La manifestación We Demand fue la primera manifestación a gran escala por los derechos de los homosexuales en Canadá. La manifestación tuvo lugar el 28 de agosto de 1971 en Ottawa y fue organizada por los grupos activistas por los derechos de los homosexuales Toronto Gay Action (TGA) y Community Homophile Association of Toronto (CHAT). Hubo una manifestación paralela en Vancouver que fue organizada en solidaridad con la manifestación por el grupo de Vancouver Gay Alliance Toward Equality (GATE). La manifestación juega un papel importante en la historia de la búsqueda de la igualdad queer y los derechos de los homosexuales en Canadá, así como en la historia del feminismo en Canadá, y ha tenido un legado duradero en el activismo por los derechos de los homosexuales en Canadá.
Uno de los catalizadores de la manifestación fue la discriminación de la RCMP contra los homosexuales tras los cambios de 1969 al Código Penal que despenalizaron ciertos actos homosexuales con la aprobación de la ley C-150. En concreto, los intentos de expulsar a los gays y lesbianas de trabajar en la administración pública, el gobierno y el ejército, junto con otras formas de discriminación. [1] Hasta ese momento, la discriminación contra la sexualidad no estaba prohibida legalmente y no había forma de presentar una queja a través de las comisiones de derechos humanos. [2] Otros temas que impulsaron la protesta fueron la desigualdad de la Ley de Divorcio, que colocaba la homosexualidad en la misma categoría de gravedad de motivos de divorcio que la violación o la bestialidad, y la Ley de Inmigración, que prohibía a los hombres homosexuales inmigrar a Canadá. [3] [2]
Existe una historia de activismo gay, centrado en la educación y la concientización, [2] en Canadá antes de 1971, como el trabajo de Ted Northe , sin embargo no hubo organizaciones o manifestaciones a gran escala hasta ese momento.
La manifestación de Ottawa fue organizada por los grupos Toronto Gay Action (TGA) y la Community Homophile Association of Toronto (CHAT). La manifestación contó con aproximadamente 200 manifestantes, [2] provenientes de TGA, CHAT y otros grupos activistas por los derechos de los homosexuales y de los homosexuales. La manifestación comenzó con una marcha hacia las escaleras de Parliament Hill en Ottawa . La manifestación contó con discursos pronunciados por manifestantes como Charlie Hill de Toronto Gay Action, George Hislop y Pat Murphy de CHAT, Pierre Mason de Le front de libération des homosexuels y John Williams de Cleveland, Ohio. [4] [5] Los manifestantes consistían principalmente en hombres homosexuales cisgénero blancos . Solo hubo una mujer, Cheri DiNovo , que firmó la lista original de demandas. [3] Los manifestantes exigieron el fin de la vigilancia de la RCMP sobre los trabajadores homosexuales, el fin de la discriminación e intervención médica, enmiendas a las leyes de divorcio y la extensión de los derechos civiles iguales a las personas homosexuales y lesbianas. [5]
En Vancouver se celebró una manifestación paralela [6], coordinada en solidaridad y organizada por la Gay Alliance Toward Equality . [7] Roedy Green, presidente de GATE, habló, al igual que representantes de Vancouver Gay Sisters y del GLF. [8] Existe cierto debate sobre el número de asistentes, y algunas fuentes citan entre 20 y 159. [9] [10] [11]
Los grupos involucrados presentaron, como parte de la manifestación, un documento de 13 páginas que contenía una lista de demandas al Parlamento canadiense, redactado por Herbert Spiers y Brian Waite de TGA con contribuciones de 12 grupos de activistas gays de todo Canadá bajo el nombre de Comité del Día Gay del 28 de Agosto [12] [13] y firmado por miembros de TGA. [5] El documento contenía diez demandas principales: [3]
Como resultado directo de la manifestación, se modificó la Ley de Inmigración, eliminando la prohibición de que los hombres homosexuales viajaran e inmigraran a Canadá . [14] Desde entonces, se cumplieron las diez demandas originales de la manifestación y las leyes que abordaban se han modificado.
La manifestación dio lugar a la creación de The Body Politic por parte de Jearld Moldenhauer , manifestante y fotógrafo de la manifestación. Moldenhauer, junto con algunos otros activistas, se vio impulsado a crear la revista como resultado de importantes ediciones y alteraciones a un artículo que Moldenhauer escribió sobre la manifestación y sus demandas para la revista de contracultura de la clase trabajadora Guerilla. [15] El primer número de The Body Politic se publicó en noviembre/diciembre de 1971 y contenía artículos sobre la manifestación de Ottawa y sus demandas [16] , así como sobre la manifestación de Vancouver [7], y utilizó una imagen de la manifestación como portada.
El 28 de agosto de 2011, se celebró en Parliament Hill una marcha conmemorativa organizada por Queer Ontario llamada We Still Demand [6] . La marcha celebraba las reformas que se habían logrado desde la manifestación original y protestaba por la desigualdad y los problemas persistentes, como la presencia de policías en los eventos del Orgullo y la falta de vivienda entre los LGBT . [6] [17]
El 28 de agosto de 2011 se celebró una conferencia titulada "'We Demand': History/Sex/Activism in Canada/Nous demandons: Histoire/Sexe/Activisme au Canada", en conmemoración del cuadragésimo aniversario de la marcha. [13] [12]