En Sudáfrica , el matrimonio existe en diferentes formas, como resultado de la diversidad de religiones y culturas del país. Un hombre en Sudáfrica puede tener más de un cónyuge, pero una mujer sudafricana sólo puede tener uno. Históricamente la definición legal de matrimonio, derivada del derecho romano-holandés , se limitaba a los matrimonios monógamos entre parejas del sexo opuesto. [1] Desde 1998, la ley ha reconocido los matrimonios, incluidos los matrimonios poligínicos , celebrados según el derecho consuetudinario africano , [2] así como las leyes religiosas como la ley islámica. En 2006, el tribunal constitucional sudafricano falló a favor de reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo . [3] Actualmente es el único país del mundo que reconoce tanto la poligamia como los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque no en conjunto.
Sudáfrica prohibió la violación conyugal en 1993. [4]
Según el censo de 2011, el 36,7% de los sudafricanos de 20 años o más estaban casados. Durante el año 2011 se registraron un total de 173.215 nuevos matrimonios.
Hay tres leyes diferentes según las cuales se puede formar un matrimonio en Sudáfrica:
Una persona sólo puede casarse con arreglo a una de esas leyes a la vez, salvo que una pareja en un matrimonio consuetudinario monógamo pueda contraer matrimonio entre sí con arreglo a la Ley de matrimonio.
Los matrimonios previstos en la Ley de matrimonio y la Ley de unión civil deben ser solemnizados por un funcionario matrimonial y en presencia de dos testigos. Los magistrados son funcionarios matrimoniales ex officio , y los funcionarios públicos (en la práctica, normalmente funcionarios del Departamento del Interior ) son nombrados funcionarios matrimoniales por el Ministro del Interior . El Ministro también puede nombrar ministros de religión como funcionarios matrimoniales; no pueden solemnizar matrimonios en virtud de la Ley de uniones civiles a menos que su denominación haya solicitado al Ministro que se registre para hacerlo.
Los cónyuges deben ser mayores de 18 años para formar un matrimonio válido, salvo que una niña mayor de 15 años pueda casarse en virtud de la Ley de matrimonio con el consentimiento de sus padres. Una persona no puede casarse con su ascendiente o descendiente directo, hermano, tío o tía, sobrina o sobrino, ni con el ascendiente o descendiente de un excónyuge. [8]
Existen varios regímenes de propiedad conyugal que pueden aplicarse a un matrimonio en Sudáfrica. Por defecto, si una pareja no firma un contrato antenupcial antes del matrimonio, se casan en comunidad de bienes , lo que significa que todos sus activos y pasivos (incluso los adquiridos antes del matrimonio) se fusionan en un patrimonio conjunto, en el que cada cónyuge tiene la mitad indivisa. Cada cónyuge tiene el mismo poder para gestionar independientemente el patrimonio, excepto que ciertas transacciones importantes requieren el consentimiento de ambos cónyuges. [9]
Los cónyuges pueden casarse bajo un régimen económico diferente mediante la celebración de un contrato prenupcial ante notario público ; Para que sea oponible a terceros, el contrato deberá además ser inscrito en un registro de escrituración dentro de los tres meses siguientes a la fecha de su otorgamiento. Un contrato antenupcial excluye la comunidad de bienes y la comunidad de pérdidas o ganancias, de modo que cada cónyuge mantiene un patrimonio separado con activos y pasivos separados. El contrato también puede establecer disposiciones específicas para el manejo de los bienes y su distribución después de la muerte o el divorcio. En los matrimonios contraídos desde 1984 con contrato prenupcial, se aplicará al matrimonio el sistema de devengo salvo que esté expresamente excluido por el contrato. Según el sistema de acumulación, los bienes de los cónyuges permanecen separados mientras dure el matrimonio, pero en el momento de la muerte o el divorcio sus patrimonios se ajustan de modo que la diferencia en "acumulación" entre los dos patrimonios se divida en partes iguales. "Devengo" es el incremento del valor neto de la herencia desde el inicio del matrimonio hasta su disolución. [9] Sin embargo, el sistema de acumulación no se aplica si una de las masas es insolvente en el momento en que termina el matrimonio. En el cálculo del ajuste, el valor mínimo que puede tener un patrimonio de una parte es cero; Los valores inmobiliarios negativos no se tienen en cuenta.
Las consecuencias financieras de los matrimonios conforme al derecho consuetudinario africano celebrados antes del año 2000 se rigen por el derecho consuetudinario aplicable. En los celebrados después del año 2000, si el matrimonio es monógamo se aplican las mismas reglas que para los matrimonios civiles. Si en el matrimonio participa una segunda esposa o una posterior, la ley exige que el marido solicite a los tribunales la aprobación de un contrato escrito que regule el futuro sistema económico matrimonial de sus matrimonios.
La doctrina del poder conyugal , que otorgaba al marido control exclusivo sobre el patrimonio en un matrimonio en comunidad de bienes, y la facultad de administrar el patrimonio de la esposa en un matrimonio fuera de comunidad de bienes, fue abolida en 1984 para todos los matrimonios futuros. y en 1993 para todos los matrimonios.
La ley sudafricana prevé el divorcio sin culpa basado en la " ruptura irreparable " de la relación matrimonial. Los tribunales pueden aceptar cualquier prueba relevante de ruptura, pero la ley menciona específicamente un año de separación, adulterio y criminalidad habitual como factores que pueden demostrar una ruptura irreparable. También se puede obtener el divorcio por causa de enfermedad mental incurable durante dos años o de inconsciencia continua durante seis meses.
Los casos de divorcio se conocen en los Tribunales Superiores o, desde 2010, en los juzgados de paz regionales . Un tribunal tiene competencia para conocer de un divorcio si cualquiera de los cónyuges tiene su domicilio legal dentro de la jurisdicción geográfica del tribunal, o si cualquiera de los cónyuges es "residente habitual" (es decir, vive normalmente en) la jurisdicción y ha tenido residencia habitual en Sudáfrica. durante al menos un año.
El divorcio de parejas del mismo sexo está sujeto a la misma ley que el divorcio de parejas del sexo opuesto. El divorcio en el caso de matrimonios conforme al derecho consuetudinario también está sujeto al derecho civil, con ciertas modificaciones para tener en cuenta el hecho de que los matrimonios consuetudinarios pueden ser poligínicos.
Según el censo de 2011 , de los sudafricanos de 20 años o más, el 43,7% nunca había estado casado, el 36,7% estaban casados en el momento del censo, el 11,0% vivían juntos como pareja casada, el 5,7% eran viudos, el 0,9% estaban separados. y el 1,9% estaban divorciados. [10]
En 2011, el Departamento del Interior registró 167.264 matrimonios en virtud de la Ley de matrimonio, 5.084 matrimonios consuetudinarios en virtud de la Ley de reconocimiento de matrimonios consuetudinarios y 867 matrimonios o uniones civiles en virtud de la Ley de uniones civiles. Ese mismo año se notificaron 20.980 divorcios. [11]
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