Una manta de lana de la Bahía de Hudson es un tipo de manta de lana comercializada por la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) en la América del Norte británica , ahora Canadá y los Estados Unidos, desde 1779 hasta la actualidad. [1] Las mantas se intercambiaban típicamente con las Primeras Naciones a cambio de pieles de castor como parte importante del comercio de pieles de América del Norte . Las mantas continúan vendiéndose en los grandes almacenes de la Bahía de Hudson de Canadá y han llegado a tener un estatus icónico en el país. [2]
En el comercio de pieles de América del Norte , en 1700, las mantas de lana representaban más del 60 por ciento de los bienes comercializados. [3] Se cree que el comerciante de pieles francés Germain Maugenest aconsejó a la HBC que introdujera las mantas de punta. [4]
Originalmente, las mantas de punto tenían una sola raya en cada extremo, generalmente de color azul o rojo. A mediados del siglo XIX, las mantas comenzaron a producirse con una raya verde, una raya roja, una raya amarilla y una raya índigo sobre un fondo blanco; los cuatro colores de rayas eran populares y se producían fácilmente utilizando buenos tintes resistentes al color en ese momento. [5] En 1798, el dueño de un molino recibió una orden de compra para "30 pares de 3 puntas para ser rayadas con cuatro colores (rojo, azul, verde, amarillo) según su criterio" [5] para ser fabricadas en Witney , Oxfordshire, una ciudad famosa por sus mantas de lana desde la Edad Media. [6]
Desde los primeros tiempos del comercio de pieles, las mantas de lana se usaban para hacer abrigos con capucha llamados capotes , tanto por los nativos como por los viajeros francocanadienses , que eran muy adecuados para los fríos inviernos de Canadá. [7] [8]
Los puntos son líneas negras cortas tejidas en el orillo de la manta a lo largo del borde justo por encima del conjunto inferior de rayas. De aproximadamente 4 pulgadas (10 cm) de largo (excepto en el caso de los medios puntos, que son de 2 pulgadas [5,1 cm]), indican el tamaño total terminado (área) de una manta y permiten determinar fácilmente el tamaño de una manta, incluso cuando está doblada. Los tejedores franceses inventaron el sistema de puntos a mediados del siglo XVIII desde entonces, como ahora, las mantas se encogían como parte del proceso de fabricación. La palabra punto deriva del francés empointer , que significa "hacer puntadas enhebradas en la tela".
A lo largo de los siglos, los tamaños de las mantas han cambiado, en particular durante el siglo XX, cuando las camas se hicieron más grandes. Las mantas de 2,5, 3, 3,5 y 4 puntos eran las más comunes durante la era del comercio de pieles. Hoy en día, las mantas de la Bahía de Hudson se encuentran comúnmente en tamaños de punto de 3,5 ( cama individual ), 4 ( doble ), 6 ( queen ) y 8 ( king ). [3]
Persiste la idea errónea de que originalmente los puntos eran una indicación del precio de una manta en pieles de castor o incluso de su peso. La cantidad de pieles necesarias para comprar una manta variaba mucho según el momento y el lugar, independientemente de su tamaño. El grosor y la calidad son los mismos para una manta y, naturalmente, una manta más grande pesará más. [3]
En 1811, en Fort St. Joseph había escasez de abrigos para los soldados del Rey. [9] [8] La fecha era el 20 de noviembre de 1811, y el capitán del ejército británico Charles Roberts escribió una carta al capitán Evans, ayudante general en Quebec , haciendo una solicitud, escrita de la siguiente manera:
“Habiendo cesado ya todas las esperanzas de la llegada de la goleta Hunter o cualquier otro buque de Amherstburg con la ropa del destacamento, estoy obteniendo hoy, a pedido mío del almacenista del Departamento Indio , un envío de mantas pesadas, con el propósito de hacerles grandes abrigos, una medida que la severidad del clima exige fuertemente y una, que confío, el comandante de las fuerzas no desaprobará cuando se le informe que no queda ni un resto de los abrigos que se les entregaron en el año 1807 y que no han recibido ninguno desde entonces.” – Capitán Charles Roberts [10]
Roberts requisó mantas HBC de 3,5 puntos del Departamento Indio Británico para fabricar abrigos para sus tropas. [9] [8] John Askin Jr. , un métis y guardián de los almacenes del rey en el fuerte, contrató a mujeres locales para diseñar y fabricar cuarenta abrigos de lana. [9] [8] Todos estaban de acuerdo en que los abrigos recién confeccionados eran de calidad superior a los abrigos estándar del ejército británico y ayudaron a aumentar la moral de los soldados del rey. [9] [8]
Al comienzo de la Guerra de 1812 , Roberts y sus hombres ocuparon el Fuerte Michilimackinac, ubicado en la actual ciudad de Mackinaw, Michigan . [9] [8] Roberts ordenó un nuevo suministro de mantas de la Bahía de Hudson para el próximo invierno para fabricar más abrigos. Esta vez, Roberts había contado con la ayuda de sastres y costureras profesionales para producir los abrigos. [9]
Un mensajero informó que la gran longitud del abrigo no era práctica para los profundos bancos de nieve cuando se viajaba entre Mackinaw y Montreal y solicitó que se reemplazara por el estilo cruzado más corto , que se conoció como la chaqueta Mackinaw . [9] [11] Al principio, la chaqueta Mackinaw se produjo en azul y luego fue reemplazada por el patrón de tartán rojo y negro más popular . [9] El nuevo diseño de la chaqueta Mackinaw fue tan beneficioso para viajar por bosques y senderos que se recibieron pedidos de personas ubicadas desde Fort William hasta Penetanguishene . [9]
Más de 100 años después, cuando la Compañía de la Bahía de Hudson comenzó a vender comercialmente abrigos de punto, la chaqueta Mackinaw siguió siendo popular entre sus clientes. [9] [8] [11]
Existen versiones de la manta disponibles en las tiendas Hudson's Bay de todo Canadá. Están disponibles en colores lisos, al igual que el patrón clásico con rayas verdes, rojas, amarillas e índigo. Las mantas siempre se han fabricado en Inglaterra; hoy las fabrica John Atkinson, una submarca de AW Hainsworth & Sons Ltd. [12]
Las lanas de Gran Bretaña y Nueva Zelanda se utilizan en la fabricación de mantas. [3]
El licenciatario oficial autorizado para importar mantas Hudson's Bay a los Estados Unidos para su venta comercial es Woolrich Inc. de Pensilvania. En 2012, cuatro minoristas estadounidenses [actualizar]vendían las mantas a los consumidores: Woolrich, LLBean , Getz's Department Store en Marquette, Michigan , y Johnson Woolen Mills . [ cita requerida ]
Las mantas de punto auténticas se han vuelto muy coleccionables y podrían alcanzar precios de hasta miles de dólares. Los principales determinantes del valor incluyen la edad, el tamaño, el color, la rareza del patrón y el estado. Las mantas de punto particularmente coleccionables son las mantas de la Coronación: la producida para la coronación de la Reina Isabel II en 1953 se vende por aproximadamente $600 si está en perfecto estado, mientras que los ejemplos de la manta de la coronación de 1937, aún más rara , se han vendido por hasta $1300. [ cita requerida ]
En 1890, HBC comenzó a agregar etiquetas a sus mantas porque los competidores de HBC vendían mantas de punta de calidad similar de fabricantes como Early's of Witney. [13]
Harold Lee Tichenor , coleccionista de mantas de punta y consultor de la Compañía de la Bahía de Hudson, ha escrito dos libros sobre mantas de punta y su coleccionismo. [14] [15]
En abril de 2017, HBC actualizó la etiqueta, rotándola de vertical a horizontal, lo que facilita la visualización del inglés y el francés a ambos lados del escudo, que se ha realzado con rojo en la bandera. Para celebrar el 150.º aniversario de Canadá en 2017, HBC agregó una etiqueta adicional a la manta: una imagen de viajeros en una canoa, con la palabra "Canadá" impresa en la parte superior.
El 2 de mayo de 2020, HBC celebró su 350.º aniversario. Reeditó una serie de mantas especiales de edición limitada en una variedad de colores y patrones históricos. Añadió una etiqueta de "Edición especial" con una imagen del velero Nonsuch y las palabras "Celebrando el 350.º aniversario de HBC".
La manta de la Bahía de Hudson recibe distintos nombres en las lenguas de las Primeras Naciones. Algunos ejemplos son:
