Las máscaras de dios de nariz larga son artefactos hechos de hueso, cobre y conchas marinas ( Lightning whelk ) asociados con la cultura misisipiense (800 a 1600 d. C.) y encontrados en sitios arqueológicos en el medio oeste de los Estados Unidos y el sureste de los Estados Unidos . Son pequeñas caras en forma de escudo con frentes cuadradas, ojos circulares y narices grandes de varias longitudes. A menudo se muestran en representaciones del complejo ceremonial del sudeste de imitadores de halcones como adornos para las orejas. [1] Se han encontrado versiones de nariz larga y corta de las máscaras en diez estados diferentes, y la mayoría se encuentran en sitios en Illinois. [2] Muchos arqueólogos ahora las asocian con las historias de Ho-Chunk (Winnebago) del ser mitológico Red Horn . [3]
La primera máscara de dios de nariz larga se encontró junto a una calavera en una tumba en Big Mound en St. Louis en 1870. Desde entonces, se han descubierto más de veinte de estos artefactos en un área que abarca al menos diez estados. [4] También se han encontrado en Alabama, Arkansas, Florida, Iowa, Luisiana, Misuri, Oklahoma, Tennessee y Wisconsin, pero la mayoría se han encontrado en Illinois. [2] Las excavaciones en el sitio de Gahagan Mounds en Luisiana en 1939 produjeron un par de máscaras de cobre emparejadas. [5] Los ejemplos más grandes encontrados hasta ahora fueron un par de máscaras de cobre excavadas en un montículo en el condado de Calhoun, Illinois por William G. Fecht. Una tiene 22,4 centímetros (8,8 pulgadas) y la otra 22 centímetros (8,7 pulgadas) de largo. [2] Clarence Bloomfield Moore encontró dos ejemplares de cobre cuando excavó el túmulo Grant de la cultura St. Johns en el condado de Duval, Florida, en 1894, junto con dos orejeras bicónicas cubiertas de cobre similares a las de Cahokia. [6]
Los arqueólogos han utilizado durante mucho tiempo las maskettes para datar diferentes fases de la cultura misisipiana. En la década de 1950, Stephen Williams y John Mann Goggin propusieron la existencia de un horizonte temprano de dios de nariz larga misisipiana basándose en la distribución y el posicionamiento cronológico de los hallazgos. [7] En 1989, Jon Muller de la Southern Illinois University propuso reorganizar la clasificación del complejo ceremonial del sudeste en cinco horizontes , cada uno de los cuales como una tradición discreta definida por el origen de motivos y objetos rituales específicos. El primer horizonte que define para su esfera de interacción ideológica misisipiana es el período de culto del desarrollo que fue del 900 al 1150 d. C. y está marcado por la aparición de las maskettes de dios de nariz larga. [8]
Las máscaras de dios de nariz larga pueden haber funcionado en el Período Misisipiano Temprano del este de los Estados Unidos dentro de un ritual de adopción muy similar al de la ceremonia Calumet del período histórico, para crear ficciones de parentesco entre el líder poderoso de un gran sistema político y sus clientes políticos en áreas periféricas.
— - Timothy R. Pauketat 2004 [9]
Algunos arqueólogos, entre ellos James B. Griffin del Instituto Smithsoniano , creyeron al principio que las máscaras del dios de nariz larga eran evidencia de contacto con Mesoamérica . Identificaron las máscaras como posibles representaciones de la deidad azteca Yacatecuhtli , [10] un aspecto de Quetzalcóatl cuyo nombre significa "El Señor que Guía". Yacatecuhtli era adorado por los pochtecas , una clase de comerciantes profesionales que viajaban a largas distancias. En la década de 1990, el antropólogo Robert L. Hall propuso que las maskettes eran utilizadas por los pueblos misisipianos como parte de adopciones rituales en las que líderes importantes extendían un parentesco ficticio a los líderes visitantes con el fin de cimentar alianzas políticas y relaciones comerciales. [5] Hall, un experto en los sistemas de creencias de los nativos americanos, teorizó que las maskettes se usaban para identificar a las personas involucradas en los rituales de adopción con las figuras de Red Horn (que también era conocido como "El-Que-Usa-Cabezas-Humanas-Como-Aretes") y sus hijos. [11] [12] Muchos de los mitos de Red Horn y sus hijos, que se encuentran entre los pueblos de habla siouan de Chiwere , incluidos los ho-chunk y los ioway , involucran instancias de parentesco y adopción. En su apariencia como "El que recibe un golpe con pulmones de ciervo", Red Horn también se asocia con la ceremonia Calumet , que es otro ritual ficticio de parentesco/adopción. [13] Las diferentes formas de las narices que se encuentran en los auriculares, incluidas las variedades largas, dobladas y cortas, se explican por los mitos como diferentes etapas del proceso de adopción ritualizado. En un mito caddoano , el " hermano salvaje " de los Héroes Gemelos posee una nariz larga que un chamán acorta mágicamente. Esto ha llevado a algunos investigadores a pensar que las máscaras comienzan siendo de la variedad de nariz larga, que denota la primera etapa del proceso de iniciación. A medida que el individuo progresa a través de los rituales, la nariz se dobla simbólicamente y finalmente se recorta en la fase final, lo que denota la aceptación total en el sistema de parentesco. [4]
