Adalia bipunctata , la mariquita de dos manchas , mariquita de dos manchas o mariquita de dos manchas , es un escarabajo carnívoro [1] de la familia Coccinellidae que se encuentra en toda la región holártica . Es muy común en Europa occidental y central. También es originaria de América del Norte, pero su población ha disminuido considerablemente en muchos estados y provincias. Se introduce e importa comúnmente como agente de control biológico .
La mariquita de dos manchas fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758 ; su nombre original era Coccinella bipunctata . [2] Su nombre específico proviene del latín bi- "dos", y punctata "manchado". [3]
Adalia bipunctata es un pequeño coccinélido que puede presentar cualquiera de una gran selección de formas rojas y negras. Algunas formas son similares a Mulsantina picta , pero las dos manchas blancas en la cabeza de Adalia (en contraste con una gran región blanca o más de dos manchas) la separan fácilmente. Además, Adalia es completamente negra en la superficie ventral con patas negras, lo que ayuda a descartar otras opciones.
La mariquita de dos manchas es muy variable en muchas partes de su área de distribución nativa. La forma más conocida, la forma typica con dos manchas negras sobre una base roja, es común en todas partes. Una forma melánica que es negra con cuatro o seis manchas rojas es poco común, pero no rara, mientras que la forma purpurea verdaderamente melánica es extremadamente rara. En América del Norte, la especie muestra la mayor variación, con varias formas que no se encuentran en otros lugares, incluida una forma sin manchas, una forma de cuatro bandas, una forma con nueve a doce manchas y una forma " tramada en forma de cruz ". Además, existen formas intermedias como la forma annulata , pero ocurren raramente. [4]
Las mariquitas de dos manchas se alimentan de pulgones y otros insectos pequeños. [1] [4] [5] Sin embargo, los soldados estériles dentro de las colonias de pulgones, como Pemphigus spyrothecae , que forma agallas , pueden intentar proteger la colonia de pulgones luchando contra esta especie.
El ciclo de vida de la mariquita de dos manchas comienza con los huevos que suelen poner en nidadas. [1] [5] La larva sale del huevo mordiendo un agujero en él. La larva tiene un aspecto muy diferente al de un adulto; tiene un cuerpo alargado, gris y blando con seis patas pero sin alas. Son caníbales . Una larva pasa por cuatro estadios larvarios: al comer crece y en algún momento muda su piel vieja y aparece una nueva en la que puede crecer más. El último estadio larvario es aproximadamente del tamaño de un escarabajo adulto. Una vez que ha comido lo suficiente, la larva se adhiere a un sustrato y muda hasta convertirse en pupa . Dentro de la pupa, se desarrolla el adulto. Finalmente, el adulto eclosiona de la pupa.
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En algunas poblaciones, la mayoría de los escarabajos son hembras . En estas poblaciones, el 80-90% de la descendencia son hembras. La causa de esta anomalía es la presencia de bacterias simbióticas que viven dentro de las células gaméticas de las mariquitas hembras. La bacteria es demasiado grande para vivir en los gametos masculinos ( espermatozoides ), por lo que la bacteria puede transmitirse a la siguiente generación solo a través de los gametos femeninos. Cuando termina en un macho, morirá cuando el macho muera. Por lo tanto, mata a la mayoría de los embriones masculinos en los huevos recién puestos. Estos embriones muertos luego sirven como alimento para sus hermanas cuando emergen de sus huevos. Este rasgo está asociado con una variedad de bacterias ( Wolbachia , [6] Rickettsia , [7] y Spiroplasma [8] ) que están presentes en entre el 0 y el 20% de las hembras, según la localidad. [ cita requerida ]
La mariquita de dos manchas también transmite una infección de transmisión sexual en Europa central y oriental. La infección es causada por un ácaro ectoparásito, Coccipolipus hippodamiae, que se transmite entre machos y hembras (y entre hembras y machos) durante la cópula. [9] La infección esteriliza a las hembras de mariquita de dos manchas y, en algunos momentos del año, hasta el 90 % de las hembras adultas de mariquita de dos manchas se infectan. [10]
La A. bipunctata se utiliza como agente de control biológico localizado contra pulgones , por ejemplo, en invernaderos . [ cita requerida ] La mariquita de dos manchas se introdujo en Australia específicamente como agente de control biológico. [11]
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