El matrimonio de la princesa Isabel de Braganza y Gastón, conde de Eu, fue una unión dinástica entre los herederos de las casas imperiales de Brasil y Francia , celebrada el 15 de octubre de 1864, en la Catedral Vieja de Río de Janeiro .
Isabel era la hija mayor del emperador Pedro II de Brasil y de la emperatriz Teresa Cristina de las Dos Sicilias . Como presunta heredera del trono brasileño, tenía el título de Princesa Imperial de Brasil y era la primera en la línea de sucesión de su padre. Gastón era el hijo mayor de Luis, duque de Némours y la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Kohary , y nieto del rey Luis Felipe I de Francia .
El matrimonio entre Isabel y Gastão fue fruto de una alianza política entre Pedro II y Luis Felipe I, que buscaba estrechar los vínculos entre ambas monarquías y contener las ambiciones expansionistas de los Estados Unidos de América y Gran Bretaña en América Latina . Además, el matrimonio también pretendía garantizar la continuidad dinástica en Brasil , ya que Isabel era la única hija superviviente de Pedro II y su esposa era considerada infértil tras varios abortos.
Las negociaciones para el matrimonio comenzaron en 1863, cuando Pedro II envió una carta al duque de Némours, proponiendo la unión entre sus hijos. El duque aceptó la propuesta y envió una respuesta favorable al emperador brasileño . Luego comenzaron los preparativos para la ceremonia, que involucraron cuestiones diplomáticas, religiosas y financieras. [1]
La ceremonia se llevó a cabo en dos etapas: la primera fue el matrimonio por poderes, que tuvo lugar el 28 de agosto de 1864, en la Capilla Real de Dreux , Francia . En esta ocasión, Gastão estuvo representado por su hermano menor, el príncipe Augusto de Orleans. La segunda fue la boda presencial, que tuvo lugar el 15 de octubre de 1864, en la Catedral Vieja de Río de Janeiro . En aquella ocasión, Isabel y Gastão se encontraron por primera vez e intercambiaron sus votos matrimoniales delante del arzobispo Don Manuel Joaquim da Silveira.
La boda fue un evento social importante en Brasil, al que asistieron autoridades civiles y militares, miembros de la nobleza y el cuerpo diplomático, así como una gran multitud popular que siguió el cortejo nupcial por las calles de la ciudad. La pareja recibió numerosos obsequios y homenajes, como joyas, medallas, cuadros, poemas y música. Una de las más famosas fue la "Marcha Nupcial", compuesta por Francisco Manuel da Silva especialmente para la ocasión.
Isabel y Gastão tuvieron tres hijos: Pedro de Alcântara , Luís Maria y Antônio Gastão. Estos niños fueron los últimos miembros de la familia imperial brasileña en nacer en Brasil , antes de la proclamación de la República en 1889 .