La masacre de la Mina Columbine ocurrió en 1927, en la localidad de Serene , Colorado . En medio de la huelga del carbón de Colorado de 1927-1928 en todo el estado, los trabajadores habían estado formando piquetes en una de las pocas minas en funcionamiento que quedaban, en Serene. Estalló una pelea entre la milicia del estado de Colorado y un grupo de mineros del carbón en huelga, durante la cual los mineros desarmados fueron atacados con armas de fuego. Los mineros testificaron que les dispararon con ametralladoras, lo que la policía estatal negó. Seis huelguistas murieron y decenas resultaron heridos. [2] [3] [4]
La ciudad de la empresa de Serene, Colorado , ubicada en una ladera, era el hogar de la mina Columbine. La huelga llevaba cinco semanas y los huelguistas llevaban dos semanas realizando manifestaciones matutinas en Serene, ya que Columbine era una de las pocas minas de carbón del estado que seguía en funcionamiento. [5]
El 21 de noviembre de 1927, quinientos mineros, algunos acompañados de sus esposas e hijos, llegaron a la puerta norte poco antes del amanecer. Llevaban tres banderas de Estados Unidos.
Esa mañana, la policía estatal recientemente disuelta conocida como los Rangers de Colorado fue llamada a trabajar y se reuniría con los manifestantes y les cerraría el paso. [6] Los mineros se sorprendieron al ver a hombres vestidos de civil pero armados con pistolas, rifles, armas antidisturbios y gases lacrimógenos. Los Rangers estaban respaldados por guardias de minas armados con rifles estacionados en el vertedero de minas. El jefe de los Rangers, Louis Scherf, gritó a los huelguistas: "¿Quiénes son sus líderes?". "¡Todos somos líderes!" llegó la respuesta. Scherf anunció que no se permitiría la entrada a la ciudad a los huelguistas y, durante unos momentos, los huelguistas dudaron fuera de la valla. Hubo discusión y muchos huelguistas afirmaron su derecho a continuar. Argumentaron que Serene tenía una oficina de correos pública y que algunos de sus hijos estaban matriculados en la escuela de Serene. Según los informes, uno de los Rangers se burló: "Si quieres entrar aquí, adelante, pero te sacaremos".
El líder de la huelga, Adam Bell, dio un paso adelante y pidió que abrieran la puerta. Mientras ponía la mano en la puerta, uno de los Rangers lo golpeó con un garrote. Un chico de dieciséis años estaba cerca y sostenía una de las banderas. Le arrebataron la pancarta y, en el tira y afloja que siguió, el asta de la bandera se rompió por encima de la valla. [3] Los mineros corrieron hacia la puerta y de repente el aire se llenó de gases lacrimógenos lanzados por la policía. Una granada de gas lacrimógeno alcanzó a la señora Kubic en la espalda cuando intentaba huir. Algunos mineros arrojaron las granadas lacrimógenas. [3]
Los mineros al frente del grupo escalaron la puerta, guiados por el grito de Adam Bell de "¡Vamos!" Tres policías derribaron a Bell, lo golpearon brutalmente en la cabeza y cayó inconsciente al suelo. Una batalla se desarrolló sobre su forma postrada, los mineros lo protegían de los Rangers. La señora Elizabeth Beranek, madre de 16 niños y una de las abanderadas, trató de protegerlo arrojando su bandera frente a sus atacantes. La policía se volvió contra ella y la hirió gravemente. Según los informes, los guardabosques también se apoderaron de la bandera de la señora Beranek.
La policía admitió haber utilizado garrotes en la escaramuza. Scherf dijo: "Los derribamos tan rápido como cruzaron la puerta". Los mineros dirían más tarde que los palos eran tramos de tubería de gas. Un delantero golpeó a un Ranger en la cara y le rompió la nariz. Un minero con una navaja cortó a otro en la mano mientras otros huelguistas arrojaban piedras a los Rangers. La sangre brotó de un corte sobre el ojo de un Ranger cuando una piedra dio en el blanco, y la policía se retiró.
Enfurecidos, los huelguistas se abrieron paso a través de la puerta de madera. Jerry Davis agarró una de las banderas caídas mientras cientos de mineros enojados atravesaban la entrada, otros escalaban la cerca al este de la puerta. [2] [3]
La policía se retiró, formando dos filas junto al tanque de agua; 120 yardas (110 m) dentro de la cerca. Louis Scherf disparó dos balas calibre .45 sobre las cabezas de los huelguistas. Sus hombres respondieron con fuego mortal directamente contra la multitud. Los mineros se dispersaron, doce quedaron en el suelo, algunos muertos, otros heridos. [2] [3]
En la mina había al menos dos, y posiblemente tres, ametralladoras. Más tarde, los mineros afirmaron que sus filas fueron diezmadas por un fuego cruzado fulminante desde el vertedero de la mina (una estructura donde se cargaba carbón en los vagones de ferrocarril) y desde un arma en un camión cerca del tanque de agua.
Cinco murieron inicialmente, el día de la masacre. [2] John Eastenes, 34 años, de Lafayette, casado y padre de seis hijos, murió instantáneamente. Nick Spanudakhis, de 34 años, de Lafayette, vivió sólo unos minutos. Frank Kovich de Erie, René Jacques, de 26 años, de Louisville, y Jerry Davis, de 21 años, murieron horas después en el hospital. La bandera de los Estados Unidos que portaba Davis estaba acribillada con diecisiete agujeros de bala y manchada de sangre. Mike Vidovich de Erie, de 35 años, murió una semana después a causa de sus heridas. [7]
La policía estatal declaró más tarde que no habían utilizado ametralladoras en la pelea. Los mineros y algunos testigos declararon que se utilizaron ametralladoras. Algunos testigos identificaron a un guardia de minas que había subido al vertedero y pudo haber operado la ametralladora montada allí, lo que proporcionó una posible explicación para la discrepancia en el testimonio. Sin embargo, según los informes, uno de los hombres de Scherf operó la ametralladora cerca del tanque de agua. [8]
