La masacre del autobús de Beirut de 1975 ( en árabe : مجزرة بوسطة عين الرمانة, مجزرة عين الرمانة ), también conocida como el incidente de Ain el-Rammaneh y el Domingo Negro , fue el nombre colectivo dado a una corta serie de enfrentamientos armados que involucraron a elementos falangistas y palestinos en las calles del centro de Beirut , que comúnmente se presenta como la chispa que desencadenó la Guerra Civil Libanesa a mediados de la década de 1970. [1]
Temprano en la mañana del 13 de abril de 1975, afuera de la Iglesia de Notre Dame de la Délivrance en el distrito predominantemente maronita de Ain el-Rammaneh en Beirut Oriental , se produjo un altercado entre media docena de guerrilleros armados de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) ( árabe : Fedaiyyin ) que se encontraban en un vehículo que pasaba y que realizaban los habituales movimientos de vacilación y disparaban sus rifles automáticos al aire ( árabe : Baroud ) [2] y un escuadrón de milicianos uniformados pertenecientes a la milicia de las Fuerzas Reguladoras del Kataeb (KRF) del Partido Falangista , [3] que estaban desviando el tráfico frente a la iglesia recién consagrada donde se estaba celebrando un bautismo familiar. Como los alborotadores palestinos se negaron a que los desviaran de su ruta, los nerviosos falangistas intentaron detener su avance por la fuerza y rápidamente se produjo una pelea, que resultó en la muerte del conductor del vehículo de la OLP después de recibir un disparo accidental. [ cita requerida ]
A las 10:30 am, cuando la congregación se había concentrado afuera de la puerta principal de la iglesia al concluir la ceremonia, una banda de hombres armados no identificados se acercó en dos autos civiles, adornados con carteles y calcomanías pertenecientes al Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), una facción de la OLP, y de repente abrieron fuego contra la iglesia y las personalidades presentes, matando a cuatro personas. [4] [5] [6]
Entre los muertos por el tiroteo desde un automóvil en movimiento se encontraban Joseph Abu Assi, militante de la Falange fuera de servicio y padre del niño bautizado, así como tres guardaespaldas –Antoine Husseini, Dib Assaf y Selman Ibrahim Abou, acribillados cuando intentaban devolver el fuego a los agresores [7] [8] [9] [10] [11] – del séquito personal del za'im (jefe político) maronita Pierre Gemayel , el poderoso líder del Partido Falangista de derecha , que logró no obstante escapar ileso. Los atacantes huyeron del lugar bajo el fuego de los guardaespaldas supervivientes y de los milicianos del KRF que estaban de servicio en ese momento.
En la conmoción que siguió, milicianos falangistas armados del KRF y de los Tigres del PNL tomaron las calles y comenzaron a establecer controles de carreteras en Ain el-Rammaneh y otros distritos orientales poblados por cristianos de la capital libanesa, deteniendo vehículos y verificando identidades, [12] mientras que en los sectores occidentales principalmente musulmanes las facciones palestinas hicieron lo mismo.
Creyendo que los autores eran guerrilleros palestinos que llevaron a cabo el ataque en represalia por el incidente anterior del conductor, e indignados por la audacia del intento de asesinato de su líder histórico, los falangistas planearon una respuesta inmediata. [13] Poco después del mediodía, un autobús de la OLP que transportaba a militantes del Frente de Liberación Árabe Palestino (ALF) y simpatizantes libaneses (que regresaban de un mitin político en Tel el-Zaatar organizado por el Frente Popular para la Liberación de Palestina - Comando General (FPLP-GC) [14] pasó por Ain el-Rammaneh en su camino hacia el campo de refugiados de Sabra . Mientras el autobús avanzaba por los estrechos callejones, cayó en una emboscada fuera de la misma iglesia perpetrada por un escuadrón de milicianos de la Falange KRF. Los falangistas dispararon rápidamente contra el vehículo, matando a 27 e hiriendo a 19 de sus pasajeros, incluido el conductor. [15] [16] [17] Según el sociólogo Samir Khalaf , los 28 pasajeros murieron, [18] aunque otras fuentes afirmaron que 22 miembros de la OLP fueron asesinados a tiros por los falangistas. [19]
La masacre de la iglesia que precedió al sangriento incidente conocido como la "masacre del autobús" incitó a un odio y una desconfianza sectarios de larga data. Desencadenó duros combates en todo el país entre las milicias de las Fuerzas Reguladoras Kataeb y los Fedaiyyin palestinos y sus aliados izquierdistas de la alianza del Movimiento Nacional Libanés (LNM), que se saldaron con más de 300 muertos en sólo tres días. [20]
El recién nombrado Primer Ministro libanés, el musulmán sunita Rashid al-Sulh , intentó en vano calmar la situación lo antes posible enviando al día siguiente de la masacre un destacamento de la Gendarmería de las Fuerzas de Seguridad Interna del Líbano (FSI) a Ain el-Rammaneh , que detuvo a varios sospechosos. Además, el Primer Ministro Sulh intentó presionar al Presidente del Partido Falangista, Pierre Gemayel, para que entregara a las autoridades a los milicianos falangistas del KRF responsables de la muerte del conductor palestino. Sin embargo, Gemayel se negó públicamente, dando a entender que él y su partido ya no se someterían a la autoridad del gobierno. [21] Más tarde envió una delegación falangista en misión para asegurar la liberación de los sospechosos previamente detenidos y puestos bajo custodia por las autoridades libanesas, afirmando que los individuos involucrados en el incidente simplemente se estaban defendiendo y que no se podía presentar cargos contra ellos.
A medida que se difundían las noticias de los asesinatos, estallaron enfrentamientos armados entre facciones guerrilleras de la OLP y otras milicias cristianas en toda la capital libanesa. Pronto las milicias del Movimiento Nacional Libanés (LNM) entraron en la contienda junto a los palestinos. Numerosos ceses del fuego y conversaciones políticas celebradas a través de la mediación internacional resultaron infructuosos. La violencia esporádica se intensificó hasta convertirse en una guerra civil en toda regla durante los dos años siguientes, conocida como la fase 1975-77 de la Guerra Civil Libanesa , en la que 60.000 personas perdieron la vida y el Líbano quedó dividido en facciones y sectas durante otros 15 años.
La cadena de acontecimientos que condujo al tiroteo en la iglesia de Ain el-Rammaneh y la posterior "masacre del autobús" (o "Domingo Negro") de abril de 1975 ha sido objeto de intensas especulaciones y acalorados debates en el Líbano desde el final de la Guerra Civil en 1990. Hay dos versiones contradictorias de lo que ocurrió ese día: los falangistas lo describen como un acto de autodefensa al insistir en que el autobús transportaba refuerzos guerrilleros del ALF armados que disparaban armas. Los falangistas anticiparon esa reacción al proteger la iglesia, y en el tiroteo que siguió afirmaron haber matado a 14 fedaítas palestinos .
Aunque la mayoría de los relatos de la OLP refutan esta versión de los hechos al describir a los pasajeros del autobús como víctimas de familias civiles de un ataque no provocado y no guerrilleros completamente armados, Abd al-Rahim Ahmad del ALF confirmó años después que algunos de ellos eran miembros fuera de servicio de esa facción. [22] Otro funcionario de alto rango de la OLP, Abu Iyad , sugirió más tarde que el incidente no fue responsabilidad de la Falange, sino más bien una provocación deliberada diseñada por el Partido Liberal Nacional (PNL), un partido conservador predominantemente cristiano dirigido por el ex presidente Camille Chamoun . [23] Otros líderes palestinos sospecharon en cambio que los provocadores eran los falangistas. [24]
Sin embargo, ninguna de estas versiones fue corroborada por pruebas plausibles y muchos empezaron a dudar de que el FPLP palestino fuera realmente responsable del ataque a la iglesia. De hecho, los críticos señalaron la presencia demasiado obvia de automóviles civiles cubiertos de propaganda de esa facción de la OLP y la táctica empleada (disparar desde un automóvil en movimiento), que no encajaba bien con los métodos que utilizaban habitualmente los movimientos guerrilleros palestinos de la época.
Por lo tanto, la verdadera identidad de los autores morales detrás de esto –y particularmente la de su facción o partido– permaneció envuelta en misterio hasta fines de los años 1990. Nuevas evidencias que luego salieron a la luz parecen confirmar que no eran fedayines palestinos sino en realidad miembros del Partido Nacional Social Sirio o SSNP, una organización rival libanesa multiconfesional de derecha pan-siria. [25] El SSNP llevó a cabo la acción en represalia por la brutal represión a sus militantes luego de su intento fallido de golpe de Estado en el cambio de 1961-62, orquestado por el entonces Ministro del Interior Pierre Gemayel. [26] [27] En cuanto a los pistoleros del SSNP involucrados en el tiroteo de abril de 1975, nunca fueron detenidos y aparentemente desaparecieron sin dejar rastro. Algunos informes no confirmados sugieren que luego fueron asesinados en acción. [28]
El autobús fue encontrado y exhibido más tarde a mediados de 2011. [29]