La injertación es un fenómeno natural en el que los troncos, ramas o raíces de dos árboles crecen juntos de una manera biológicamente similar al proceso artificial del injerto . El término se deriva de las raíces latinas in + ōsculārī , "besar hacia dentro/hacia adentro/contra" o etimológicamente y de manera más ilustrativa "hacer una pequeña boca hacia adentro/hacia adentro/contra"; los árboles que han pasado por el proceso se conocen en silvicultura como gemels , de la palabra latina que significa "un par". [1]
Lo más común es que las ramas de dos árboles de la misma especie crezcan juntas, aunque se puede observar inosculación entre especies relacionadas. Las ramas primero crecen por separado cerca una de la otra hasta que se tocan. En este punto, la corteza de las superficies en contacto se desgasta gradualmente a medida que los árboles se mueven con el viento. Una vez que el cambium de dos árboles se toca, a veces se autoinjertan y crecen juntos a medida que se expanden en diámetro. La inosculación se produce habitualmente cuando las ramas de los árboles se trenzan o se pliegan .
El término inosculación también se utiliza en el contexto de la cirugía plástica , como uno de los tres mecanismos por los cuales los injertos de piel se adhieren al sitio receptor. Se cree que los vasos sanguíneos del sitio receptor se conectan con los del injerto para restaurar la vascularidad.
La inosculación es más común entre los siguientes taxones debido a su corteza delgada:
Dos árboles pueden crecer hasta su tamaño maduro adyacentes entre sí y aparentemente crecer juntos o unirse, lo que demuestra inosculación. Estos pueden ser de la misma especie o incluso de diferentes géneros o familias, dependiendo de si los dos árboles se han injertado verdaderamente juntos (una vez que el cambium de dos árboles se toca, se autoinjertan y crecen juntos). Por lo general, el injerto se realiza solo entre dos árboles de la misma especie o género o de especies o géneros estrechamente relacionados, pero la apariencia de injerto puede darse por dos árboles que se tocan físicamente, se frotan, se entrelazan o se enredan. [2] Tanto las coníferas como los árboles caducifolios pueden unirse. Los árboles de haya en particular son unidosres frecuentes, al igual que el endrino ( Prunus spinosa ) .
A estos árboles se los suele denominar coloquialmente árboles "marido y mujer" o "árboles del matrimonio". La aplicación directa del término proviene de la unificación obvia de dos árboles individuales separados, aunque un uso más humorístico del término se relaciona con la apariencia sexualmente sugerente de algunos ejemplos naturales. Puede haber un grado de intención religiosa, ya que algunos cultos se organizan en torno a creencias de que los árboles contienen un poder oculto o sagrado para curar o mejorar la fertilidad, o que contienen las almas de los antepasados o de los no nacidos. [3]
En su Tour of Scotland , publicado en 1800, T. Garnett menciona un árbol cerca de Inveraray que los lugareños llamaban el árbol del matrimonio, formado a partir de un tilo con dos troncos que se han unido por una rama a la manera de una persona que pone un brazo alrededor de otra (ver ilustración) como lo haría una pareja casada. [4]
En el camino hacia el Lago Celestial cerca de Urumqi en China hay un par de árboles que la gente local ha llamado los árboles del esposo y la esposa porque están conectados por una rama viva. [5] Los árboles del esposo y la esposa Tatajia están en Taiwán [6] y en Yakushima, Kagoshima-ken, Japón , hay un par de árboles del esposo y la esposa formados a partir de cedros unidos. [7]
En Lambeg, Co. Down, un poco al norte del puente de Wolfenden, hay dos hayas (ver "Galería") a la entrada de Chrome Hill, en la carretera de Lambeg a Ballyskeagh. A finales del siglo XVIII, John Wesley se alojaba en Chrome Hill y decidió tejer dos hayas jóvenes para que actuaran como símbolo de unidad entre la Iglesia Metodista y la Iglesia de Irlanda .
En Doonholm, cerca de Ayr, un antiguo arce sicómoro ( Acer pseudoplatanus ) era famoso por la fusión múltiple de sus ramas que le daban una apariencia única y lo fortalecían enormemente. [8]
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