Las marismas centrales o de Qurna son un gran complejo de humedales en Irak que, junto con las marismas de Hawizeh y Hammar , forman las marismas mesopotámicas del sistema fluvial Tigris-Éufrates . Antiguamente cubrían una superficie de unos 3000 kilómetros cuadrados, pero quedaron casi completamente drenadas tras los levantamientos de 1991 en Irak y en los últimos años han vuelto a inundarse.
Las marismas centrales se extendían entre Nasiriyah , Al-'Uzair (la tumba de Ezra) y Al-Qurnah y eran alimentadas principalmente por el Tigris y sus afluentes (el Shatt al-Muminah y el Majar al-Kabir ). Estaban drenadas por el Canal de la Prosperidad (parcialmente artificial) y por el río Gloria . Las marismas centrales se caracterizaban por sus altos juncos qasab , pero incluían varios lagos de agua dulce , de los cuales los más grandes eran el Haur az-Zikri y el Umm al-Binni (literalmente "madre de binni ", siendo este último una especie de barbo ). [2] Las marismas sustentan poblaciones reproductoras del carricero de Basora y la cerceta jaspeada , junto con varias otras especies de aves no reproductoras. [3] Se temía que el darter del Levante ( Anhinga rufa chantrei ), una subespecie del darter africano , y la subespecie maxwelli de la nutria de pelaje liso hubieran desaparecido por completo, pero quedan poblaciones pequeñas y amenazadas de ambos. [4] [5] Se teme que la rata bandicoot de cola corta de Bunn ( Nesokia bunnii , sin. Erythronesokia bunnii ), que solo había sido descrita a partir de especímenes obtenidos en los pantanos centrales, esté extinta. [6]
La zona estaba antiguamente poblada por los árabes de las marismas o Ma'dan, que pastoreaban búfalos en la vegetación natural y cultivaban arroz.
A principios de los años 1980, era evidente que los proyectos de irrigación ya estaban afectando los niveles de agua en las marismas. [7] A principios de los años 1990, el gobierno de Irak emprendió una serie de importantes proyectos de drenaje, al menos en parte como represalia por los acontecimientos de los levantamientos de 1991, y para evitar que la zona fuera utilizada como refugio por las milicias. El flujo hacia el sur desde los arroyos distribuidores del Tigris fue bloqueado por grandes diques y vertido en el Canal Al-Amarah o Gloria , lo que resultó en la pérdida de dos tercios de las Marismas Centrales ya en 1993. [3] Se construyó otro canal, el Canal de la Prosperidad, para evitar cualquier desbordamiento en la marisma desde el canal principal del Tigris en su recorrido hacia el sur desde Qalat Saleh . [2] A finales de los años 1990, la Marisma Central se había secado por completo y sufría el daño más grave de las tres áreas principales de humedales. En el año 2000, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el 90% de las marismas habían desaparecido.
Tras la invasión estadounidense de Irak en 2003 , se rompieron los diques y las obras de drenaje y las marismas comenzaron a inundarse. Las marismas centrales mostraron poca recuperación hasta 2003, pero a principios de 2004 había aparecido un mosaico de lagos en las zonas del norte; hubo inundaciones en las zonas del sur que habían estado secas desde principios de los años 1990. [8] Desde entonces, ha habido cierta recolonización correspondiente por parte de la vegetación natural de las marismas, y el regreso de algunas especies de peces y aves, aunque la recuperación de las marismas centrales ha sido mucho más lenta en comparación con las marismas de Huwaizah y Hammar; las secciones más gravemente dañadas de los humedales aún no han mostrado signos de regeneración. [9] Se sospecha que la rata bandicoot de cola corta de Bunn se ha extinguido. [ cita requerida ]
31°02′24″N 47°01′30″E / 31.04000°N 47.02500°E / 31.04000; 47.02500