el sistema APTIS, esta oficina tenía una única máquina que validaba las Railcards con el nombre de la ubicación MERSEYRAIL LPOOL y el código de ubicación nacional 2202. (Uno de estos billetes se muestra a continuación).
El precio de la Railcard "completa" ha sido incrementado en varias ocasiones desde 1975. La versión de menor duración "Day Returns Only" (y, más tarde, "Cheap Day Returns Only") también experimentó aumentos regulares.
En los sistemas informáticos de emisión de billetes APTIS , PORTIS/SPORTIS y otros, en cada billete emitido se incluye un campo de "código de estado". Este campo se deja en blanco si un adulto viaja con tarifa completa (sin descuento); pero si se aplica algún descuento u otra condición especial, aparece un código de hasta cinco letras.
Cuando se introdujeron APTIS y PORTIS (el predecesor de SPORTIS), a finales de 1986, la Railcard se denominó "Senior Citizen Railcard" y se utilizó un código de estado SNRCZ para identificar un billete comprado con la Railcard. Tras el cambio de nombre a "Senior Railcard" en enero de 1992, se cambió a SNR . Los dos códigos se utilizaron uno al lado del otro durante el período en el que tanto la "Senior Citizen Railcard" como la "Senior Railcard" estuvieron en circulación. El código SNR se ha utilizado exclusivamente desde entonces, incluso en los diversos sistemas de "Nueva Generación" que han sustituido a APTIS y SPORTIS.
A partir de enero de 1980, se introdujeron tarifas planas especiales para los niños que viajaban con el titular de la Railcard. [4] Al principio, podían viajar hasta cuatro niños (de entre 5 y 15 años inclusive) por persona mayor, pagando cada uno £0,50 independientemente de la duración del viaje. Esta tarifa se aumentó a £1,00 el 1 de febrero de 1981. A partir del 12 de marzo de 1985, las tarifas planas solo se aplicaban en los asientos de segunda clase. Finalmente, el 5 de enero de 1992, se retiraron por completo los descuentos para niños con la Railcard; los niños que los acompañaran tenían que pagar la tarifa normal para niños. [13]
En los sistemas de emisión de billetes APTIS y PORTIS/SPORTIS , se utilizó el código de estado CHSNC para indicar que un niño viajaba con un titular de una tarjeta ferroviaria para personas mayores. [14]
Ha habido, y sigue habiendo, muchas variaciones de la Railcard estándar; y además de los descuentos habituales, los titulares de la Railcard han tenido a su disposición varias ofertas a corto plazo o de temporada.
Muchas áreas de gobierno local , como los ayuntamientos y los consejos de distrito, ofrecen Railcards con descuento a los residentes o ofrecen su propia versión específica para la zona. Esto último es poco habitual, aunque se conocen ejemplos de la década de 1980 del antiguo ayuntamiento de Beverley [15] y del ayuntamiento del condado de Lancashire [16] , ambos válidos solo para los servicios ferroviarios de esas áreas. Es más habitual que las autoridades locales ofrezcan a los residentes la Railcard completa a un precio reducido (o incluso gratis). Algunos ejemplos de toda Inglaterra son:
Estos billetes se emiten en bloque en las taquillas de las estaciones locales o en las agencias de viajes y llevan impresos los datos del ayuntamiento. Normalmente se indica el precio completo, en lugar del precio que paga el residente.
British Rail y, posteriormente, ATOC han colaborado con varias organizaciones y empresas para ofrecer Railcards gratuitas o a precio reducido, a veces por períodos inferiores a un año.
Se sabe que la revista de programación de televisión TV Times ofreció Railcards a precio reducido a sus lectores durante períodos de aproximadamente un mes en 1989, 1990, 1991 y 1997. Las promociones de 1990 y 1991 se realizaron en enero y ofrecieron una reducción de £6,00 en el precio de compra, mientras que en 1997 se aplicó una reducción de £8,00 (equivalente al 50%) entre finales de agosto y finales de septiembre. Los billetes se emitieron en masa en la agencia Harrington Dock en Liverpool, como se ilustra, y mostraban un "Precio" en blanco. [17]
Se han regalado Railcards gratuitas con períodos de validez cortos, diseñados para atraer a usuarios potenciales de Railcard que tal vez no hayan considerado comprar una, junto con frascos de leche malteada en polvo Horlicks (primavera de 1998), en la portada de la revista "Active Life" , una publicación de interés general dirigida a personas mayores de 50 años [18] (edición de marzo/abril de 1998), de la organización benéfica Help the Aged (junio de 1998), y con la revista "Saga" , similar a la revista "Active Life", producida por la organización británica Saga (1999-2000). [19] [20] [21]
Además de los descuentos estándar que se han ido ofreciendo a lo largo de los años, se han puesto a disposición de los titulares de Railcard numerosas tarifas y tipos de billetes promocionales de corta duración. Algunos de ellos se han aplicado en zonas geográficas restringidas (o, desde la privatización, en determinados servicios de las empresas operadoras de trenes), mientras que otros se han aplicado en toda la red ferroviaria. Algunos ejemplos son:
Desde 1975 se han vendido muchos millones de tarjetas ferroviarias para personas mayores y ciudadanos mayores. En 2015, cuando ATOC anunció que las tarjetas ferroviarias estarían disponibles digitalmente como una descarga a una aplicación móvil, se afirmó que el número de tarjetas ferroviarias para personas mayores en circulación era de 1.405.315. [23]