Los mandandanyi son un pueblo aborigen australiano de Queensland .
Los mandandanji ocupaban 40.000 km2 de territorio tribal, que abarcaba los ríos Maranoa y Balonne al norte de St. George . Su extensión occidental llegaba hasta Bollon y Wallam Creek . Su frontera norte estaba alrededor de Donnybrook, Orallo y Yuleba . Su flanco oriental estaba formado por Alton y Glenmorgan . Mitchell , Roma y Surat se encontraban dentro del territorio de los mandandanji. [1]
Los Mandandanji se dividieron en grupos .
Los mandandanji opusieron una resistencia considerable a las invasiones coloniales blancas en sus tierras. Estaban dirigidos por un líder, Bussamarai, que más tarde fue señalado por el colono Gideon Lang como uno de los aborígenes más inteligentes de los que había oído hablar, versátil, un orador distinguido, diplomático y guerrero por turnos según lo exigiera la ocasión. Conocido también como Eaglehawk, desarrolló tácticas de batalla dignas de un general que crearon reveses para los blancos en varias ocasiones de enfrentamiento. Estas consistían en reunir un gran número de guerreros en una línea profunda , con un centro fortificado. Los flancos o alas más delgadas estaban desplegados de tal manera que cualquier blanco que cargara a caballo no podía avistar y esquivar las lanzas que les arrojaban, lo que los obligaba a retirarse. Si la caballería se replegaba, hacía que las alas de sus tropas se replegaran hacia el grupo central de combatientes. Bussamarai también había logrado formar una coalición con cinco tribus vecinas, y muchas estaciones del interior tuvieron que ser abandonadas. [2] La historia de sus luchas y derrotas ha sido objeto de un estudio intensivo por Patrick Collins. [3] [4]
Finalmente, ya en este período temprano, los Mandandanji se fusionaron con los Kunggari y, según los informes, a menudo se los confundía. [1]
El misionero William Ridley viajó por el distrito de Surat en 1855 y encontró que los nativos aprendían rápido y eran amigables, aunque se necesitaban guardias porque la zona todavía se consideraba peligrosa. [5]
Durante una pausa en las escaramuzas, Bussamarai convocó a 500 miembros de su anfictionía tribal cerca de Surat, con el fin de realizar una corroboree pública sin precedentes ante el comisionado local y otros colonos. La escenografía para la actuación, realizada bajo la luz de la luna, se estableció colocando el escenario dentro del claro de un claro abierto, de 200 yardas de diámetro, que estaba rodeado de espesos bosques. Unas 100 mujeres formaron un coro que cantó un comentario sobre la secuencia de eventos miméticos, que consistía en repetir las líneas que les daba Bussamarai, quien orquestaba el evento . La acción se desarrollaba al ritmo del golpeteo rítmico de un saco de tierra con palos, para mantener el ritmo. Lang luego describe los tres actos que la tribu dirigió.
El primer acto del corroboree era la representación de una manada de ganado que pastaba en el bosque y acampaba en la llanura; los actores negros estaban pintados en consecuencia. La imitación era sumamente hábil, y la acción y la actitud de cada miembro individual de la manada eran ridículamente exactas. Algunos se tumbaban y rumiaban, otros se quedaban de pie rascándose con las patas traseras o los cuernos, lamiéndose a sí mismos o a sus pantorrillas; varios se frotaban la cabeza entre sí en una amabilidad bucólica.
Entonces comenzó el segundo acto:
Se vio a un grupo de negros acercándose sigilosamente al ganado, tomando todas las precauciones habituales, como mantenerse a barlovento, para evitar que la manada se alarmara. Finalmente se acercaron al ganado y arponearon dos cabezas, para gran deleite de los espectadores negros, que aplaudieron efusivamente. A continuación, los cazadores realizaron las diversas operaciones de desollar, cortar y llevarse los trozos, todo el proceso se llevó a cabo con la más minuciosa exactitud.
El tercer y último acto consistió en una batalla campal entre los aborígenes saqueadores y los ganaderos. Comenzó así:
Con el sonido de los caballos galopando a través del bosque, seguido por la aparición de un grupo de blancos a caballo, notablemente bien vestidos. La cara estaba pintada de marrón blanquecino, con una imitación del sombrero de repollo ; los cuerpos estaban pintados, algunos de azul y otros de rojo, para representar las camisas: debajo de la cintura había una semejanza de los pantalones de piel de topo , las piernas estaban cubiertas con juncos, atados por todos lados, para imitar las polainas de cuero que se usaban en ese distrito como protección contra la maleza brigalow . ¡Estos blancos manufacturados inmediatamente giraron hacia la derecha, dispararon e hicieron retroceder a los negros! Sin embargo, estos últimos pronto se recuperaron y se produjo una lucha desesperada, los negros extendieron sus flancos y hicieron retroceder a los blancos. Los hombres blancos ficticios mordieron los cartuchos, se pusieron las gorras y realizaron todas las formas de cargar, disparar, hacer girar a sus caballos, ayudarse mutuamente, etc., con una exactitud que demostraba la observación personal. Los espectadores nativos gemían cada vez que un negro caía, pero vitoreaban vigorosamente cuando un blanco mordía el polvo; y finalmente, después de que se hubiera luchado una y otra vez en el terreno, los blancos fueron expulsados ignominiosamente del campo, en medio del frenético deleite de los nativos, mientras Eaglehawk se ponía en un estado de excitación tan violento que en un momento la obra parecía probable que terminara en una pelea real y mortal. [6]