Una manica ( latín : manica [ˈmanɪka] , "manga" [1] ) o cheires por los griegos era un tipo de protector de brazo de hierro o bronce, con segmentos o placas de metal curvadas y superpuestas, sujetas a correas de cuero, usada por los gladiadores romanos llamados crupellarii , y más tarde, opcionalmente, por los soldados.
Ya en la época aqueménida se hablaba de "cheires" (χειρίς), que consistían en aros de metal que se usaban en el brazo derecho de un soldado de caballería. Las armaduras con aros se hicieron muy populares para usarlas tanto en brazos como en piernas en los reinos saka , parto y kushán . Se pueden ver en Khalchayan y en muchas obras de arte parto .
Las tropas romanas lucharon contra los crupellarii en la revuelta de Floro y Sacrovir del año 21 d. C. [2] No está claro cuán ampliamente se usó la manica en las Guerras Dacias de Trajano . [3] Las manicae (junto con las grebas de metal ) están atestiguadas como un complemento a la armadura corporal de metal en varios relieves que representan esa campaña, incluido el Tropaeum Traiani en Adamclisi y la Columna de Trajano .
La columna de Trajano en Roma parece sugerir que la lorica segmentata y las manicae solo se entregaban a los legionarios nacidos en Roma y no a los auxiliares . Sin embargo, el Tropaeum Traiani, que se considera una mejor guía sobre la realidad del equipo de campaña, retrata a los legionarios romanos y a los auxiliares de infantería pesada equipados de la misma manera, ambos con armadura corporal de escamas con protectores de brazos de manica.
Los hallazgos identificados como manicae provienen de Carlisle , Trimontium (Newstead) , Carnuntum , Richborough , Coria (Corbridge) , Eining ( Abusina ) en la frontera del Danubio , León y Ulpia Traiana Sarmizegetusa . [4] [5] [6] Una manica muy bien conservada fue encontrada en 2010-11 en el cuartel de un soldado en el castillo romano de Steincheshof en la frontera del Rin. Data del último tercio del siglo I al primer tercio del siglo II. [7] Estos sugieren que las manicae fueron utilizadas por el ejército romano durante el siglo I d. C., independientemente de las guerras dacias . Durante esas guerras, la manica se utilizó para proteger a los soldados de las hoces . [8]
La escultura de Alba Julia proporciona evidencia del uso de la manica en los siglos II y III d. C. por parte de los militares. [4] Amiano describe a la caballería romana (probablemente catafractos ) en un desfile en el año 350 d. C. como " Laminarum circuli tenues apti corporis flexibus ambiebant per omnia membra diducti ". ("Círculos delgados de placas de hierro, ajustados a las curvas de sus cuerpos, cubrían completamente sus extremidades"). [9] Alrededor del año 400 d. C., las manicae están representadas en la Columna de Arcadio y en la Notitia Dignitatum . [4]
MC Bishop enumera como componentes probables una placa para el hombro, alrededor de 35 tiras de metal (aleación ferrosa o de cobre), entre 90 y 120 remaches de cuero, 3 o 4 cueros internos y un forro acolchado. El forro puede haber sido un componente separado, para evitar que se rasgara con las placas metálicas articuladas. [10] Las tiras de metal tenían entre 25 y 30 mm de ancho y entre 0,35 y 0,5 mm de grosor; eran más largas en la parte superior del brazo. Cada tira tenía agujeros en su borde inferior, a través de los cuales pasaban remaches de aleación de cobre de cabeza plana desde el interior para mantener las correas de cuero en su lugar. También tenía un agujero perforado en cada extremo, que no tenía remache y presumiblemente servía como punto de sujeción para una sujeción orgánica. Las pocas placas inferiores estaban en algunos casos remachadas entre sí, en lugar de articuladas sobre cuero. Una representación parece mostrar una manica que termina en forma de mano. [11]
La posición habitual del brazo que se representa en los espadachines romanos es la de la parte superior del brazo vertical y cerca del torso, con el antebrazo extendido horizontalmente y el pulgar hacia arriba. Las placas probablemente no eran lo suficientemente largas como para cubrir toda la circunferencia del brazo, sino que se habrían extendido desde la parte superior del brazo hasta el pulgar, dejando una zona desprotegida en la parte posterior. Las placas se superponían hacia arriba, dirigiendo cualquier golpe hacia la parte interior del codo, que tenía una cobertura particularmente densa de múltiples placas. [11]