Mahates es una localidad y municipio fluvial ubicado en el Departamento Bolívar , al norte de Colombia . El pueblo de Mahates fue fundado el 17 de abril de 1533 por el conquistador español Pedro de Heredia .
El municipio de Mahates también abarca el pueblo de Palenque de San Basilio , habitado principalmente por afrocolombianos que son descendientes directos de los esclavos africanos traídos por los españoles durante la Colonización de América y han conservado sus tradiciones ancestrales. En 2005 el pueblo Palenque de San Basilio fue proclamado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO .
El pueblo de Mahates fue fundado en 1533 por Pedro de Heredia luego de fundar Cartagena de Indias . En 1538 fue entregada en encomienda a su hijo Antonio de Heredia quien traspasó la propiedad a Luis Pelo de Águila quien finalmente erigió la parroquia. Debido a su rápido aumento de población, Mahates se convirtió rápidamente en aldea y jefatura política del municipio y Tribunal de Primera Instancia hasta finales del siglo XIX.
En 1650 se construyó el Canal del Dique y Mahates se convirtió en paso obligado para las rutas comerciales que pasaban por la zona. A lo largo de la historia de Colombia Mahates ha sido una división, denominada Partición, Cantón, Provincia, Distrito de Provincia y Municipio.
En 1860 dos tercios del pueblo de Mahates fueron destruidos por un incendio cuando Mahates formaba parte del Estado Soberano de Bolívar , Confederación Granadina y capital de la Provincia de Mahates, que incluía también los actuales municipios de Calamar y Arjona , entonces distritos.
En 1865 la Provincia de Mahates es degradada a una categoría territorial inferior, perdiendo también territorio. Con la construcción del ferrocarril entre Cartagena de Indias y Calamar en 1894, el transporte de mercancías comerciales por el canal perdió importancia y Mahates perdió importancia estratégica. Posteriormente, con la construcción de la carretera que pasaría por el pueblo de Mahates, se desvía 10 km (6,2 millas) del pueblo.
El municipio de Mahates se ubica en la zona norte del Departamento Bolívar, limitando con los municipios de Calamar y Arroyo Hondo al este, el municipio de Soplaviento al noreste, San Estanislao al norte, Arjona al oeste, María La Baja. al suroeste y el municipio de San Juan Nepomuceno cubriendo un total de 466 km 2 (180 millas cuadradas).
La población del municipio de Mahates es en su mayoría mulata . En el pueblo de San Basilio de Palenque la mayoría de sus habitantes son afrocolombianos morenos que aún conservan costumbres y costumbres de sus ancestros africanos así como su lengua criolla, el palenquero .
Debido a que el municipio tiene una economía agrícola, la mayoría de la población vive en el área rural (62,39%) el resto en el área urbana (37,61%). En 1985 la población del municipio ascendía a 18.831 personas. En el censo general de 1993, Mahates redujo su población a 18.412 personas.
El municipio de Mahates está gobernado por un Alcalde elegido popularmente y representa la máxima autoridad del poder ejecutivo en el municipio. El alcalde es representante directo del Gobernador del Departamento de Bolívar para el municipio. El poder legislativo está representado por un Consejo Municipal elegido popularmente. El poder judicial está representado por juzgados seccionales, jueces y abogados.
Las principales funciones del Mayor de Mahates incluyen:
10°14'N 75°11'W / 10.233°N 75.183°W / 10.233; -75.183