La masacre de Hoddle Street fue un tiroteo masivo que ocurrió la noche del domingo 9 de agosto de 1987 en Hoddle Street , Clifton Hill , un suburbio de Melbourne , Victoria , en Australia. [1] Los tiroteos resultaron en la muerte de siete personas y heridas graves a otras 19. [1] Después de una persecución policial que duró más de 30 minutos, el ex cadete oficial del ejército australiano Julian Knight , de 19 años, fue atrapado en las cercanías de Fitzroy North y arrestado por los tiroteos.
Knight fue sentenciado posteriormente a siete sentencias concurrentes de cadena perpetua con un período sin libertad condicional de 27 años por lo que el juez presidente describió como "una de las masacres más sangrientas de la historia australiana". [2] El fiscal de la Corona , Joe Dickson QC, "no sostuvo que no se debiera fijar una pena mínima". [2] Knight fue encarcelado en la prisión de máxima seguridad de Port Phillip en Truganina, cerca de Melbourne, y era elegible para la libertad condicional en 2014. Poco antes de que Knight fuera elegible para la libertad condicional, el gobierno de Victoria modificó la Ley de Correcciones de 1986 para impedir que la junta de libertad condicional ordenara la liberación condicional de Knight "a menos que se convenciera, entre otras cosas, de que el Sr. Knight está en peligro inminente de morir o está gravemente incapacitado y que, como resultado, ya no tiene la capacidad física para hacer daño a ninguna persona". [3] [4]
El padre de Knight estaba involucrado en el ejército y, como resultado, Knight se mudó con frecuencia cuando era niño. Su sueño de toda la vida fue defender a Australia en una guerra. Después de una vida problemática en la escuela secundaria en Westbourne Grammar School , Knight ingresó al Royal Military College, Duntroon en Canberra , Territorio de la Capital Australiana el 13 de enero de 1987 a la edad de 18 años. Si bien una carrera militar había sido un sueño durante mucho tiempo, carecía de autodisciplina y se desempeñó mal en sus estudios y solo obtuvo buenos resultados en ejercicios de experiencia con armas. [4] A Knight no le gustaba la autoridad y odiaba la jerarquía social del ejército que permitía que personas solo unos meses mayores que él lo mandaran. Una noche, a pesar de estar confinado en la base, Knight se vio involucrado en una pelea y apuñaló en un bar después de ser confrontado por un superior. [4] En consecuencia, Knight fue dado de baja y enviado de regreso a Melbourne 16 días antes de la masacre. Al regresar a Melbourne, Knight descubrió que su novia de toda la vida ya no lo vería y que su madre, en quien siempre había confiado, había convertido el dormitorio de su infancia en una sala de estar adicional. [4] Además, Knight no tenía dinero ni capacidad ni experiencia para ganar un salario decente.
Los hechos de ese día fueron reconstruidos tras una investigación realizada por la policía, con la ayuda del propio Knight. [5]
A las 11:30 del domingo 9 de agosto de 1987, Knight se despertó en su dormitorio temporal en la sala de estar de la casa de su madre en el número 6 de Ramsden Street, Clifton Hill. Entre las 13:10 y las 16:10 del domingo 9 de agosto de 1987, Knight asistió a una fiesta de cumpleaños tardía para su madre en la casa de su abuela en el suburbio de Hawthorn en Melbourne . Mientras estaba en la fiesta, Knight consumió dos latas de cerveza. Salió de la fiesta en su propio auto y llevó a su hermana menor a casa antes de conducir sin rumbo por el área de Clifton Hill.
A eso de las 16:50, Knight fue a ver a una antigua novia en Clifton Hill para darle una revista. Sólo permaneció en su piso unos cinco minutos y luego siguió conduciendo sin rumbo por la zona. Minutos después, la caja de cambios de su coche, su único activo, se atascó y se quedó en segunda marcha. Condujo con dificultad hasta su casa, donde se cambió de ropa y bebió otra lata de cerveza antes de caminar furioso hasta el cercano Royal Hotel, su pub local, alrededor de las 17:30. Ninguno de los amigos de Knight estaba allí, por lo que bebió solo a partir de las 17:30. Alrededor de las 20:50, Knight supuestamente empezó a sentir los efectos de la cerveza que había estado bebiendo y tuvo una "visión" de soldados siendo emboscados. Sintió como si fuera una "llamada a las armas", y alrededor de las 20:55 salió corriendo del hotel y regresó corriendo a la casa de su madre.
Al llegar a la casa de su madre unos minutos después, habló brevemente con su hermana cuando ella lo encontró en el pasillo fuera de la sala de estar. Luego esperó hasta que su hermana regresó a la parte trasera de la casa para ver una película en la televisión con su madre, antes de aventurarse a subir las escaleras hacia el dormitorio de su madre. Guardadas debajo de su cama estaban sus armas de propiedad legal y con licencia: un rifle de aire Daisy BB calibre .177, un rifle de aire chino calibre .177, un rifle de aire Crosman modelo 766 calibre .177, un rifle semiautomático Ruger modelo 10/22 calibre .22, una escopeta de corredera Mossberg calibre 12 y un rifle militar semiautomático M14 calibre 7,62 mm de fabricación china . Knight recuperó el rifle Ruger, la escopeta Mossberg y el rifle M14, luego llevó el Ruger y el Mossberg de regreso a la sala de estar. Luego regresó a la habitación de su madre y recogió el M14, una caja de municiones de acero y un cinturón de cuero para cartuchos de escopeta del armario de su madre, antes de regresar a la sala de estar para cargar las tres armas de fuego. [4]
Después de cargar las armas de fuego y llenar sus bolsillos con alrededor de 100 cartuchos de munición, incluyendo un cartucho " suicida " de 7,62 mm que colocó en el bolsillo delantero derecho de sus vaqueros, colocó un cuchillo de combate negro en la parte trasera de sus vaqueros. Luego se colgó el M14 a la espalda y cogió la Mossberg y la Ruger en sus manos derecha e izquierda respectivamente. Inmediatamente después, alrededor de las 21:30, abrió la puerta principal de la casa y salió corriendo a Ramsden Street. Después de correr hacia el oeste por Ramsden Street y cruzar la vía del tren cercana , Knight llegó al lado este de la arteria principal de cuatro carriles conocida como Hoddle Street.
A las 21:30, desde la franja natural del lado este de la carretera, Knight comenzó a disparar contra los coches que pasaban con el rifle Ruger. [4] El primer coche contra el que Knight abrió fuego contenía a un matrimonio, Con y Rita Vitkos. Rita recibió heridas leves y su marido siguió conduciendo antes de detenerse en una estación de servicio Mobil a unos 150 metros más al sur por Hoddle Street. Detrás de los Vitkos había un coche en el que viajaban Michael Anthony y Trevor Smeelie, y un coche conducido por Gregory Elliott. Una bala alcanzó al vehículo de Elliott, rozando por poco su cabeza. Ambos coches resultaron dañados, pero ninguno de los ocupantes resultó herido. Detrás del coche de Gregory Elliott había un vehículo conducido por Alan Jury y en el que viajaban Monica Vitelli y Dannielle Mina. Jury y Vitelli resultaron heridos y se unieron a los demás en la estación de servicio Mobil. [4]
Knight disparó ráfagas rápidas a cada vehículo y recargó con cargadores Ruger de 10 balas de repuesto mientras avanzaba hacia el norte por la franja natural hacia la cercana estación de tren de Clifton Hill. Se aseguró de disparar a todos los vehículos que pasaban en dirección sur y norte. El siguiente vehículo al que disparó contenía a Raewyn Crighton, Bernd Micheel y Dianne Arnold, quienes resultaron ilesos. El siguiente vehículo lo conducía Sand Wang, quien recibió heridas leves. El siguiente vehículo lo conducía Diane Fitzpatrick, quien recibió una herida grave en la espalda. Los siguientes tres vehículos a los que dispararon contenían a Michael Pearce y Jacqueline Langosch, Issac Lohman y Reginald Dutton y Dana Sabolcki respectivamente, y todos resultaron ilesos.
Alrededor de las 21:35, Knight se quedó sin munición para la Ruger, por lo que la dejó caer en la zona natural y comenzó a disparar con la escopeta Mossberg. Las fuertes detonaciones de la escopeta alertaron a los residentes locales sobre el tiroteo y se hicieron las primeras llamadas al centro de comunicaciones de emergencia de la Policía de Victoria , D24. El primer automóvil en ser alcanzado fue conducido por Sharyn Maunder, quien no recibió ninguna herida y no se dio cuenta de que la parte delantera de su automóvil había sido golpeada. El siguiente automóvil en ser alcanzado fue conducido por Vesna Markovska, quien recibió heridas leves, seguida por un automóvil conducido por su prometido, Zoran Trajceski, quien también recibió heridas leves. Tanto Markovska como Trajceski aparcaron sus automóviles al costado de la carretera y salieron para ponerse a cubierto. Mientras lo hacían, un automóvil conducido por Georgina Papaioannou se detuvo en el lado opuesto de la calle. Knight abrió fuego inmediatamente contra su automóvil y Papaioannou resultó levemente herida. Poco después, un automóvil conducido por Jayne Morris, junto con Kay Edwards y Cecilie Corless, se dirigió hacia el sur a través de la zona de la emboscada.
Al final de la noche, seis personas habían muerto a tiros y otras 19 personas habían resultado heridas. [6]
Más al sur por Hoddle Street, hicieron señas a una camioneta de la división policial que contenía a los agentes Glen Nichols y Belinda Bourchier, y les informaron sobre los disparos. Nichols y Bourchier se dirigieron inmediatamente al lugar con las luces y la sirena encendidas mientras se comunicaban por radio con D24. [ aclaración necesaria ] Poco después de las 21:38, llegaron a la intersección de Hoddle Street y Ramsden Street, donde Knight les disparó. Knight continuó cambiando de posición mientras disparaba contra una procesión de cuatro automóviles con un solo ocupante que, en orden cronológico, eran conducidos por Mathew Morrow, Edward McShortall, Trevor Robinson y Keith Wing Shing. McShortall recibió heridas leves, pero Wing Shing, que detuvo su automóvil frente a Knight, recibió heridas graves en la mandíbula y la garganta. Knight continuó recargando y cambiando de posición mientras continuaba disparando a los automóviles que pasaban.
El siguiente coche al que Knight disparó fue el que llevaba a Kevin Skinner, su mujer Tracey y su hijo Adam. Tracey murió instantáneamente de un disparo en la cara y Adam, que estaba en su regazo debajo del alféizar de la ventana, recibió heridas leves en el cristal. [4] Después de esto, un residente local, Peter Curmi, y un amigo suyo, John Muscat, se acercaron a la escena desde el lado oeste de la calle. Knight les disparó un tiro que hirió fatalmente a Muscat en la cabeza y el pecho, y que hirió gravemente a Curmi. Inmediatamente después de esto, el encargado de la piscina cercana, Steve Wight, corrió en su ayuda y fue gravemente herido por el último disparo de escopeta de Knight. Eran las 21:39 y numerosas unidades policiales acudían a toda prisa al lugar. Knight dejó caer la escopeta Mossberg vacía y adoptó una posición de tiro boca abajo con su rifle M14. En ese momento, Vesna Markovska salió de su escondite detrás de su coche y se dirigió a la acera del lado este de Hoddle Street. Cuando salió a la acera, Knight la vio y disparó, hiriéndola gravemente. Cuando cayó de espaldas a la calzada, Knight disparó dos tiros más que la mataron.
Eran las 21:40 y la policía D24 notificó al escuadrón aéreo de la policía que era necesario uno de sus helicópteros de la policía Aerospatiale Dauphin para ayudar a la policía en el lugar. Momentos después, en una pausa en el tiroteo, uno de los agentes de policía del lado oeste de Hoddle Street disparó un tiro a Knight, que falló por un par de metros. Inmediatamente después de este disparo, Robert Mitchell, que había atravesado la zona de la emboscada ileso y había aparcado su coche más abajo en Hoddle Street, corrió por el lado este de la calle en un intento de prestar ayuda a la Markovska caída. Cuando la alcanzó y se detuvo, Knight le disparó rápidamente, que le alcanzó en el lado derecho de la cabeza y lo mató instantáneamente.
A las 21:41, cuando tres unidades policiales tomaron posiciones en Mayors Park, en el lado oeste de Hoddle Street, y otras unidades policiales tomaron posiciones en el área circundante, Knight abrió fuego contra un automóvil conducido por Jacqueline Turner y contra Papaioannou cuando caminaba desde su automóvil para ayudar a Markovska y Mitchell. El automóvil de Turner no fue alcanzado, pero Papaioannou resultó herida de muerte en el lado izquierdo cuando llegó a Markovska. Después de esto, Knight disparó contra un automóvil conducido por John Finn, quien recibió heridas leves. El siguiente automóvil al que disparó Knight era conducido por Andrew Hack, quien resultó gravemente herido en el lado izquierdo. Después de Hack iba un automóvil conducido por Dusan Flajnik al que Knight disparó. Flajnik fue alcanzado en el lado izquierdo y se desangró hasta morir en su automóvil. A las 21:43, el agente Bourchier solicitó otra ambulancia de D24 y nombró la estación de servicio Mobil como un punto de encuentro seguro para las ambulancias mientras llegaban dos unidades policiales más.
El siguiente coche al que dispararon era el de Michael Smith y Jacqueline Megens. Smith recibió heridas leves, mientras que Megens resultó gravemente herida en el hombro. Mientras les disparaban, llegaron al lugar las dos primeras ambulancias: una en la gasolinera Mobil y otra en Mayors Park. Eran las 21:44 y el siguiente coche al que dispararon era el de Steven Mihailidis, que salió ileso. Inmediatamente después, Knight disparó contra el motociclista Kenneth "Shane" Stanton, que recibió un disparo en la pierna izquierda y cayó a la calzada. Mientras estaba tendido, Knight le disparó otras dos veces y finalmente murió. Poco después, a las 21:45, un coche en el que viajaban Dimitrios Collyvas, Renata Coldebella, Danny Coldebella y Danny De Luca siguió a Stanton por Hoddle Street. Knight, que en ese momento se encontraba junto al extremo sur de los edificios de la estación de tren de Clifton Hill, disparó un tiro a la parte delantera del coche. El coche se detuvo y mientras retrocedía por la calle, Knight le disparó dos tiros más antes de que se estrellara contra un coche de policía, conducido por el agente Dominic Cannizzaro, que acababa de llegar al lugar.
El primer disparo que Knight había hecho contra el coche había herido levemente a Renata, y el segundo disparo había herido gravemente a Danny Coldebella. Mientras el coche de Collyvas daba marcha atrás, una motocicleta conducida por Wayne Timms y Jayne Timbury, seguida por un coche en el que viajaban Alexandra Stamatopoulos, Steven Stamatopoulos, Irene Fountis, Vicki Fountis y Panagioti Fountis, se dirigió a la zona de la emboscada y se detuvo frente al coche de Collyvas. En ese momento, Knight, que estaba rodeado por al menos 40 agentes de policía armados, decidió retirarse de la zona y comenzó a "cazar" a los agentes de policía. Eran poco más de las 21:45 y había gastado 40 balas de calibre 22, 25 balas de perdigones de calibre 12 y 32 balas de calibre 7,62 mm en los 15 minutos anteriores. Cinco personas yacían muertas, dos estaban fatalmente heridas y otras 17 habían resultado heridas. Además de la munición gastada, Knight había perdido su bala "suicida" y otra bala de 7,62 mm mientras avanzaba por la pista natural. Knight también había perdido su cuchillo en la pista natural. Solo tenía su rifle M14 y 17 cartuchos de munición, ya que había descartado las otras dos armas de fuego.
Tras su decisión de retirarse, Knight dio media vuelta y subió al andén occidental de la estación de trenes de Clifton Hill. Corrió hacia el norte por el andén y luego continuó avanzando hacia el norte junto a la vía del tren. Llegó a una bifurcación de las vías alrededor de las 21:46 y decidió seguir por la bifurcación de la izquierda. Vio un coche de policía en el extremo norte de Hoddle Street y le disparó tres tiros. En el coche de policía viajaban el sargento Graham Larchin y la agente Betty Roberts, que no resultaron heridos por los disparos, pero abandonaron el coche después de que Knight dejara de disparar. Después de disparar al coche de policía de Larchin y Roberts, Knight se dirigió a un grupo de árboles cercano, se sentó y fumó un cigarrillo. Minutos después, el helicóptero de policía Aerospatiale Dauphin VH-PVA (indicativo de llamada "Air 495") llegó a la zona de Clifton Hill y comenzó a buscar a Knight con un potente reflector. Un minuto después, D24 ordenó al Grupo de Operaciones Especiales (SOG) de élite de la Policía de Victoria que acudiera al lugar.
Knight terminó su cigarrillo y continuó moviéndose en dirección noroeste hacia Northcote . Cruzó el arroyo Merri , que bordeaba Clifton Hill y Northcote, y tomó posición al final de un puente de carretera que cruzaba el arroyo. Justo antes de las 22:00, disparó un tiro a un oficial de policía que pasaba, el agente Colin Chambers, que resultó levemente herido en el lado derecho. Después de disparar a Chambers, Knight regresó a través de Merri Creek hacia el suburbio adyacente de Fitzroy North. El helicóptero de la policía lo había encontrado con su reflector y lo estaba siguiendo. Corrió hacia una hilera de árboles junto a la vía del tren en un intento de evitar el reflector, pero a las 22:05 salió de su escondite en la vía del tren, se arrodilló y disparó tres tiros al avión mientras volaba en círculos sobre él. El helicóptero policial, en el que viajaban el agente superior Trevor Wilson, el agente superior Darryl Jones, el agente Keith Stewart y el oficial de ambulancia Alan Scott, fue alcanzado por el primer disparo que perforó su tanque de combustible principal derecho y lo obligó a realizar un aterrizaje de emergencia en un campo deportivo cercano.
Knight continuó su camino hacia Fitzroy North y se dirigió hacia McKean Street en un intento de llegar a la casa de su exnovia. Eran las 22:13 y Knight fue visto por dos agentes de policía, el agente John Delahunty y el agente Ralph Lockman, que lo persiguieron en su coche de policía. Mientras se acercaban a él, Knight se metió en un callejón, se dio la vuelta y disparó sus últimas diez balas al coche de policía cuando se detuvo en medio de la calle frente al callejón. Delahunty, que conducía el coche de policía, recibió heridas de metralla leves en la cara y la mano izquierda cuando él y Lockman cayeron del coche con sus revólveres desenfundados. Los faros del coche de policía estaban encendidos con las luces altas de cara a la entrada del callejón, que también estaba iluminado por una farola cercana. Cuando Delahunty y Lockman tomaron posiciones detrás de su coche de policía y le pidieron a Knight que se rindiera, Knight se agachó junto a un muro de ladrillo bajo y buscó en sus bolsillos en vano su bala "suicida". Cuando se dio cuenta de que lo había perdido, se inclinó hacia los faros y dejó caer al suelo el M14 vacío. Luego se levantó lentamente con las manos en el aire.
Cuando estuvo completamente de pie, Delahunty salió de detrás de la parte trasera del coche de policía y le disparó. Knight no fue alcanzado, pero se agachó detrás del muro de ladrillo bajo. Cuando Delahunty y Lockman volvieron a pedirle que se rindiera, él gritó: "¡No disparen! ¡Voy a salir!". Se levantó de nuevo con las manos en el aire antes de salir a la calle, donde fue arrestado por Delahunty y Lockman. Numerosos agentes de policía llegaron al lugar del arresto y, tras un breve interrogatorio, inicialmente violento (por parte de agentes que querían saber dónde estaban sus cómplices [4] ), Knight fue conducido en un coche de policía sin distintivos al complejo policial de St Kilda Road por el detective jefe Richard McIntosh, la detective jefe Kim Cox y el agente Robert Kovacs. En el complejo policial de St Kilda Road, Knight fue interrogado extensamente por McIntosh y Cox, brevemente por el entonces jefe del escuadrón de homicidios, el inspector jefe detective Brendon Cole, y luego extensamente por los detectives del escuadrón de homicidios, el sargento detective Brian McCarthy y el agente detective Graham Kent. Knight también participó en una recreación de un crimen nocturno y en una recreación de un crimen diurno, ambas filmadas, y fue interrogado hasta que finalmente fue acusado del asesinato de John Muscat a las 12.20 p. m. del lunes 10 de agosto de 1987.
Las víctimas de la masacre: [7]
La masacre de Hoddle Street ha sido el tema de Hoddle Street (2007) de GTV Channel 9. [8] [9] En 2018, el incidente fue el tema del episodio número 90 del podcast sobre crímenes reales Casefile . [4]
La atención de los medios de comunicación a la masacre ha sido citada como un posible motivo de una ola de asesinatos en Hungerford, Reino Unido, diez días después. [10]
La masacre constituye el trasfondo del segundo episodio de la segunda temporada de la serie dramática australiana The Newsreader , transmitida por ABC el 17 de septiembre de 2023. [11]
