Mark Major (nacido el 20 de marzo de 1970) es un ex jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo . Jugó dos partidos en la Liga Nacional de Hockey con los Detroit Red Wings durante la temporada 1996-97 . Fue seleccionado en el puesto 25 en general por los Pittsburgh Penguins en el Draft de Entrada de la NHL de 1988. Major adquirió muchos minutos de penalización a lo largo de su carrera debido a su estilo de juego, que implicaba luchar frente a la red por los discos sueltos, marcar goles basura y bloquear la vista del portero . Major solo jugó en dos partidos de la NHL , para los Detroit Red Wings . También disfrutó de una corta carrera como jugador profesional de hockey en línea en Roller Hockey International (RHI). Teniendo en cuenta todos sus partidos de hockey jugados a nivel profesional, Major jugó en 1.339 partidos y adquirió 4.334 minutos de penalización, lo que le da a Major un promedio de 3,24 minutos de penalización por partido durante su carrera. Después de 4 temporadas y 2 campeonatos como entrenador en jefe del equipo Junior A de Amherstview Jets, Major se tomará un año libre para ayudar a entrenar al equipo Peewee AA de Kingston Ice Wolves de su hija.
Major comenzó a recibir la atención de los cazatalentos de la NHL mientras jugaba para los Don Mills Flyers de la MTHL en 1986. Avanzó a los North Bay Centennials de la Ontario Hockey League para la temporada 1987-88 y anotó 33 puntos en 57 juegos para acompañar la friolera de 272 minutos de penalización (PIM). Major promedió casi 5 minutos de penalización por juego, pero su estilo duro fue admirado por los cazatalentos de la NHL y Major fue seleccionado en el puesto 25 en general por los Pittsburgh Penguins en el Draft de entrada de la NHL de 1988. Ahora como prospecto de la NHL, Major ganó confianza y comenzó la temporada 1988-89 nuevamente con los Centennials antes de ser intercambiado 11 juegos a los Kingston Raiders . Major permaneció en Kingston durante esa temporada y la siguiente (cuando fueron rebautizados como Kingston Frontenacs ), anotando 112 puntos y 361 PIM, antes de ascender a los Muskegon Lumberjacks de la Liga Internacional de Hockey . Major permaneció con los Lumberjacks durante tres temporadas, anotando 77 puntos y 617 PIM. Lideró al equipo en penales durante la temporada 1991-92 con 302 y sumaría otros 29 PIM en la carrera de playoffs de los Lumberjacks que los vio perder cuatro juegos a ninguno en las finales ante los Kansas City Blades . Después de su última temporada con los Lumberjacks, que incluyó la reubicación en Cleveland , Major fue despedido por el club matriz Pittsburgh y rápidamente firmó como agente libre con los Boston Bruins el 22 de julio de 1993.
Major comenzó a jugar con la filial de Boston, los Providence Bruins de la Liga Americana de Hockey . Anotó 26 puntos junto con 176 PIM durante la temporada 1993-94 , pero Providence no logró llegar a los playoffs. Los Bruins lo dejaron ir y se unió a los Detroit Vipers de la IHL para la temporada siguiente. Continuó jugando agresivamente, con sus 36 puntos y 229 PIM ayudando a empujar a los Vipers a los playoffs, pero su juego no pudo ayudarlos a pasar la segunda ronda.
Major volvió a llamar la atención de un equipo de la NHL, cuando los Detroit Red Wings lo contrataron como agente libre el 26 de junio de 1995. Comenzó a jugar para los Adirondack Red Wings de la AHL en la temporada 1995-96 y anotó 29 puntos mientras acumulaba 234 PIM para el segundo lugar en el equipo. Era conocido como un jugador que no se echaba atrás ante una pelea , y estuvo involucrado en varias peleas durante la corta carrera de playoffs de Adirondack esa temporada, recibiendo 21 PIM en solo tres juegos.
Major recibió su primera oportunidad en las grandes ligas durante la temporada 1996-97 de la NHL cuando fue traído de Adirondack para dos juegos a partir del 2 de noviembre de 1996. En su primer juego, a mitad del segundo período, Major luchó contra el veterano instigador Tie Domi de los Toronto Maple Leafs . Major se las arregló para vencer a Domi, pero fue recompensado con una nariz ensangrentada y una sanción mayor de cinco minutos. Major jugó la noche siguiente y no logró impresionar al personal de Detroit, lo que resultó en que lo enviaran de regreso a las menores. Después de terminar la temporada con Adirondack y liderar el equipo en PIM con 213, Major fue despedido por Detroit.
Major todavía tenía interés en la NHL y rápidamente fue contratado como agente libre el 20 de agosto de 1997 por los Washington Capitals . Comenzó en su sistema de granjas jugando para los Portland Pirates de la AHL. En su primera temporada , Major fue primero en su equipo y segundo en la liga en minutos de penalización con 355. Este fue el máximo de su carrera en PIM en una temporada y, a partir de 2007, todavía tiene el récord del equipo en minutos de penalización en una sola temporada. Major no terminó con 355 y agregó 52 PIM más en 10 juegos de playoffs ese año. La temporada siguiente, volvió a liderar al equipo en PIM y vio su producción de puntos disminuir a solo nueve puntos en 66 juegos. Washington lo dejó ir y comenzó a jugar para los Houston Aeros de la IHL en 1999. Después de solo 20 juegos (con 81 PIM), Major fue contratado como agente libre por los Flint Generals de la United Hockey League . Fue nombrado capitán del equipo y terminó la temporada 1999-00 con los Generals anotando 41 puntos, su total de puntos más alto en años, y ayudó al equipo a ganar la Copa Colonial . Obtuvo grandes números la temporada siguiente cuando terminó con 46 puntos y 163 PIM. El entrenador de los Generals, Billy Thurlow, dijo lo siguiente sobre el estilo de juego de Major:
Siempre que está en el hielo, la gente tiene que respetarnos. Nadie nos va a empujar. [1]
También se uniría a los Hershey Bears de la AHL para dos partidos en la temporada 2000-01 . En 2001, se unió a los Wheeling Nailers de la East Coast Hockey League y anotaría 84 puntos en dos temporadas con los Nailers. El entrenador, John Brophy , dijo lo siguiente sobre el regreso de Major para su segunda temporada en Wheeling:
Somos muy afortunados de que Mark regrese a los Nailers, no solo estamos obteniendo un gran jugador y un líder de equipo natural, sino un chico que es bueno en la comunidad y representa a las organizaciones Nailers y Penguins con clase. [2]
La temporada 2003-04 sería la última de Major, jugando 40 partidos para los Laval Chiefs de la QSMHL y 12 partidos para los Kalamazoo Wings de la UHL.
Major también fue un miembro activo de la Liga Internacional de Hockey sobre Patines durante toda su existencia. Major jugó en el Buffalo Stampede en 1994 y 1995, ganando la Copa Murphy en 1994. Se unió a los Empire State Cobras en 1996 y a los New Jersey Rockin' Rollers en 1997. Cuando la RHI cerró en 1997, Major continuó jugando con los Buffalo Wings de la Major League Roller Hockey en 1998 y se unió a la recién reformada Roller Hockey International con Buffalo en 1999. La liga cerró definitivamente después de la temporada de 1999.