Sir Bevil Grenville (23 de marzo de 1596 – 5 de julio de 1643) fue un terrateniente y soldado inglés que ocupó el cargo de miembro del Parlamento por varios distritos electorales entre 1620 y 1642, aunque durante esos años hubo pocas sesiones parlamentarias. Cuando estalló la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, se unió a los realistas y desempeñó un papel destacado en sus primeras campañas en el oeste del país . Murió en combate en la batalla de Lansdowne en 1643.
Bevil Grenville nació el 23 de marzo de 1596 en Lower Brynn , cerca de Withiel , Cornualles , hijo mayor de Sir Bernard Grenville (1567-1636) y Elizabeth Bevil (1564-1636), y nieto del héroe isabelino y capitán naval, Sir Richard Grenville (1542-1591). [1] Tenía un hermano menor, Richard (1600-1659), que más tarde también luchó por los realistas durante las Guerras de los Tres Reinos , adquiriendo reputación de brutalidad y codicia. [2]
Grenville ingresó en el Exeter College de Oxford en 1611 y se graduó en 1614, aunque más tarde dijo que no había aprovechado mucho su estancia allí. [1] Pasó los siguientes cuatro años en la Corte, supervisado por Endymion Porter , un amigo íntimo de su padre y del futuro Carlos I. [ 3]
En 1618, Grenville se casó con Grace Smith (fallecida en 1647), hija de Sir George Smith , tres veces alcalde de Exeter y uno de sus ciudadanos más ricos, una consideración importante dadas las cuantiosas deudas de su padre. [3] Tuvieron doce hijos, entre ellos Richard (nacido en 1620, fallecido joven), John (1628-1701), Dennis (fallecido en 1702), Bernard (1631-1701), Elizabeth, Bridget, Joanna y Grace. [4]
En 1621, Grenville fue elegido como uno de los dos caballeros del condado de Cornualles , para sentarse en el tercer parlamento de Jacobo I. En 1624 fue elegido nuevamente para el cuarto parlamento . [3]
En 1625, las propiedades familiares en Kilkhampton fueron transferidas a Grenville a cambio de aceptar saldar las deudas de su padre por £15 000. [1] Fue elegido por Launceston en 1625 y conservó el escaño hasta que Carlos I suspendió el Parlamento en 1629.
Mientras Sir Bernard apoyaba a Charles y sus políticas arbitrarias, su hijo era partidario de Sir John Eliot , quien fue encarcelado en la Torre de Londres por su oposición al gobierno personal . Grenville se retiró de la política después de la muerte de Eliot en 1632, pero se reconcilió con su padre poco antes de que muriera en 1636 y se convirtió en teniente adjunto de Cornualles. [1]
A pesar de su oposición previa a las políticas reales, al estallar las Guerras de los Obispos con Escocia en 1639, Grenville levantó una tropa de caballería que actuó como guardaespaldas de Carlos y fue nombrado caballero por su servicio en 1639. Cuando el Parlamento fue convocado brevemente en abril de 1640 , fue reelegido por Launceston, luego se sentó por Cornualles en el Parlamento Largo desde noviembre de 1640 hasta que fue suspendido en septiembre de 1642. [3]
Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, la mayor parte de la nobleza del oeste del país apoyó la causa realista. Grenville ayudó a proclamar la Comisión del Ejército del Rey en Launceston, lo que les dio poder para movilizar a las bandas locales entrenadas o a la milicia. Además, Grenville, Nicholas Slanning , William Godolphin , John Trevanion y Warwick Mohun , cada uno de ellos reclutaron un regimiento a sus expensas, conocidos colectivamente como "los Tinners", ya que muchos de los reclutas trabajaban en las minas de estaño locales. [5]
Las tropas de a pie no tenían muchas opciones a la hora de decidir si se presentaban como voluntarios o no; Grenville, considerado generalmente un terrateniente benévolo, amenazaba a sus inquilinos y empleados con sanciones si se negaban a alistarse. [6] Aunque la milicia de ambos bandos se negaba a servir fuera de sus propios condados, los de Cornualles eran especialmente conocidos por su renuencia a servir fuera de Cornualles o bajo el mando de oficiales no cornualles. Aunque se consideraba que eran una de las mejores infanterías disponibles para los realistas en el oeste, estos factores limitaron su utilidad. [6] Cuando el comandante realista Sir Ralph Hopton avanzó sobre Plymouth después de su victoria en Braddock Down en enero de 1643, muchas de sus tropas se negaron a cruzar el río Tamar hacia Devon . [7]
El 16 de mayo de 1643, en Stratton , Grenville dirigió a sus hombres contra las tropas parlamentarias atrincheradas en la cima de la colina de Stamford. Después de ocho horas de lucha, los realistas estaban casi sin municiones y un contraataque dirigido por James Chudleigh derribó a Grenville y provocó brevemente que sus tropas vacilaran; sin embargo, rápidamente se recuperaron y abatieron a sus oponentes usando picas y palos. Poco después de esto, los parlamentarios estaban en una huida precipitada, una victoria que aseguró Cornualles para los realistas. [8] Su avance hacia Devon, luego Somerset , condujo a la batalla de Lansdowne el 5 de julio, cerca de Bath . Grenville dirigió a su regimiento en una carga exitosa contra las posiciones parlamentarias en Lansdowne Hill, luego formó una línea defensiva y mantuvo su posición a pesar de una serie de contraataques de la caballería parlamentaria. [9]
En el transcurso de esto, Grenville fue golpeado en la cabeza con un hacha y llevado a la rectoría en la cercana Cold Ashton , donde murió a causa de sus heridas al día siguiente. [10] Su amigo John Trevelyan escribió más tarde a su esposa Grace que "murió una muerte honorable... luchando con valor invencible y lealtad por su Dios, su Rey y su País". [11] Su sirviente Anthony Payne trajo su cuerpo de regreso a Kilkhampton, y fue enterrado en la iglesia parroquial de St James el 26 de julio. [12]
Su nieto George Granville, primer barón Lansdown, se convirtió en secretario de guerra en el gobierno tory de 1710 a 1712 y tomó el título de "barón Lansdown" en referencia a su heroico abuelo. Poco antes de la sucesión de Jorge I en 1714, erigió un elaborado monumento a Sir Bevil en la Capilla Granville, un recordatorio de la lealtad de su familia a la Casa de Estuardo . [a] Como muchos tories, la exclusión del cargo después de 1715 amargó a Granville y se convirtió en jacobita , siendo retenido en la Torre de Londres de 1715 a 1717 y supuestamente involucrado en el Complot de Atterbury de 1722. [13] La erección del Monumento a Sir Bevil Grenville en 1720 fue otra referencia a su historia familiar. [ 14] [b]