La Celastrina argiolus [2] es una mariposa perteneciente a la familia de las licénidas o azules y es originaria del Paleártico .
El acebo azul tiene alas de color azul plateado pálido salpicadas de puntos de color marfil pálido. Seitz lo describe "Macho arriba azul violeta brillante, sólo la porción apical del margen costal está minuciosamente bordeada de blanco. La hembra tiene ambas alas ampliamente bordeadas de oscuro, el margen del ala trasera con vestigios de ocelos. Envés blanco plateado, en el disco una fila de puntos negros, algunos de los cuales son alargados, y antes del margen puntos oscuros negruzcos. Huevo muy plano, blanquecino. Larva verde o marrón, marcada con blanco amarillento, con rayas catenuladas (como cadenas) en la espalda, en el segmento 7 una glándula para atraer hormigas; cabeza marrón. En hiedra, Ilex , Euonymus , Rhamnus , Robinia , Genista , Spartium , Astragalus , Rubus , Erica , Pyrus y muchas otras plantas; en Europa visitada generalmente por hormigas del género Lasius ; en junio y otoño. Pupa principalmente adherida al envés de una hoja, ocre con manchas marrones y Las mariposas aparecen en primavera y de nuevo en julio, ocasionalmente una tercera vez a finales de agosto y en septiembre, y son comunes en todas partes, particularmente en las flores de la hiedra y las zarzas". [3] En Europa, la primera generación se alimenta principalmente de la especie de acebo Ilex aquifolium , pero la segunda generación utiliza una variedad de plantas alimenticias. [4]
La mariposa azul acebo es la mariposa nacional de Finlandia. [5]
Esta especie fue descrita originalmente como Papilio argiolus por Carl Linnaeus en 1758, y hace referencia a los ejemplares que vuelan en Europa. En su monografía sobre el grupo Lycaenopsis de géneros poliommatinos , Eliot y Kawazoe, 1983, enumeran 14 taxones como nombres válidos de subespecies, además de muchos otros sinónimos a los que les otorgan un estatus menor. Según Eliot y Kawazoe, 1983, estas 14 subespecies se dividen en cuatro grupos, como sigue:
En la India , C. argiolus se conoce como la planta de seto azul . [6]
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Se encuentra en Eurasia . En el sur de Asia , se encuentra desde Chitral en Pakistán hasta Kumaon en la India . [6]
La mariposa azul del acebo está sujeta a ciclos poblacionales marcados que parecen ser causados por interacciones con la avispa icneumónida parasitoide Listrodromus nycthemerus . La avispa pone un huevo en una oruga de la mariposa azul del acebo, insertando el huevo en el cuerpo de la oruga y la avispa adulta emerge de la crisálida, matando a la crisálida antes de su emergencia. La población de la mariposa es seguida por la de la avispa, cuando las poblaciones de mariposas son bajas la población de avispas cae y esto permite que la población de mariposas aumente y la población de L. nycthemerus puede aumentar ya que hay más huéspedes disponibles para ser parasitados. A medida que más orugas son parasitadas la población de mariposas se desploma. [7]
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