El asedio de Navarino fue una de las primeras batallas de la Guerra de Independencia griega . Dio lugar a una serie de masacres [1] que acabaron con el exterminio de la población civil turca de la región.
En marzo de 1821, los griegos iniciaron el asedio de Neokastro bajo el mando de Konstantinos Pierrakos Mavromichalis. Antes de que la fortaleza se rindiera en agosto, muchas familias turcas se vieron obligadas por el hambre a escapar y ponerse a merced de los griegos del vecindario. Sin embargo, fueron masacradas. Los turcos, que estaban al extremo de morir de hambre, ofrecieron rendirse. Los griegos propusieron un convenio por el cual a los turcos que se rindieran se les concedería un paso seguro a Egipto. Cuando se concluyó la capitulación, los turcos de la ciudad renunciaron a todas las propiedades públicas de la fortaleza y a todo su dinero, vajilla y joyas. [2] Sin embargo, los griegos no tenían ni la intención ni los medios para proporcionar ese prometido paso seguro. [3] Utilizando como pretexto la muerte de su líder, Mavromichalis, que fue asesinado durante el asedio, no cumplieron los términos de la rendición.
Uno de los negociadores griegos, Poniropoulos, se jactó algunos años después ante el general Thomas Gordon de haber destruido la copia de la capitulación que se había entregado a los turcos para que no quedara ninguna prueba de que se hubiera concluido tal transacción. [4]
Cuando las puertas se abrieron el 19 de agosto (OS 7 de agosto) de 1821, los griegos irrumpieron y alrededor de 3.000 turcos fueron asesinados, con la excepción de algunos que lograron escapar. [5]
El historiador George Finlay señaló que un sacerdote griego llamado Phrantzes fue testigo presencial de las masacres. Basándose en las descripciones proporcionadas por Phrantzes, escribió:
"Las mujeres, heridas por balas de mosquete y sables, se precipitaron al mar intentando escapar y fueron fusiladas deliberadamente. Las madres, despojadas de sus ropas, con sus bebés en brazos, se arrojaron al mar para ocultarse de la vergüenza y fueron convertidas en blanco de fusileros inhumanos. Los griegos arrebataban a los bebés de los pechos de sus madres y los estrellaban contra las rocas. Los niños, de tres y cuatro años, eran arrojados vivos al mar y abandonados para que se ahogaran. Cuando terminó la masacre, los cadáveres que aparecían en la orilla o se amontonaban en la playa amenazaban con causar una peste..." [6]