La geografía marítima es un conjunto de términos utilizados por las unidades militares navales para definir vagamente tres regiones marítimas: aguas marrones , aguas verdes y aguas azules .
Los elementos de la geografía marítima están definidos de forma imprecisa y sus significados han cambiado a lo largo de la historia. El Concepto de Operaciones Navales de 2010 de los Estados Unidos define el agua azul como "el océano abierto", el agua verde como "aguas costeras, puertos y bahías", y el agua marrón como "ríos navegables y sus estuarios". [1] Robert Rubel, de la Escuela de Guerra Naval de los Estados Unidos, incluye bahías en su definición de agua marrón, [2] y en el pasado, los comentaristas militares estadounidenses han extendido el alcance de las aguas marrones hasta 100 millas náuticas (190 km) desde la costa. [3]
Durante la Guerra Fría , el agua verde denotaba aquellas áreas del océano en las que las fuerzas navales podían encontrarse con aeronaves terrestres y el agua marrón, con artillería terrestre. [2] El desarrollo de bombarderos de largo alcance con misiles antibuque convirtió la mayoría de los océanos en "verdes" y el término prácticamente desapareció. [2] Después de la Guerra Fría, a las fuerzas de tarea anfibias estadounidenses a veces se las denominaba la marina de aguas verdes, en contraste con los grupos de batalla de portaaviones de aguas azules. [4] Esta distinción desapareció a medida que las crecientes amenazas en las aguas costeras obligaron a los barcos anfibios a alejarse más de la costa, lanzando asaltos con helicópteros y rotores basculantes desde el horizonte. Esto impulsó el desarrollo de barcos diseñados para operar en tales aguas: el destructor de clase Zumwalt y los buques de combate litoral . Rubel ha propuesto redefinir el agua verde como aquellas áreas del océano que son demasiado peligrosas para unidades de alto valor, lo que requiere que el poder ofensivo se disperse en embarcaciones más pequeñas, como submarinos, que pueden usar el sigilo y otras características para sobrevivir. [2] Según su plan, las aguas marrones serían zonas en las que las unidades oceánicas no podrían operar en absoluto, incluidos ríos, campos minados, estrechos y otros puntos de estrangulamiento. [2]
El entorno de aguas marrones comienza desde la línea de costa hasta el final de la plataforma continental . Una marina de aguas marrones se centra en las operaciones litorales y asume principalmente un papel defensivo. Los meteorólogos también utilizan el término "aguas marrones" u "océano marrón" para referirse a los humedales intermareales donde la frontera entre el océano y la tierra firme no está claramente definida.
El entorno de aguas verdes se extiende desde el borde exterior de la capa de agua marrón más allá de las plataformas continentales, archipiélagos e islas ; quizás a unos pocos cientos de millas de la costa. Es el escenario marítimo más importante, que incluye la mayor parte del tráfico costero y las aguas territoriales, en el que se encuentran la gran mayoría de las preocupaciones de policía marítima , aduanas, medio ambiente y economía de una nación. Una marina de aguas verdes es capaz de defender a su nación en profundidad y es una fuerza ofensiva significativa dentro de su territorio.
El entorno de aguas azules se extiende desde el borde exterior de la zona de aguas verdes hasta las profundidades oceánicas del mundo. Una marina de aguas azules puede proyectar el poder de su nación por todo el mundo. La política de aguas azules fue una filosofía política de larga data en Gran Bretaña en el siglo XVIII, que buscaba hacer avanzar el poder británico mediante el uso de la Marina Real , aunque el término "aguas azules" no apareció hasta 1834. [5]