Wade Hampton ( c. 1750 – 4 de febrero de 1835) fue un oficial militar, hacendado y político estadounidense. Fue congresista estadounidense durante dos mandatos y, en el momento de su muerte, es posible que haya sido el hacendado más rico y uno de los mayores propietarios de esclavos de los Estados Unidos. [1] [2]
Nacido a principios de la década de 1750, las fuentes varían sobre el año de nacimiento exacto de Hampton, que lo enumera como 1751, [3] 1752, [4] o 1754. [5] Era el descendiente de la políticamente importante familia Hampton , que fue influyente en la política del estado de Carolina del Sur casi hasta el siglo XX. Su segundo tatarabuelo Thomas Hampton (1623-1690) nació en Inglaterra antes de mudarse a la colonia inglesa de Virginia . El padre de Thomas Hampton, William, un comerciante de lana, zarpó de Inglaterra y aparece en la lista de pasajeros de 1618 del Bona Novo. El barco se desvió de su curso y llegó a Terranova. Llegaría a Jamestown el año siguiente, 1619. Enviaría a buscar a su esposa y sus tres hijos para que llegaran a Jamestown en 1620.
Hampton sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos como capitán del 2.º Regimiento de Carolina del Sur (1777-1781) y como teniente coronel de un regimiento de caballería voluntaria de Carolina del Sur . Fue miembro demócrata-republicano del Congreso por Carolina del Sur de 1795 a 1797 y de 1803 a 1805, y elector presidencial en 1800 .
Fue designado en el Ejército de los EE. UU. como coronel del Regimiento de Dragones Ligeros en octubre de 1808, y fue ascendido a general de brigada en febrero de 1809, designado como el principal oficial militar en el Territorio de Orleans . [6]
Utilizó la presencia militar estadounidense en Nueva Orleans para reprimir el levantamiento de la Costa Alemana de 1811 , una rebelión de esclavos que creía que era un complot español. Ese mismo año, compró The Houmas , una plantación de azúcar en Ascension Parish, Luisiana . Es posible que este fuera un regalo para su hija y su yerno, ya que el yerno administraba la plantación en 1825.
Durante la Guerra de 1812 , Hampton comandó las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Chateauguay en 1813, liderando a miles de soldados estadounidenses a la derrota a manos de poco más de mil milicianos canadienses y 180 guerreros mohawks , y luego haciendo que su ejército se perdiera en el bosque. El 6 de abril de 1814, renunció a su cargo y regresó a Carolina del Sur.
Posteriormente, adquirió una gran fortuna mediante la especulación inmobiliaria . Hampton tenía una mansión , ahora conocida como la Casa Hampton-Preston , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , en Columbia, Carolina del Sur . A su muerte en la década de 1830, se dijo que era el plantador más rico de los EE. UU. y poseía unos 3000 esclavos entre sus propiedades. [7] En su compendio antiesclavista American Slavery As It Is , Theodore Weld cita a un testigo que lo escuchó jactarse de que mató a algunos de sus esclavos para un experimento nutricional. El testigo representa las palabras de Hampton como: "¡¡Murieron como ovejas podridas!!" [8]
Wade Hampton I está enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal Trinity en Columbia, la capital de Carolina del Sur .
Su hijo Wade Hampton II y su nieto Wade Hampton III también se hicieron destacados en los círculos sociales y políticos de Carolina del Sur.
Fort Hampton , un fuerte en Alabama, recibió su nombre en honor al general Hampton. [9]