Las maniobras de Luisiana fueron una serie de importantes ejercicios del ejército estadounidense realizados de agosto a septiembre de 1941 en el norte y centro-oeste de Luisiana, un área delimitada por el río Sabine al oeste, el río Calcasieu al este y por la ciudad de Shreveport al este. el norte. El área incluía Fort Polk (ahora Fort Johnson ), Camp Claiborne y Camp Livingston . Los ejercicios, en los que participaron unos 400.000 soldados, fueron diseñados para evaluar el entrenamiento, la logística, la doctrina y los comandantes estadounidenses. Ejercicios de campo similares del ejército estadounidense llevados a cabo en el otoño de 1941 incluyeron las maniobras de Arkansas en agosto y las maniobras de Carolina en noviembre. [1]
Muchos oficiales del ejército presentes en las maniobras ascendieron posteriormente a puestos muy altos en la Segunda Guerra Mundial, incluidos Omar Bradley , Mark Clark , Dwight D. Eisenhower , Walter Krueger , Samuel E. Anderson , Lesley J. McNair , Joseph Stilwell y George Patton .
Cuando la Alemania nazi invadió Polonia en 1939, iniciando la Segunda Guerra Mundial , el ejército estadounidense era en gran medida una fuerza de infantería con artillería , ingenieros y caballería de apoyo , así como apoyo de combate y armas de apoyo de servicio de combate. Era mucho más pequeño que la mayoría de los ejércitos europeos y pocas unidades estaban motorizadas o mecanizadas. A medida que se acercaba la guerra, era necesario modernizar y realizar maniobras a gran escala para probar todos los aspectos de una fuerza inexperta y en rápido crecimiento. El general George C. Marshall , Jefe de Estado Mayor del Ejército , nombró al general Lesley McNair director de entrenamiento del Ejército. Él y el coronel Mark Wayne Clark eligieron miles de acres de tierra no utilizada en Luisiana como un buen lugar para el entrenamiento a gran escala. [2] Los ejercicios de guerra se llevaron a cabo mientras los británicos esperaban una esperada invasión alemana del Reino Unido , [3] y algunos especularon que las unidades de la Guardia Nacional utilizadas en las maniobras no serían desmovilizadas después. [4]
Alrededor de 400.000 soldados fueron divididos en ejércitos iguales de dos países ficticios: Kotmk ( Kansas , Oklahoma , Texas , Misuri , Kentucky ), también llamado Ejército Rojo; y Almat ( Arkansas , Luisiana , Misisipi , Alabama , Tennessee ), o el Ejército Azul. Las tropas estaban organizadas en un total de 19 divisiones.
De agosto a septiembre de 1941, el juego de guerra se llevó a cabo en 3.400 millas cuadradas (8.800 km2 ) de Luisiana. El área limitaba al oeste con el río Sabine , al este con el río Calcasieu y al norte con el río Rojo en Shreveport. Las dos facciones ficticias estaban "en guerra" por los derechos del río Mississippi . [5] Hubo dos fases en las maniobras de Luisiana. En la Fase 1 del ejercicio, ambos bandos recibieron misiones ofensivas. El 2.º Ejército Rojo cruzaría el Río Rojo el 15 de septiembre e invadiría la patria Azul. El 3.er Ejército Azul se desplazaría hacia el norte para interceptar a los invasores y hacer retroceder a las fuerzas Rojas al otro lado del río. En la Fase 2, el Ejército Azul era dos veces más grande que el Rojo y estaba equipado con su propia división blindada, la 2.ª, que había cambiado de bando desde la Fase 1. La misión del Azul era avanzar y apoderarse de Shreveport, Luisiana. La fuerza roja era mucho más pequeña y tenía como tarea principal la defensa posicional de una zona de 160 kilómetros al sur de la ciudad. El Ejército Azul salió victorioso, gracias principalmente al general George S. Patton, que comandaba la 2.ª División Blindada Azul. [1]
Omar Bradley , que participó en los ejercicios, dijo más tarde que los luisianos recibieron a los soldados con los brazos abiertos. Algunos soldados incluso durmieron en algunas casas de los residentes. Bradley dijo que a veces había tanta gente en esas casas, cuando los soldados dormían, que apenas había espacio para caminar. Bradley también dijo que algunos de los soldados eran irrespetuosos con las tierras y los cultivos de los residentes y que derribaban los cultivos para obtener más alimentos. Sin embargo, en su mayor parte, los residentes y los soldados establecieron buenas relaciones. [6]
Durante los ejercicios, 26 hombres murieron, la mayoría por ahogamiento en el río Sabine o en accidentes automovilísticos. Uno murió al ser alcanzado por un rayo y el otro sufrió un ataque cardíaco a los 24 años. [7]
Este ejercicio también condujo a la creación de Fort Polk, llamado así en honor al general confederado Leonidas Polk , que pasó a llamarse Fort Johnson el 13 de junio de 2023.
Fuente: [8]
Segundo Ejército (Teniente General Ben Lear )
5.a División (General de Brigada Cortlandt Parker)
35.a División (General de División Ralph E. Truman )
VII Cuerpo (Mayor General Robert C. Richardson )
107.o Regimiento de Caballería (mecanizado a caballo)
6.a División (Mayor General Clarence S. Ridley )
27.a División (General de División William N. Haskell )
33.a División (General de División Samuel T. Lawton)
I Cuerpo Blindado (General de División Charles L. Scott )
4to Regimiento de Caballería (montado)
2.a División de Caballería (General de División John Millikin )
1.a División Blindada (General de División Bruce Magruder )
2.a División Blindada (General de División George S. Patton )
Tercer Ejército (Teniente General Walter Krueger ).svg/1280px-1st_Cavalry_Division_SSI_(full_color).svg.png){kind=small}
1.a División de Caballería (General de División Innis P. Swift )
IV Cuerpo (Mayor General Jay L. Benedict )
6to Regimiento de Caballería (mecanizado a caballo)
31.a División (Mayor General John C. Personas )
38.a División (Mayor General Daniel I. Sultan )
43.a División (Mayor General Morris B. Payne )
V Cuerpo (Mayor General Edmund L. Daley).svg/1280px-Coat_of_arms_of_the_U.S._106th_Cavalry_Regiment_(with_external_ornament).svg.png){kind=small}
106.o Regimiento de Caballería (mecanizado a caballo)
32.a División (Mayor General Irving A. Fish )
34.a División (General de Brigada Russell P. Hartle )
37.a División (General de División Robert S. Beightler )
VIII Cuerpo (Mayor General George V. Strong )
113.o Regimiento de Caballería (mecanizado a caballo).svg/1280px-2nd_Infantry_Division_SSI_(full_color).svg.png){kind=small}
2.a División (General de División John N. Greely)
36.a División (General de Brigada Fred L. Walker ).svg/1280px-45th_Infantry_insignia_(thunderbird).svg.png){kind=small}
45.a División (Mayor General William S. Key )Segundo Ejército (Teniente General Ben Lear)2.a División de Caballería (General de División John Millikin)4to Regimiento de Caballería (montado)5.a División (-) (General de brigada Cortlandt Parker)6.a División (Mayor General Clarence S. Ridley)1.a División Blindada (General de División Bruce Magruder)VII Cuerpo (Mayor General Robert C. Richardson)Tercer Ejército (Teniente General Walter Krueger) 1.a División de Caballería (General de División Innis P. Swift)IV Cuerpo (Mayor General Jay L. Benedict)V Cuerpo (Mayor General Edmund L. Daley)106.o Regimiento de Caballería (mecanizado a caballo)32.a División (General de División Irving A. Fish)34.a División (General de Brigada Russell P. Hartle)37.a División (General de División Robert S. Beightler)VIII Cuerpo (Mayor General George V. Strong)113.o Regimiento de Caballería (mecanizado a caballo)36.a División (General de Brigada Fred L. Walker)45.a División (Mayor General William S. Key)I Cuerpo Blindado (General de División Charles L. Scott)1.a División Blindada (General de División Bruce Magruder)2.a División Blindada (General de División George S. Patton)Construida alrededor de un núcleo de la 7.ª Caballería Mecanizada de Chaffee, la 1.ª División Blindada de EE. UU. probó la capacidad de una unidad mecanizada de armas combinadas muy grande para moverse largas distancias, mantener tropas y vehículos en condiciones de combate y afectar el resultado de las operaciones a nivel táctico y operativo. problemas. El concepto de división blindada se consideró sólido y condujo a la formación de 16 divisiones blindadas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
La doctrina defensiva estadounidense se basó en la necesidad percibida de derrotar las tácticas de guerra relámpago alemanas ; Se esperaba que las unidades estadounidenses se enfrentaran a un gran número de tanques alemanes atacando en frentes relativamente estrechos. Las maniobras pusieron a prueba el concepto del cazacarros . Este concepto, que se originó con los oficiales de artillería, consistía en mantener en reserva un gran número de cañones de gran movilidad. Ante un ataque de tanque enemigo, los cazacarros remolcados o autopropulsados se desplegarían rápidamente en los flancos de la penetración con la intención de cobrar un alto precio a los tanques atacantes. Se suponía que los cazacarros emplearían tácticas agresivas y de alta velocidad de golpear y huir contra los tanques. El uso de estos cañones era distinto de la colocación avanzada de cañones antitanques remolcados asignados como parte normal del Regimiento de Infantería. Los datos de las Maniobras de Luisiana mostraron que los cañones AT de la Infantería causaron un daño mucho mayor a los tanques "enemigos" que los cañones de los batallones de cazacarros. Sin embargo, la conclusión a la que se llegó fue que debería formarse una fuerza de cazacarros compuesta por batallones de cazacarros independientes.
En la práctica real durante la Segunda Guerra Mundial, tales ataques masivos de tanques enemigos rara vez ocurrieron; de hecho, a lo largo de la guerra sólo un batallón TD luchó en un enfrentamiento como el que se había previsto originalmente, en la batalla de El Guettar . [9] El comando de cazacarros finalmente contaba con más de 100.000 hombres y 80 batallones equipados con 36 cazacarros o cañones antitanques remolcados cada uno. Inmediatamente después de la guerra, la fuerza se disolvió y las ramas de Infantería, Ingenieros y Blindados asumieron formalmente el papel antitanque.
El ejercicio también se destacó por la primera prueba a gran escala de la nueva ración C. [10] Se obtuvieron datos valiosos sobre el peso de las comidas, la composición y la forma de la lata utilizada. Las enmiendas resultantes produjeron la ración de campaña estándar "C" utilizada por las fuerzas terrestres estadounidenses durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial.