La masacre de Braganstown tuvo lugar el 9 de junio de 1329 en Braganstown, en el actual condado de Louth , Irlanda . Una turba de arrendatarios furiosos atacó y mató al señor local, John de Bermingham , y a unos 160 de sus familiares y seguidores.
Nacido y criado en las tierras de los Bermingham en el actual condado de Offaly , John de Bermingham, al igual que su padre Peter de Bermingham, fue un soldado hiberno-normando . Su carrera militar se destacó por sus batallas con los irlandeses, en un momento en que la presencia inglesa en el este de Irlanda estaba siendo objeto de crecientes ataques por parte de los irlandeses. [1]
Después de las campañas contra los irlandeses de las montañas Slieve Bloom y su victoria sobre Edward Bruce en la batalla de Faughart en 1318, poniendo fin a la campaña de Bruce en Irlanda , de Bermingham fue recompensado con tierras en el actual condado de Louth por el Lord Justiciar de Irlanda. De Bermingham, como muchos otros señores normandos, utilizó levas de kerns (mercenarios irlandeses) durante los conflictos y para defender sus tierras. Sin embargo, de Bermingham rara vez ejerció control sobre los soldados, que a menudo atacaban, robaban o incluso asesinaban a sus arrendatarios. [1]
Otra razón por la que de Bermingham era despreciado por sus inquilinos era que a menudo traía la cultura irlandesa a la zona, como arpistas gaélicos y otros músicos. En ese momento, la zona estaba en la frontera con los reinos gaélicos irlandeses (en particular los MacMahons y los O'Reillys) y sufría repetidos ataques de ellos, en su mayoría robos de ganado , pero a veces resultando en masacres de civiles. Esto provocó un descontento generalizado y enojo con el señorío de de Bermingham. [1]
La gota que colmó el vaso llegó el 9 de junio de 1329, en la ciudad de Ardee , cuando un hombre llamado Robert Godeknave fue asesinado por dos mercenarios irlandeses tras una discusión. Los lugareños, aparentemente decididos a que ya era suficiente, se armaron y atacaron y mataron a los dos mercenarios, que se habían refugiado en una iglesia. [1]
Los kerns irlandeses restantes huyeron a las propiedades de De Bermingham en Braganstown, donde buscaron la protección de su señor. La turba de arrendatarios marchó desde Ardee en su persecución y llegó a las puertas de las propiedades de De Bermingham. En la mansión de De Bermingham también había varios músicos y eruditos irlandeses, y muchos de los miembros de su familia. [1]
Una inquisición posterior descubrió que De Bermingham intentó razonar o negociar con la multitud y se negó a cerrar las puertas a su propia gente a pesar de las insistencias de los irlandeses antes de que fuera demasiado tarde. Sus intentos de razonar fueron en vano y la multitud atacó, matando a más de 160 personas. Entre los muertos estaba el propio De Bermingham, dos de sus hermanos, otros nueve familiares no especificados, el conocido y respetado músico y compositor irlandés, Maol Ruanaidh Cam Ó Cearbhaill , y unos veinte de los estudiantes de música de este último. [1]
Los cabecillas de la turba de arrendatarios, uno de los cuales era John Clinton, suegro de Robert Godeknave, que había sido asesinado, escribieron pronto una carta a la corte del rey en Inglaterra describiendo su versión de los hechos. En su relato, la turba intentó negociar con De Bermingham, pero éste atacó y mató a varios de los arrendatarios, por lo que la turba respondió en defensa propia. Este relato fue ampliamente publicado en Inglaterra y el público inglés aceptó ampliamente las afirmaciones de los arrendatarios. [1]
Se llevó a cabo una investigación oficial que determinó que de Bermingham había intentado negociar con la multitud, pero que, a pesar de ello, la multitud atacó. Sin embargo, cuando se publicaron estos hallazgos en mayo de 1330, el público ya había aceptado las reclamaciones de los arrendatarios, publicadas casi un año antes, y era demasiado tarde para cambiar de opinión. [1]