La Operación Daisy fue una operación militar llevada a cabo del 1 al 20 de noviembre de 1981 por la Fuerza de Defensa de Sudáfrica y la Fuerza Territorial de África Sudoccidental (SWATF) en Angola durante la Guerra Fronteriza Sudafricana y la Guerra Civil Angoleña . Este conflicto se desató cuando la Fuerza de Defensa de Sudáfrica decidió intentar detener el reagrupamiento de la rama militar activa de la SWAPO , también conocida como el Ejército Popular de Liberación de Namibia .
La operación fue un éxito para las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica, ya que destruyeron una base de mando de la SWAPO y capturaron una cantidad significativa de armas y municiones. La SWAPO tuvo que retirarse a Angola , al lugar más lejano desde la guerra civil, seis años antes. Al final, murieron 70 miembros de la SWAPO, en comparación con las cinco muertes del lado de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica .
Tras la conclusión de la Operación Protea , la Organización Popular de África del Sudoeste (SWAPO) intentaba reagrupar a los soldados del PLAN dispersos en sus cuarteles generales regionales y bases en Chitequeta y Bambi, en el sureste de Angola. [1] : 99 Chitequeta se encontraba a 20-30 kilómetros (12-19 millas) al sur de Indungo, mientras que Bambi estaba a 35 kilómetros (22 millas) al suroeste de Chitequeta. [2] Como resultado, el ejército sudafricano decidió lanzar la Operación Daisy contra estas bases, unos 240 kilómetros (150 millas) al norte de la frontera entre el Sudoeste de África y Angola. El plan exigía una fuerza mecanizada sudafricana de vehículos de combate de infantería Ratel y vehículos blindados de transporte de personal Buffel asistidos por paracaidistas aerotransportados, para cruzar la frontera y avanzar hacia el norte, atacando las bases de la SWAPO desde el 4 de noviembre de 1981.
El 1 de noviembre, el 61.º batallón despegaba de Omauni con un equipo de reconocimiento del 32.º Batallón a la cabeza. El 201.º Batallón despegaba de Dova en dirección a una posición situada a 20 kilómetros (12 millas) al suroeste de Chitequeta. Una compañía del 32.º Batallón volaba en helicóptero para establecer una posición en la HAA (área administrativa de helicópteros) para futuras misiones de helicópteros, y esta posición se estableció por la tarde. Además, esa tarde, un equipo de reconocimiento de fuerzas especiales se lanzó en paracaídas sobre la zona de Chitequeta para establecer una zona de aterrizaje para los paracaidistas y para determinar el paradero de las bases de la PLAN en esa zona, que se habían establecido formalmente por inteligencia. El 2 de noviembre, el 61.º batallón despegaba de la HAA y se reabastecía de combustible, mientras que más tarde durante el día, la SAAF comenzó a volar los helicópteros de transporte y asalto hacia la HAA. El equipo de reconocimiento del 32.º Batallón fue enviado a Ionde para comprobar las posiciones enemigas y esa se convertiría en la posición del cuartel general táctico de la SADF al día siguiente.
Durante la madrugada del 3 de noviembre, una compañía del 32.º Batallón fue trasladada a Ionde para establecer su cuartel general y utilizar la pista de aterrizaje del aeródromo. Este traslado de hombres y aeronaves se produjo durante todo el día y el 1.º Batallón de Paracaidistas se mantuvo en reserva. Más tarde durante el día, el 201.º Batallón, que todavía se dirigía a su posición final, se topó con un grupo de soldados del PLAN que se dirigían al sur y se produjo una batalla en la que cuatro soldados de la SADF resultaron heridos, con la posibilidad de que la operación se hubiera visto comprometida. También se trasladó un HAA hacia el norte a una posición a 60 kilómetros (37 millas) al sureste de Chitequeta, a la que llegó el 61.º Batallón Mecanizado esa tarde.
A las 3:00 del 4 de noviembre, el 61.º Regimiento Mecanizado partió hacia Chitequeta y el ataque comenzaría a las 08:30. A las 4:00, el equipo de reconocimiento de las Fuerzas Especiales se puso en contacto con el cuartel general y creyó que la base estaba vacía. El 3.º Batallón de Paracaidistas fue trasladado en avión a Chitequeta y se lanzó en paracaídas a 20 kilómetros (12 millas) al noroeste del objetivo y procedió a barrer hacia las bases. El 201.º Batallón también había llegado a su posición en el momento del ataque. Quince minutos antes del ataque, los bombarderos Buccaneer atacaron las posiciones del PLAN, seguidos minutos después por los bombarderos Mirage que fueron atacados por misiles SA-7 y cañones antiaéreos de 23 mm y se solicitaron más ataques durante toda la mañana. El 61.º Regimiento Mecanizado atacó Chitequeta desde el norte y el este. Aparte de unos pocos enfrentamientos aislados, donde murieron dos soldados de la UNITA y dos de la SADF, se encontró que las trincheras y los búnkeres de las zonas objetivo estaban desiertos, salvo por minas antitanque y minas de personal. El cuartel general táctico se adelantó y el 61º Mecanizado pasó la noche en Chitequeta. Al día siguiente se estableció otro HAA en Chitequeta y el día se dedicó a limpiar los búnkeres y los campos minados, perdiendo un soldado en el proceso. Estas operaciones de limpieza continuaron el 6 de noviembre y el único contacto con el enemigo fue el del 32º Batallón cerca de Ionde. Más tarde, ese mismo día, un Mirage de la SAAF derribó un MiG-21 angoleño . La última vez que la SAAF había derribado un avión enemigo fue durante la Guerra de Corea .
El 7 de noviembre, el 61.º Regimiento Mecanizado se dirigió al sudoeste en dirección a Bambi y encontró de nuevo una base desierta, con minas antitanque y minas antipersonal. Allí pasaron los dos días siguientes acampados y patrullando la zona. El 9 de noviembre, se avistó una fuerza enemiga cerca de Ionde y fue atacada por helicópteros Alouette y por un asalto aéreo de paracaidistas.
El 10 de noviembre, la 61.ª División Mecanizada se desplazó hacia el sur desde Bambi hacia Mupa, mientras que un equipo de reconocimiento fue enviado a Chitequeta para colocar minas en la base abandonada para evitar o dificultar el reasentamiento de las fuerzas del PLAN después de que la SADF hubiera terminado su misión. Se intentó una misión de paracaidistas sin éxito en una zona sospechosa de ser un objetivo el 11 de noviembre, mientras que la 61.ª División Mecanizada y otras unidades se dirigieron aún más al sur. El 12 de noviembre, el 201.º Batallón intentó establecer contacto con el enemigo, pero nuevamente no tuvo éxito y la columna continuó hacia el sur. Para el 13 de noviembre, la SAAF comenzó a reducir las operaciones, mientras que los paracaidistas nuevamente intentaron encontrar un posible objetivo alrededor de Mupa, pero finalmente todos los paracaidistas fueron retirados de regreso a las bases en SWA/Namibia esa noche. La 61.ª División Mecanizada estaba cerca de Mupa el 14 de noviembre, mientras que el 201.º Batallón estaba cerca de Dova. Las misiones aéreas encontraron otra base abandonada. El 15 de noviembre, el 61.º Batallón Mecanizado llegó a Mupa y permaneció allí hasta el 17 de noviembre. Los servicios de inteligencia identificaron dos posibles bases para que el 61.º Batallón Mecanizado y el 201.º Batallón pudieran atacar, pero el reconocimiento sobre el terreno no logró encontrar nada más que bases abandonadas. El 61.º Batallón Mecanizado abandonó Mupa y llegó a Ongiva el 18 de noviembre. El 19 de noviembre ya había cruzado la frontera con el SWA/Namibia y el 20 de noviembre estaba de regreso en su base.
Durante la operación, setenta miembros de la SWAPO murieron. [1] : 99 A pesar de esto, debido al inmenso tamaño del complejo - unos treinta y cinco kilómetros cuadrados - la mayoría de los 1.200 miembros de la SWAPO en la base pudieron escapar al bosque. Sin embargo, las fuerzas sudafricanas consideraron que la operación fue un éxito, ya que habían destruido otra base de mando y logística de la SWAPO en los tres meses siguientes a la Operación Protea y también habían capturado una gran cantidad de armas y municiones. Los miembros de la SWAPO también se desmoralizaron aún más, ya que tuvieron que avanzar aún más hacia el norte, hacia Angola. Las bajas en el lado sudafricano consistieron en dos miembros de la UNITA muertos y la SADF/SWATF sufrió tres muertos y doce heridos. [1] : 99 [2] Para las fuerzas sudafricanas, el ataque a Chitequeta fue su penetración más profunda en Angola desde que comenzó la guerra civil seis años antes. [1] : 99