La mansión Bass , también conocida como Brookside , es un edificio administrativo y una estructura histórica de la Universidad de Saint Francis, ubicada en Fort Wayne, Indiana. La mansión de piedra arenisca tallada a mano fue la residencia privada del industrial John Henry Bass desde 1902 hasta 1944. Las Hermanas de San Francisco de la Adoración Perpetua compraron la casa y más de 65 acres de paisaje circundante a la familia Bass en 1944 y reubicaron su universidad. [2] Desde 1944, la mansión sirvió como biblioteca y residencia de la universidad.
John Henry Bass nació el 9 de noviembre de 1835 en Salem, Kentucky . Su hermano, Sion S. Bass, llegó a Fort Wayne en 1848 y trabajó para la empresa de comercio de pieles de Ewing. John llegó en 1852 y trabajó como empleado de una tienda de comestibles mientras estudiaba contabilidad en una escuela nocturna. Se convirtió en auditor de la empresa de ferrocarril Wabash y se dedicó a la especulación de tierras a lo largo de la frontera con Iowa. Los hermanos abrieron una fábrica de maquinaria que operaba como Jones, Bass and Company en el sitio de la actual oficina de correos en South Clinton Street. Vendieron el negocio al ferrocarril y abrieron una fundición con Samuel Hanna. Sion se convirtió en coronel del Trigésimo Regimiento y murió en Shiloh en 1862. [3]
John compró la parte de los socios y estableció Bass Foundry & Machine Works en Hanna Street. La empresa empleaba a más de 1000 trabajadores. En 1869 fundó St. Louis Car Wheel Company y, en 1873, una fundición de hierro en Chicago. También poseía minas de hierro en Alabama y Tennessee. La empresa era el principal fabricante mundial de ruedas y ejes de ferrocarril y también producía calderas, motores y otros artículos. [4]
John se casó con Laura H. Lightfoot de Kentucky el 30 de octubre de 1865. Fue presidente del First National Bank de Fort Wayne durante treinta años. [5]
La finca de Brookside contenía amplios jardines y un parque de ciervos. Bass criaba caballos Clydesdale y ganado Galloway; la granja suministraba leche a gran parte de Fort Wayne. Bass murió en 1922 y está enterrado en el cementerio de Lindenwood . Una historia popular dice que Bass todavía está en Brookside y que alguien está en la biblioteca; él los ayudará a encontrar el libro que buscan.
En 1982, Brookside, también conocida como la Mansión Bass, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . [6] En 1889, John Henry Bass (1835-1922) contrató a los arquitectos locales Wing y Mahurin para construir una casa de verano románica llamada Brookside. [7] La casa principal de Bass era una mansión de ladrillo en Fairfield Avenue y Berry Street.
Bass mejoró el valor estético del paisaje con un lago artificial que delimitaba las fachadas norte, este y sur de la casa. En 1902, una explosión de gas provocó un incendio en el sótano, destruyendo toda la mampostería exterior, salvo una parte. En 1903, la casa resucitada incorporó una combinación de piedra, hormigón y acero que perdura hasta el día de hoy. [8] [9]
Después de muchos años de uso constante, los esfuerzos de restauración comenzaron en 2009. A fines de 2010, la mansión había sido completamente restaurada. Junto con la restauración, la universidad restauró el nombre de la mansión a Brookside , como John Henry Bass planeó originalmente. [10] La restauración de esta obra maestra del románico richardsoniano de 1903 implicó una investigación histórica del trabajo decorativo original. Cada habitación con una temática diversa presentó un desafío único en términos de condición existente, estilo decorativo y la falta de pistas dejadas atrás para guiar una conservación y restauración precisas de la decoración original. La restauración integral y el regreso agresivo de la nueva decoración original y elegante celebran y reviven el legado decorativo y cultural único de Bass Mansion. [11] La restauración de Conrad Schmitt Studios de la histórica Bass Mansion incluye la conservación de la época y la réplica de la pintura decorativa ornamentada y el trabajo de esténcil. Hoy, la conservación de murales, el estarcido, el trampantojo, el esmaltado y el dorado adornan los sagrados pasillos de la restaurada Bass Mansion. [12]