El maratón femenino de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 tuvo lugar el 22 de agosto en las calles de Atenas , Grecia. Estas calles fueron pintadas recientemente para el evento, lo que proporcionó una excelente superficie para los atletas. Basándose en los orígenes antiguos de la carrera, el maratón comenzó en Maratón, Grecia , y finalmente terminó en el Estadio Panathinaiko , el lugar utilizado anteriormente para los Juegos Olímpicos de Atenas de 1896. [1]
El recorrido de 42,2 kilómetros (26,2 millas) comenzó en Maratón y la carrera por el recorrido clásico comenzó con temperaturas superiores a los 35 °C. Todos los principales contendientes se encontraron en un gran grupo líder que mantuvo un ritmo modesto durante la media maratón. Algunos intentaron avanzar, pero un grupo de cinco corredores se habían separado del resto del campo para mantenerse al frente cuando pasaron la marca de los 20 km. [2]
La poseedora del récord mundial Paula Radcliffe de Gran Bretaña, que comenzó como favorita antes de la carrera antes de los Juegos, aumentó el ritmo llevándose a otras cuatro personas, incluido el dúo japonés Mizuki Noguchi y Reiko Tosa , con ella al frente. Pasados los 25 km, Radcliffe luchó por mantener su ritmo en un tramo cuesta arriba del recorrido y se quedó atrás, dejando a los dos corredores, Noguchi y Elfenesh Alemu de Etiopía , persiguiendo al frente con solo medio minuto de diferencia entre sí. Alrededor de los 35 km, Radcliffe lanzó una valiente carga para recuperar su ritmo y desafiar a los líderes a la posición de medalla, hasta que la keniana Catherine Ndereba logró adelantarla. Angustiada y sollozando, Radcliffe intentó reiniciar cuando faltaban 6 km para el final, pero luego se desplomó al costado de la carretera y abandonó la carrera, citando problemas de nutrición y lesiones previas a la carrera por su decepcionante desempeño. [3]
De camino al estadio Panathinaiko, Noguchi continuó aumentando su ventaja y superó a Ndereba, que atacaba tarde, por doce segundos para ganar la medalla de oro olímpica en 2:26:20. La victoria de Noguchi también marcó el segundo oro consecutivo para Japón en el maratón femenino, después de que Naoko Takahashi ganara el evento en Sydney cuatro años antes. [4] [5]
Mientras tanto, Deena Kastor de Estados Unidos vino de atrás para superar fácilmente a Alemu y ganar la primera medalla olímpica para una mujer estadounidense en el evento desde 1984. [2]
Entre los 82 participantes, sólo sesenta y seis pudieron terminar con éxito la carrera, y dos abandonaron la pista en busca de atención médica. [2]
Antes de la competición [update], los récords mundiales y olímpicos existentes eran los siguientes.
Durante la competición no se establecieron nuevos récords.
El período de clasificación para el atletismo fue del 1 de enero de 2003 al 9 de agosto de 2004. Para el maratón masculino, a cada Comité Olímpico Nacional se le permitió inscribir hasta tres atletas que hubieran corrido la carrera en 2:37:00 o más rápido durante el período de clasificación. Si un CON no tenía atletas que calificaran bajo ese estándar, se podría inscribir a un atleta que hubiera corrido la carrera en 2:42:00 o más rápido.
Todos los horarios son hora estándar de Grecia ( UTC+2 ).