Un mantel es una tela que se usa para cubrir una mesa . Algunos son principalmente cubiertas ornamentales, que también pueden ayudar a proteger la mesa de rayones y manchas. Otros manteles están diseñados para extenderse sobre una mesa de comedor antes de colocar la vajilla y la comida. Algunos manteles están diseñados como parte de una disposición general de la mesa , con servilletas , manteles individuales u otras piezas decorativas a juego. Los tipos especiales de manteles incluyen "caminos" que sobresalen de la mesa solo en dos extremos y "protectores de mesa" que proporcionan una capa acolchada debajo de un mantel normal.
Las formas más comunes de los manteles son redondas, cuadradas, ovaladas y oblongas o rectangulares, que corresponden a las formas de mesa más comunes. Los manteles suelen tener un saliente, conocido como "caída". La caída suele ser de entre 15 y 38 cm (6 a 15 pulgadas) a cada lado de la mesa, con una caída más corta para cenas informales y una caída más larga para ocasiones más formales. A veces se utiliza un mantel que llega hasta el suelo. También hay manteles hechos a medida y algunas personas optan por hacer los suyos propios.
En la actualidad, los manteles para mesas de comedor suelen estar hechos de algodón , una mezcla de polialgodón o un material recubierto de PVC que se puede limpiar con un paño, pero pueden estar hechos de casi cualquier material, incluidas telas delicadas como la seda bordada . La facilidad de lavado es un factor importante para los manteles que se usan para comer, ya que se ensucian fácilmente.
La referencia más antigua conocida al mantel se remonta a alrededor del año 100 d. C., cuando fue mencionado por el antiguo poeta latino español Marcial . [1]
En muchas culturas europeas, un mantel blanco, o principalmente blanco, solía ser el cubrimiento estándar para la mesa de la cena. En el período medieval tardío, extender un paño de lino o algodón blanco de alta calidad sobre la mesa era una parte importante de la preparación para una fiesta en una casa adinerada. Con el tiempo, la costumbre de colocar la vajilla sobre un mantel se volvió común para la mayoría de las clases sociales, excepto los más pobres. [2] A medida que los hábitos alimenticios cambiaron en el siglo XX, se desarrolló una gama mucho más amplia de estilos de disposición de la mesa. Algunas cenas formales aún usan manteles blancos, a menudo con un tejido de damasco , pero también son comunes otros colores y patrones.
Los manteles y servilletas de Perugia se fabrican desde la época medieval. Estos manteles son blancos con rayas y patrones azules característicos. Este estilo también se asocia con los manteles de iglesia . [3]
Los interiores victorianos estaban llenos de cortinas gruesas con flecos en colores profundos, incluidos manteles que llegaban hasta el suelo. [4]
Un " truco de magia " popular consiste en tirar de un mantel cargado y apartarlo de la mesa, pero dejando los platos atrás. Este truco se basa en la inercia . Se conoce como "tirar del mantel" o "tirón del mantel".
