Avicennia marina , comúnmente conocido como mangle gris o mangle blanco , es una especie de árbol de mangle clasificado en la familia de plantas Acanthaceae (anteriormente en Verbenaceae o Avicenniaceae ). Como ocurre con otros manglares, se presenta en las zonas intermareales de las zonas estuarinas.
Los manglares grises crecen como arbustos o árboles hasta una altura de 3 a 10 m (10 a 33 pies), o hasta 14 metros (46 pies) en las regiones tropicales. El hábito es una disposición nudosa de múltiples ramas. Tiene una corteza lisa de color gris claro formada por escamas finas, rígidas y quebradizas. Puede ser blanquecino, característica descrita en el nombre común. Las hojas son gruesas, de 5 a 8 cm (2,0 a 3,1 pulgadas) de largo, de un verde brillante en la superficie superior y de un blanco plateado o gris, con pelos muy pequeños enmarañados en la superficie inferior. Como ocurre con otras especies de Avicennia , tiene raíces aéreas (neumatóforos), que crecen hasta una altura de unos 20 cm (7,9 pulgadas) y un diámetro de 1 cm (0,4 pulgadas). Estos permiten a la planta absorber oxígeno, que es deficiente en su hábitat. Estas raíces también anclan la planta durante las frecuentes inundaciones de agua de mar en el sustrato blando de los sistemas de mareas. Las flores varían de color blanco a amarillo dorado, miden menos de 1 cm (0,4 pulgadas) de ancho y se presentan en racimos de tres a cinco. El fruto contiene grandes cotiledones que rodean el nuevo tallo de una plántula. Esto produce una semilla grande y carnosa, que a menudo germina en el árbol y cae como una plántula. [3] El manglar gris puede experimentar un crecimiento atrofiado en condiciones de agua que son demasiado salinas, pero prospera hasta su máxima altura en aguas donde hay tanto agua dulce como salada. La especie puede tolerar una alta salinidad excretando sales a través de sus hojas. [4]
El mangle gris es un árbol muy variable, con varios ecotipos y formas muy parecidas a otras especies. Se ha informado que tolera condiciones climáticas extremas, fuertes vientos y diversas plagas y enfermedades. Es pionero en suelos fangosos con un valor de pH de 6,5 a 8,0, pero no tolera la sombra. [ cita necesaria ]
Varios botánicos han propuesto la división de las especies, pero actualmente se reconocen tres subespecies y una variedad: [5]
Se distribuye a lo largo de la costa este de África , el suroeste , el sur y el sudeste de Asia , Australia y el norte de Nueva Zelanda . Es uno de los pocos manglares que se encuentran en las regiones áridas de la Península Arábiga costera , principalmente en ambientes sabkha en los Emiratos Árabes Unidos , [6] Qatar , [7] Bahréin , [8] Omán , [9] así como en entornos similares a ambos lados del Mar Rojo (en Yemen , [10] Arabia Saudita , [11] Egipto , [1] Eritrea , [12] y Sudán ), [13] y Qatar [14] y el sur de Irán [15] a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. Es una especie característica de la ecorregión de manglares de África austral y es una de las tres especies presentes en los manglares más australes de África, en el estuario del río Nahoon de Sudáfrica a 32°56′S. [16] [17] La especie también se encuentra en Somalia . [18]
En Australia ocurre en todos los estados continentales y se extiende mucho más al sur que otros manglares, con su límite más al sur en Corner Inlet (38°45′S) cerca del Promontorio de Wilson en Victoria . Su distribución es disjunta en Australia Occidental ; la población de las islas Abrolhos está 300 km (190 millas) más al sur que la población más cercana de Shark Bay . Otro sistema de manglares se encuentra 500 km (310 millas) más al sur en Bunbury . Esta colonización de los climas del sur puede haber ocurrido hace relativamente poco tiempo, quizás hace varios miles de años, cuando fueron transferidos por la corriente de Leeuwin . [4] La presencia de manglares más tierra adentro en Australia es un rodal de manglares grises en Mandora Marsh , a unos 60 km (37 millas) de la costa. [ cita necesaria ] En el sur de Australia, a lo largo de Barker Inlet y Port River en el golfo de San Vicente , así como en bahías protegidas en el golfo de Spencer y la costa oeste de la península de Eyre , los bosques de A. marina forman criaderos de gran parte de los peces y mariscos del estado. pesca comercial y recreativa. [3]
En Nueva Zelanda, Avicennia marina es la única especie de manglar. Crece en la mitad superior de la Isla Norte, entre 34 y 38 grados sur . Avicennia marina era conocida en Nueva Zelanda como Avicennia resinifera hasta hace poco; su nombre maorí es mānawa . [19]
