La Masacre de Marusia ( marzo de 1925) fue la respuesta del gobierno chileno del presidente Arturo Alessandri a una huelga de los trabajadores de una mina de salitre que dejó más de 500 muertos, más del noventa por ciento de ellos huelguistas o sus familiares.
La oficina salitrera de Marusia estaba situada en las estribaciones de los Andes en la región de Tarapacá , a unos 7 kilómetros al noroeste de la ciudad de Huara . Su producción mensual era de 865 toneladas de sal. [1] En marzo de 1925, los mineros se declararon en huelga para exigir un mayor salario, una jornada laboral más corta y mejores condiciones laborales. Mientras se llevaban a cabo negociaciones entre los ejecutivos de la empresa y los representantes de los trabajadores, el ingeniero británico que dirigía la mina, un hombre muy odiado por su hábito de azotar a sus trabajadores, fue encontrado muerto cerca de la mina. Un ingeniero boliviano fue acusado del delito y ejecutado sin el debido proceso por decisión de los dueños de la empresa.
El sindicato, bajo la dirección de Domingo Soto (líder obrero), temía represalias, sobre todo otra masacre como la ocurrida sólo unos años antes en San Gregorio, por lo que decidió tomar varias medidas preventivas. Se puso en contacto con las demás minas y propuso volar las vías del ferrocarril para impedir la llegada de esquiroles. Al enterarse de los disturbios, el gobierno respondió enviando cuarenta soldados al mando del capitán Gilberto Troncoso, conocido como la "Hiena de San Gregorio" por su comportamiento violento.
Las mujeres de Marusia se organizaron bajo la dirección de Selva Saavedra y decidieron resistir el avance de las tropas. Cuando llegaron los soldados, entraron al pueblo disparando. Un grupo de trabajadores respondió lanzándoles cartuchos de dinamita, matando a varios soldados y apoderándose de sus armas. Entonces los trabajadores montaron una contraofensiva, tomando el depósito de explosivos de la mina y cortando los cables telegráficos. El capitán Troncoso se vio obligado a retirarse.
Los mineros procedieron a armar a todo el pueblo (unas 2.400 personas). En una asamblea abierta, los dirigentes sindicales propusieron negociar la rendición, mientras algunos mineros abogaban por pedir la ayuda de los trabajadores de otras minas. Al final, se aprobó una moción de Soto para que se pidiera la mediación del cura del pueblo.
Los refuerzos del ejército llegaron en forma de un batallón de 300 hombres bajo el mando del coronel Pedro Schultz. Atacaron la ciudad en mitad de la noche y ametrallaron a todo aquel que se cruzara en su camino. Murieron cientos de personas, incluidas mujeres y niños; nunca se estableció con exactitud el número de muertos. Un grupo de trabajadores logró organizar una rápida defensa, lanzando cartuchos de dinamita contra las tropas que avanzaban, y lograron matar a 36 soldados y herir a 64. Los mineros supervivientes escaparon con sus familias a las altas montañas. Esto puso fin a la huelga de inmediato, pero el conflicto estalló de nuevo menos de dos meses después, lo que desembocó en la masacre de La Coruña.
La película titulada Cartas desde Marusia está basada en una novela de Patricio Manns (1974) inspirada en estos acontecimientos.