El pueblo Jakaltek [¿ pronunciación? ] son un pueblo maya que vive a lo largo de la frontera del Estado de Chiapas en el sur de México y el Departamento de Huehuetenango en el noroeste de Guatemala . Desde tiempos precolombinos han vivido a lo largo de la moderna frontera entre México y Guatemala cerca de las estribaciones de las montañas de Cuchumatán, principalmente centradas en el municipio de Jacaltenango . [3]
El nombre Jakaltek proviene del idioma náhuatl y significa “gente del jacal ”. [4]
La lengua jakaltek, también conocida como popti', es una lengua maya de la rama q'anjobalan estrechamente relacionada con las lenguas akatek y q'anjob'al . [5]
Ubicada en una meseta con vista a México , Jacaltenango se encuentra a 1,437 m sobre el nivel del mar y los pueblos circundantes están ubicados tanto en elevaciones más altas como más bajas. El pueblo de Jacaltenango es un centro gubernamental, religioso y de mercado de la región. En lengua jakalteca el pueblo de Jacaltenango se llama "Xajlaj", [ ¿pronunciación? ] o “lugar de las grandes losas de roca blanca”.
Durante muchos años, esta zona fue física y culturalmente la más alejada de los centros españoles del país. El viaje de 72 kilómetros desde Huehuetenango, capital del departamento, fue una caminata de dos días. Desde 1974, cuando se construyó una carretera sin pavimentar desde la Carretera Panamericana hasta Jacaltenango, ha sido un viaje de cinco horas en autobús desde Huehuetenango a Jacaltenango. La electricidad llegó a la ciudad en 1979. [6] Este relativo aislamiento ha resultado en la preservación de muchas costumbres en la comunidad que se han perdido en otros lugares. Por ejemplo, algunos habitantes de Jakaltek todavía utilizan la cerbatana [7] para cazar animales pequeños y pájaros. Los Jakaltek también mantienen un sistema de creencias que involucra naguales y tonales . [8]
Hay una población jacalteca considerable en el sur de Florida , específicamente en Júpiter , que es donde viven la mayoría de los jacaltecos en los Estados Unidos , así como en Indiantown (donde la mayoría de los guatemaltecos se establecieron por primera vez en Florida), West Palm Beach , Lake Worth (hogar de la población guatemalteca más grande comunidad maya en Florida) y Homestead . [9]
