43°25'N 95°06'W / 43,42°N 95,10°W / 43,42; -95.10
La masacre del lago Spirit (8-12 de marzo de 1857) fue un ataque de una banda wahpekute de sioux santee contra los asentamientos dispersos de la frontera de Iowa durante un duro invierno. El jefe renegado Inkpaduta (Scarlet Point) sufrió una escasez de alimentos y dirigió a 14 sioux contra los asentamientos cerca de los lagos Okoboji y Spirit en el territorio noroccidental de Iowa , cerca de la frontera con Minnesota , en venganza por el asesinato del hermano de Inkpaduta, Sidominadotah, y de la familia de Sidominadotah a manos de Henry Lott, un comerciante de whisky blanco borracho. Los sioux mataron a entre 35 y 40 colonos en sus propiedades dispersas, tomaron cautivas a cuatro mujeres jóvenes y se dirigieron al norte. La cautiva más joven, Abbie Gardner , fue retenida unos meses antes de ser rescatada a principios del verano. Fue el último ataque de los nativos americanos contra los colonos en Iowa, pero los acontecimientos aumentaron las tensiones entre los sioux y los colonos en el territorio de Minnesota. Casi 30 años después de los hechos, en 1885 Abbie Gardner-Sharp publicó sus memorias, History of the Spirit Lake Massacre and Captivity of Miss Abbie Gardner, [1] que se reimprimió siete veces en pequeñas ediciones. Fue una de las últimas narraciones escritas sobre cautiverio de estadounidenses europeos retenidos por nativos americanos. En 1891, Gardner-Sharp compró la cabaña primitiva de la familia y regresó a casa. Durante los últimos 30 años de su vida, subsistió con los modestos ingresos de sus ventas de libros y recuerdos. La ciudad erigió un monumento histórico para conmemorar el ataque. El estado de Iowa ahora mantiene el parque y el sitio de la casa de Abbie Gardner Sharp.
Inkpaduta lideró una pequeña banda de wahpekutes que habían sido expulsados de la banda principal en disensión tras el asesinato de un jefe en 1840. (Otras bandas importantes de sioux en la región eran los wahpeton y los sisseton ). Incluidas algunas mujeres y niños, su banda seguía la caza y vivía de ella, cuyo rendimiento estaba disminuyendo bajo la presión de los nuevos asentamientos. También recibieron algunas anualidades en virtud de los tratados Traverse des Sioux y Mendota de 1851, pero nunca recibieron la cantidad que les debía Estados Unidos por las tierras que los sioux se vieron obligados a ceder. [2]
Según los términos del tratado Traverse des Sioux, se estableció una reserva a lo largo del río Minnesota, a unas 15 millas por encima de Fort Ridgely . Las mejoras prometidas no se realizaron a tiempo y el gobierno federal falló repetidamente en realizar pagos de anualidades adecuados y oportunos, e incluso no autorizó presupuestos adecuados para el Departamento del Interior para este propósito. Las disposiciones para la educación no comenzaron durante varios años; solo unos pocos misioneros enseñaron a las bandas sioux. Las tierras no se araron adecuadamente para el cultivo. Los suministros se enviaron demasiado tarde y en cantidades inadecuadas, hasta el punto en que los sioux no podían sobrevivir con ellos. En 1856, muchos mdewakantons y wahpekutes todavía llegaban a la reserva solo para recibir pagos de anualidades y regresaban a los antiguos terrenos de caza para sobrevivir, especialmente durante el invierno. A medida que se encontraron con más colonos nuevos, surgieron conflictos. En una reorganización, en el verano de 1856, Charles A. Flandrau fue nombrado agente indio de EE. UU. Se decía que era un comerciante experimentado y un hombre íntegro, que trabajaba para mejorar las condiciones, pero que tenía mucho que recuperar. Muchos sioux, además de la banda de Inkpaduta, vivían fuera de la reserva debido a los fracasos del gobierno. [3]
Durante el duro invierno de 1856-1857, en el que cayeron fuertes nevadas, Inkpaduta y su banda sufrieron escasez de alimentos y mendigaron comida en los asentamientos europeos-americanos del noroeste de Iowa. Los blancos también tuvieron dificultades ese invierno, y un grupo de soldados desarmó a la banda de Inkpaduta después de que mataran al perro de un colono que había mordido a uno de los miembros de la banda. [4] Consiguieron armas y tomaron represalias atacando los asentamientos allí y en Spirit Lake . [2]
En otro relato, la tribu estaba acampada cerca de la actual Smithland, Iowa . A veces golpeaban y perseguían a los nativos por robar ganado y hurgar en los campos cosechados; por lo tanto, hartos del grupo, que a su vez "tomaba prestados" artículos de la comunidad libremente si podía, un grupo de justicieros de Smithland fue a su campamento. El grupo, que incluía a John Howe, Eli Floyd y Jonathan Leach, se apropió de armas y le dijo a la tribu que volverían por la mañana. [5] Los indios levantaron el campamento esa noche.
Indefensos y hambrientos, la banda se trasladó al norte. Tal vez la primera incursión se produjo cerca de Gillet Grove, Iowa. Un guerrero del grupo, que se acercó a la cabaña de Gillett, fue presuntamente baleado después de repetidas visitas a la cabaña que se cree que le gustaba a la señora Gillett mientras también buscaba comida y rifles. Mientras la tribu destruía hogares y vidas en su viaje, se encontraron con Jowl Howe, que también fue decapitado. [6] Los guerreros mataron a 35-40 colonos, sin importar la edad o el género. La mayoría de las víctimas fueron escalpadas. [7] Los sioux tomaron a cuatro mujeres jóvenes como cautivas, Abbie Gardner, de 14 años, y tres que estaban casadas, y se dirigieron de regreso al territorio de Minnesota. [8] Se corrió la voz sobre los ataques, y el agente indio de EE. UU. organizó una milicia armada de ciudadanos blancos. Debido a las fuertes nevadas, una expedición de socorro desde Fort Dodge no llegó a tiempo. Otra expedición desde Fort Ridgely en Minnesota persiguió a Inkpaduta y su banda, pero no logró atraparlos. [9] Abbie afirma en sus recuerdos que el teniente Murray y sus hombres estaban a la vista el segundo día después de la incursión en Springfield, Minnesota, pero no eran conscientes de lo cerca que estuvieron de encontrarse con los sioux.
Mientras los colonos exigían venganza y proliferaban los rumores, las autoridades territoriales decidieron no actuar contra los sioux hasta que los cautivos fueran devueltos. Los colonos mataron a sioux inocentes que fueron sorprendidos cazando cerca de ellos. Cuando se estableció contacto con el grupo de Inkpaduta, los funcionarios descubrieron que dos de las mujeres cautivas habían sido asesinadas. En mayo, la legislatura territorial autorizó un rescate, y unos días después, dos hombres wahpeton trajeron a la tercera matrona, la señora Margaret Ann Marble, para pedir rescate. [2] En verano, el gobernador Samuel Medary del Territorio de Minnesota y el agente indio en Lac qui Parle , [10] completaron las negociaciones para el rescate de Abbie Gardner, quien fue llevada por dos sisseton a la Agencia Upper Sioux en el río Minnesota. [2] Desde allí fue llevada a Fort Ridgely y luego a St. Paul, Minnesota . Durante el verano, después de luchar para reunir tropas y atraer a guerreros sioux aliados, la Agencia India persiguió a Inkpaduta y su banda, pero la mayoría evadió su captura. Los sioux se negaron a unirse a otra expedición. [2]
Este fue el último ataque de los nativos americanos contra los colonos en Iowa. Los historiadores lo han considerado un presagio del levantamiento sioux en Minnesota en 1862. [7] Los eventos empeoraron las relaciones entre los sioux y los colonos en el territorio, con la desconfianza y el miedo en aumento en ambos lados. Los blancos reaccionaron atacando a algunos sioux inocentes que estaban cazando cerca de los asentamientos. Debido a la competencia por las tierras, los colonos blancos temían que los indios libres restantes los atacaran, por lo que pidieron su expulsión por parte del gobierno de los EE. UU. Los sioux resentían el fracaso del gobierno en cumplir con las obligaciones del tratado; estaban muriendo de hambre debido a las raciones y anualidades inadecuadas en las reservas. En 1862, al ver a miles de niños y ancianos morir de hambre mientras los blancos violaban las leyes al apoderarse de las mejores tierras sioux, los sioux se rebelaron en lo que los historiadores llamaron el "levantamiento" sioux.
Casi 30 años después, en 1885, Abbie Gardner-Sharp, para entonces casada, publicó sus breves memorias del ataque de 1856 y su cautiverio, tituladas History of the Spirit Lake Massacre and Captivity of Miss Abbie Gardner . [11] Quizás porque las guerras indias habían terminado, el libro fue muy popular y tuvo varias ediciones; se reimprimió en 1892 y 1910. Esta fue una de las últimas obras en los Estados Unidos en el género literario conocido como narrativas de cautiverio , que trata sobre la tenencia de estadounidenses europeos por parte de los nativos americanos.
Después de años de matrimonio y de vivir en otro lugar, Gardner-Sharp regresó a Spirit Lake en 1891 y compró su antigua cabaña familiar. La utilizó como sitio turístico hasta su muerte en 1921, y vendió allí su libro, sus postales y sus recuerdos. [12] En 1895, el estado erigió un monumento conmemorativo a los colonos en Arnolds Park, cerca del lugar. [9]
El área del asentamiento de Spirit Lake fue posteriormente remodelada como Camp Foster, un campamento de verano para jóvenes de la YMCA , donde se cuentan leyendas e historias de fantasmas relacionadas con los acontecimientos.
La cabaña Abbie Gardner Sharp , también conocida como la cabaña de troncos de la masacre del lago Spirit , donde Gardner vivió cuando era niña y que luego administró como atracción turística, todavía se encuentra en el parque Arnolds, Iowa . La Comisión de Conservación del estado compró la cabaña en 1941 y la transfirió a la Sociedad Histórica del Estado de Iowa en 1974. Bajo la guía de arquitectos y arqueólogos , se restauró a su apariencia de 1856. El centro de visitantes del parque presenta artefactos relacionados con el período y con las culturas de los sioux y los colonos europeo-americanos.