Marshall Creek es un arroyo que fluye más de 10 millas a través del condado de Spokane, Washington, desde el este de la ciudad de Cheney hacia el noroeste a través de los scablands canalizados y la comunidad de Marshall antes de unirse finalmente a Latah Creek en el vecindario Latah/Hangman de Spokane .
Marshall Creek, junto con su principal afluente Minnie Creek, drena un área considerable al suroeste de Spokane desde las comunidades de Four Lakes en el noroeste y Geiger Heights en el norte hasta el Refugio Nacional de Vida Silvestre Turnbull en el sur.
Marshall Creek drena un área considerable [1] del condado de Spokane al suroeste de la ciudad de Spokane, incluida una pequeña parte de ella, donde desemboca en Latah Creek en el vecindario Latah/Hangman de la ciudad. [2] La fuente del cauce principal comienza justo al noreste del Refugio Nacional de Vida Silvestre Turnbull y fluye a través de los scablands canalizados y el paisaje de coulee típico de esta parte de la meseta de Columbia antes de desembocar en Latah Creek aproximadamente en la intersección de Cheney-Spokane Road y la Ruta 395 de EE. UU. en el área del Valle Latah de Spokane. [2]
El cauce principal del arroyo comienza en las tierras baldías canalizadas justo al noreste del Refugio Nacional de Vida Silvestre Turnbull en la zona rural del sureste del condado de Spokane, aproximadamente a tres millas al sureste de Cheney, a una altura de aproximadamente 2300 pies sobre el nivel del mar. [3] [4] El arroyo fluye en dirección noreste desde allí hacia la ciudad de Spokane, donde ingresa a Latah Creek a aproximadamente 1800 pies sobre el nivel del mar. [2]
Después de dirigirse aproximadamente al noreste desde su nacimiento en las tierras baldías, el arroyo Marshall ingresa a la comunidad de Marshall aproximadamente a cinco millas fluviales de su desembocadura en el arroyo Latah. El arroyo pasa por el lado occidental de la comunidad de Marshall, flanqueado por vías férreas, y pasa por debajo del puente Marshall, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [2]
El principal afluente del arroyo Marshall, el arroyo Minnie, ingresa desde el oeste como un afluente de la margen izquierda inmediatamente aguas arriba (al sur) de la comunidad de Marshall. Los valles cortados por los arroyos Marshall y Minnie son utilizados por ambas carreteras, como la carretera Cheney-Spokane, que conecta las dos ciudades más grandes de la cuenca de drenaje, así como por múltiples ferrocarriles. Los valles por los que atraviesan estos dos arroyos son importantes corredores de transporte en la región. [2] [4]
El arroyo Minnie nace en las laderas septentrionales de Needham Hill, justo al sur de la Interestatal 90, en los márgenes de los suburbios al suroeste de Spokane. Fluye hacia el oeste y luego hacia el sur desde allí por la I-90 hasta la comunidad de Four Lakes , donde gira hacia el sureste y fluye junto a la Ruta Estatal 904 de Washington hasta Cheney, alrededor de las laderas occidentales de Needham Hill. [5]
El arroyo Minnie bordea el borde oriental de la ciudad de Cheney antes de girar hacia el noreste y seguir la carretera Cheney-Spokane alrededor de las laderas meridionales de Prosser Hill. En Cheney, el arroyo Minnie comienza a absorber las aguas que fluyen hacia el noreste desde el Refugio Nacional de Vida Silvestre Turnbull, que conforman gran parte de las porciones sur y oeste de la cuenca de drenaje del arroyo Marshall. [4] [1]
El arroyo avanza hacia el noreste y absorbe agua del lago Fish [5] antes de fluir hacia y desde el lago Queen Lucas, [6] aproximadamente una milla río arriba de su confluencia con Marshall Creek. [5] [2] Cheney-Spokane Road, que es la principal vía no vial entre las ciudades de Cheney y Spokane, sigue el valle de Minnie Creek hasta su confluencia con Marshall Creek y desde allí a lo largo de Marshall Creek hasta Spokane. [5] [2]
El arroyo Marshall y la comunidad de Marshall recibieron su nombre en honor a William Marshall, uno de los primeros colonos que llegó a la zona en 1878. Antes de su llegada, Marshall trabajó en la industria maderera de California. Con esa experiencia, construyó una presa en el arroyo para establecer un aserradero. [7] La presa se completó a principios de 1880. El primer ferrocarril que atravesaba el valle del arroyo se completó en 1881. [8] En algún momento alrededor o poco después de 1902, un campamento de convictos a lo largo del arroyo, justo al sur de la comunidad de Marshall, comenzó a tomar agua del arroyo para romper la roca y convertirla en material para la construcción de carreteras. [7] El uso comercial de las aguas del arroyo Marshall continuó hasta la segunda década del siglo XX, cuando se construyeron los invernaderos Spokane sobre el arroyo en 1918 y se utilizaron sus aguas para calentar los invernaderos con vapor a carbón. [8]
Después de 1930, los relatos cuentan que el arroyo fue desplazado y enderezado. Desde allí, los seres humanos continuaron utilizando los arroyos Marshall y Minnie, incluida la desviación del agua y el riego. Entre los años 1950 y 1990 hubo relatos de que el arroyo se secó. A partir de los años 1990, comenzaron los esfuerzos de conservación y restauración. [8]
La Coalición Comunitaria de Marshall estuvo activa desde la década de 1990 hasta la década de 2010, trabajando en cuestiones como el caudal de los arroyos, la calidad del agua y la restauración del hábitat. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos también emprendió proyectos similares durante esas décadas. Este último plantó miles de árboles y arbustos a lo largo de las zonas ribereñas y reintrodujo pastos nativos. Los prados a lo largo del arroyo se habían utilizado anteriormente para cultivar heno. [8]
Un gran campo ubicado al sur de la comunidad de Marshall, en el valle de Marshall Creek, donde Minnie Creek se une desde el oeste, era propiedad de un propietario llamado Horton. En 2016 y 2017, los problemas de inundaciones afectaron la propiedad, lo que llevó a los terratenientes locales a cavar una zanja de drenaje. Después de que la propiedad entró en ejecución hipotecaria, la zanja ya no recibió mantenimiento. Esa falta de mantenimiento, combinada con el reemplazo de un puente ferroviario río arriba, permitió que el agua ingresara libremente al campo y se acumulara. [8]
Las imágenes satelitales muestran la acumulación de agua en lo que se conocería como Marshall Lake en junio de 2017. El campo ha estado inundado desde entonces. Las mediciones del caudal en septiembre de 2023 mostraron un flujo de aproximadamente 2,75 pies cúbicos por segundo río arriba del lago Marshall. Justo debajo de la desviación hacia el lago, el caudal del arroyo se registró a 0,75 pies cúbicos por segundo. A tres millas río abajo del lago, el caudal era cero, lo que sugiere que el arroyo se había secado por completo por encima de su antigua desembocadura en Latah Creek. [8] Septiembre es la temporada seca en el área, pero el ex guardián del río Spokane, Jerry White, informó que el arroyo no pudo llegar a Latah Creek ya en mayo de 2023. [9] En octubre de 2023, el Distrito de Conservación de Spokane organizó una reunión pública para discutir los problemas con el flujo en Marshall Creek y discutir posibles planes de remediación para el arroyo en el futuro. [8]